亚利沙懂得一些稀奇古怪的白魔法。这幢小房子的门窗上都有着魔法阵。
吸血鬼勉强地摁住窗玻璃，窗玻璃上立刻爬出了蛛网般的裂缝。“嘭——”，在破碎的玻璃渣中，吸血鬼落进了室内，而他的左手也因此不断滴着血。
这间卧室十分简洁，一张带床帷的矮脚床，地板铺着蔺草，混杂着百里香。窗棂和柜子落满了灰，十分符合人们对一个单身汉的寓所的印象。
墙上挂着长剑、匕首。比起更为常见的战斧、弓箭，亚利沙总是更钟爱于剑。木桌上摆放着镇纸、墨水、羽毛笔、纸……他一个剑上讨生活的猎魔人在卧室里摆着这些做什么？
吸血鬼还没来得及看清那纸上潦草地写着什么，门开了。
后来吸血鬼觉得，一定是自己当时的凛然神色震慑了亚利沙，他才没把自己当成一个不轨之徒，一剑抡过来。
亚利沙嘴里叼着面包，头上戴着个丑死了的蜘蛛睡帽，正愣愣地盯着他流血的手，和破洞的窗玻璃。
他看起来十分正常，吸血鬼审视着他。“……那个老人，已经被污染了。”
“我知道。芝妮雅告诉我，她昨天在城外被咬了。”亚利沙似乎明白了他的来意，侧身让开，身后赫然便是那位老太太。
她怯生生地缩在亚利沙身后，裹着一件显然曾属于亚利沙的斗篷，膝下露出灰麻布的裙摆。她有些驼背。她的脸庞说明了一个人在塞伯里活到这个岁数，需要经历多少苦痛。那上面有皱纹、伤口、深沉的悲哀，嵌着浑浊的、眼窝内陷的眼睛。
十分可怜、无害的一位老太太。然而，格里高利问自己，他怎么能知道，这个躯壳是否已经沦为了黑暗的属地，装着邪恶的灵魂呢？
“不，根本不止是简单的咬伤……你如果相信我对人体血液的了解，她绝对已经失血过多……”
亚利沙打断了吸血鬼的话，让芝妮雅捞起衣袖。老人枯瘦的手臂上，一道伤口，已经经过初步的处理。
格里高利的额头一跳。不再试图用伤口劝阻。
他深吸一口气，紧紧盯着亚利沙深琥珀色的眼睛：“……亚利塔纳，听着！我从东陆来到这‘希望之角’、‘黑暗边缘’，我见过许多、许多因为黑色瘟疫覆灭的城池，有些甚至已经成为了黑暗的渊薮……”
亚利沙认真地听着，猛地一把抓住了格里高利持剑的手，“格瑞，别紧张，已经过去一天，她一切正常。”
吸血鬼皱起了眉头，下意识地对着芝妮雅龇出尖牙。
然而芝妮雅却啮破了自己的食指，那里挤出的血依然是红色，而非黑暗生物那种黑糊糊的血肉。
“虽然稀少，但确实有这样幸免的案例。”
“这不是概率的事情……这座城镇，容不下一点试错的机会！你怎能……”
“可你却独自前来。”
这里有片刻的寂静。
亚利沙露出一点笑意。这使他的五官瞬间生动起来。他很少主动说话，但总能一针见血。
行为与逻辑不经意间的背离，一旦被点破，就成了最有力的阻碍。
格里高利的剑被水到渠成地取下。
语塞的格里高利仍然紧缩眉头，但不再咄咄逼人。他一寸寸打量着这个平静的老妇人，她有着年岁带来的一种淡然，仿佛他们正在谈论的不是她的生死，而是早餐想吃什么似的。
被黑兽那样严重地咬伤，怎么可能不感染？而她的伤口，为什么一夜之间会缩小？难道真的是他的记忆出错？怎么可能？她必定有问题……
可是如果她真的被感染了，为什么一天都过去了，面容仍然没有变化，甚至血液也没有异状？
审判之剑与百合花在他的心里被轮番拿起，又放下。最终他用手揉着额头，“……好吧，你赢了。”
亚利沙拉着他来到了一楼。木桌上正摆着几碟早餐，一边的炉灶被清洗得发亮，家具簇新，桌椅都被抹过，完全不像亚利沙卧室里一面光亮一面落灰的样子。
亚利沙摸摸鼻子，其实他本来只想救她避避晚上的风雪。没想到清早却看到自己凌乱的窝好像整个翻新了一遍，还有热腾腾的早餐等着他，而他的物品全都没有被擅动。
芝妮雅老太太精准地表现了自己的勤勉、智慧和清洁能力。
……亚利沙有点理解家里有一位女佣的好处了。
格里高利却仍闷闷不乐。
芝妮雅端着刚出锅的煎蛋，“这位先生也一起用早餐吗？”
她再转身，却发现现场已经少了个人，吓得捂住了嘴。
亚利沙继续切他的面包，“不用管他。一起吃吧。”
他忽然有种隐隐约约的感觉，恍如福至心灵，他拿着餐刀，在橡木桌上刻起来。他不知道自己在刻什么……但第一个符文出现后，就如同植物根须落到了清泉中，瞬间舒展开来……一个个符文从他手中自然而然地流泻而出。
他知道自己懂得它，掌控它，使用过它，一如他画门窗上的防御魔法阵时那样……
“……亚利塔纳先生？”
“没事……”，他放下餐刀，对已成形的魔法阵道，“晨安。”
街角的阴影下，格里高利步履轻盈地潜行着，心却感到沮丧沉重。他调整着自己的思绪，试图驱赶它们，然后他听见一道低低的耳语，“晨安。”
……
那黯淡的白日升起，再一次照耀着这古老的小镇，它也许今天毁灭，也许再等千年。但生命的长河，总会在每一个可以生存的夹缝中、在毁灭来临前的时间里，流淌不息。
*
城外
荒原上，亚利沙和格里高利刚刚避开一只巨大的悠游兽。
这时候太阳倾斜，但远未到落山的时候。格里高利浑身裹在一件大斗篷里，但兜帽的宽帽檐并未影响他绝佳的视力，他远远地就指出：“看那，‘熊’！”
在亚利塔纳眼中，那分明还是个黑点，鬼知道是黑兽还是头熊？
两人朝枫林行去。
格里高利轻易把亚利沙落在了身后，他高兴地瞬移到“熊”身边，一拍他的脊背，“嘿，‘熊’！”
作为一个高水平的猎人，亚利沙却察觉不对，紧促开口：“慢着……”
只见那熊猛然立起庞大的身躯，朝着格里高利咆哮，龇开一张血盆大口！
格里高利再傻这时也该反应过来了，“熊”再怎么装也不会真有这样一个熊头！他及时一蹲，闪身避开了两只朝自己扒来的熊掌。他的斗篷为此被撕裂了边角。
若是他真的被黑熊扒住了肩膀，紧接着就会被巨力撕咬脖子、脸，估计亚利沙待会要捡个完整的脑袋都够呛。
他一边退还忍不住撂废话：“……真是好臭的一张嘴！是一辈子没刷过牙的味道！托尔比这家伙可爱太多了！一头熊冬天不冬眠，出来溜什么弯哟！（*）……”
吼叫声中，枫林中飞起了一片受惊的乌鸦，似一团黑漆漆的云，嘶哑的“呀——呀——”声不绝于耳。
亚利沙的剑狠狠刺中了黑熊的侧身，血流如注，但黑熊更发狂性，疯狂扭动着脑袋、挥舞着上肢，想将这个矮小的人类扑倒、撕咬。
“你刚才扑得太快。”亚利沙乘隙解释道，“我正想提醒你，这只熊的嘴上还有血……”
亚利沙所带的是轻便的单手长剑，继承自迅捷剑的形制，更适于突刺，而非斩杀。他想攻击熊脆弱的眼鼻，可一方面碍于黑熊一丈多高的魁梧身材，够不着；另一方面也是熊的攻击太过急促。于是他灵巧地躲闪着，不断地从侧面刺伤熊，又迅速拔出剑，累积伤害。
一声哀嚎，黑熊突然剧烈挣扎起来，一只鹤嘴锄从后方深深敲进了它坚硬的脑袋！
亚利沙趁机利落地刺中了它的心脏。
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