吸血鬼格里高利正在缓缓下沉。
他不敢乱动——沼泽的淤泥腐水已经漫到了他的腰际。他的匕首丢了，胳膊上还有一块被死灵浸过的地方仍在散发森冷刺骨的寒意。这片雾气弥漫的墓林里不会有人经过。
这片沼泽的瘴气还带有腐蚀作用，令他裸露的皮肤都隐隐作痛。他的手指已经开始脱皮。最糟糕的是，这些腐气令他无法完整地画完任何术式法阵，无论在空中、在这死泥上还是在衣服上。
他感到有些眩晕了……他究竟是怎么沦落到这地步的？
传闻中的古代异教狂欢，一群人进入密林中追逐，而另一群人扮演祭司，持着火炬进入密林，将他们救出。
而这座墓林，没有“祭司”会来……这座墓林，是一个吃人的陷阱。竞逐的终点，是死神吗？
让我们暂时回到墓林边缘的庆典。
“首先，我们需要抽取身份牌。”柏拉图斯特拉道，几十张异教艺术风格、花纹繁复华丽的卡牌刷刷展开又合拢。
“运气好坏决定了你们进入墓林后路线的难易程度，这很合理，因为人初生于世，从身体素质到身份，都是运气成分……喂喂，笨蛋！你做什么！？”柏拉图斯特拉突然气急败坏，因为规则还没宣读完，一个狼人已经抽掉了一张牌。
“——学徒？”狼人比尔耸了耸眉毛，似乎为这身份感到下头，他噘着嘴念完了卡牌上的注释，“无知者总被欺骗——你是复杂世界的局外人，永远为其困惑，细心学习，才能不被愚弄……什么东西？”
比尔猝不及防跳了起来，想拍掉那附到自己手背上的雏菊花纹。
柏拉图斯特拉看得眼皮直跳，恨不得抬脚给这个泼皮一下，他臭着脸说道：“每个人将从三张牌中抽取身份牌。掀开第一张牌，如果感到不满意，可以再掀开第二张。当确定了身份牌，念出牌文，你们的身份牌就会确定下来……”
“我们每个组织应当只派出一名人员参赛，但这个傻瓜就算了，你们可以再选派一名人员……”
进入墓林后，手背上的身份牌徽记会决定参赛人员的路线、被墓林中鬼魂如何对待。作为赛场的墓林被结界笼罩，不再能随意出入。而所有路线都可以到达最后的终点，终点的月桂枝里藏有“钥匙”，最终取得它、并且离开墓林的人，就是赢家。
比尔哼了一声，冲格里高利欠扁地笑了笑，潇洒摆摆手向墓林走去，“扑棱蛾子，你慢慢抽吧，小爷我先走一步了……啊呀！”他忽然被墓林整个“吸”了进去，消失在了那个林间小路上。
亚利塔纳皱了皱眉，有些不对劲，但突然，脑中又有一根弦突然地拉紧了，他盯住了那个远远走过来的人。
吸血鬼一脸不爽，冲柏拉图斯特拉道：“选派什么，我要去！再算上亚利塔纳！你们再派一个人来！要不再叫上芝诺老头……”比剑术，自然是要让亚利塔纳去的。
“那么脑髓俱乐部的参赛人员是……”
“——初次见面，我叫梅洛薇娅。”来者是个看似十五六岁的少女，脸上却露出了锋利的笑容，“……不必关照，剑上见真章吧。”
他们彼此打量着对方背在身后的剑。
杀意。亚利塔纳感到了来自梅洛薇娅的奇怪的杀意，然而他完全不记得曾和她有过什么交集。又或是因为这场游戏？
“这样吧，把我也算进去。”丽塔倚在旁边的松树下，忽然道。
柏拉图斯特拉皱了皱眉，“无论是体力游戏还是智力游戏，都不太适合高龄人士了。”
丽塔倚在松树下笑，“既然是游戏，闲杂人等有什么关系？在场指望获胜的，不就只有那两个人吗？”她朝亚利塔纳的方向抬了抬下巴。
艾丹也远远走过来，不满地推了推自己的眼镜片，叹道：“劝不住的死老太婆，那我也去。”
“这是你们自己要求的。”柏拉图斯特拉犹豫道，他的神色忽然有些阴沉，又或许只是阳光的偏倚，令松枝在他脸上布下了阴影。
*
“……深渊？”
吸血鬼的眉头皱了起来，他的脸色显得很难看。
但他还是把牌面念了下去：
“跑啊，可你无法跑出你内心的阴影。
当心灯油燃尽，你将成为自己忠诚看守的怪物。”
牌面上，是一个背对着永远关闭的幽怖大门，逃进荒野的人。他手中提着一盏快熄灭的灯，微弱的灯光清晰地映出他脚下深渊中，一个与他自己轮廓相同、正仰头尖啸的野兽影子。
流光一闪，他的手背上多了一道鸢尾花的徽记。
吸血鬼嫌恶地看着手背上的鸢尾花。
完全不对劲。
格里高利知道他们会做小动作。他刚才一帧不落地记住了发牌人的切牌手法；临到他摸牌时，他又仔细地感受着牌面上传来的记忆波动……
这是独属于他的一个作弊小技巧，时空中可残留着曾经发生过的一切信息，尤其是纸牌这种人造的、不断重复相同用途的物品，它是作为什么牌面制造的？
可是，他的作弊器失效了。他的手反复在发给他的三张牌上挪动，他感知到的记忆片段却相当错综缭乱，令他无法抓住任何有效的片段。而且，完全不是他根据切牌手法估计到的牌面。
骑虎难下，他只好随手抽了一张。
可是，抽出牌面的那刻，他就确定，他们肯定被做局了——这张牌面简直就是来恶心他的！他可不需要一张牌面来给他当心理咨询师或法官！
既然如此，也没必要再抽一张。
他紧紧打量着着下一个上去抽牌的梅洛薇娅，不想任何放过一个细节。
梅洛薇娅也利落地抽了一张，没有换牌。
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