阮绮华自小有主见，此番一鸣惊人的举动，不是第一次了。
阮父赴任海宁县的县令，助百姓抗争洪涝那年，偌大的宁州府宅中只余下阮母和她两人。
世道乱，流民多。她那时年方十四，正是姿色初露的年纪。家中无人，阮父千叮咛万嘱咐阮母看紧了她，勿要让人拐了去。
可奈何阮母性子心软直率，有人衣着褴褛，面含热泪，求助上门。她见对方孤儿寡母，在青石板面上磕头求助，一时动情，还是信了对方的胡话。
不顾荣伯的阻拦，硬要将人安置在后院。
果不其然，当夜那妇人便摸进了阮绮华的房间，欲将其迷晕带走。
好在被起夜的春桃望见，急急唤人来，才免了意外。
此事一出，百里之外的阮父气了个倒仰，快马加鞭派人送信回家，怒斥家仆看护不力，扬言要将那妇人上报官府。
家中掌事人在外为别地百姓谋福祉，自家妻儿却险遭欺凌，天下哪有此番的道理？
阮母也后怕到脊背发凉、夜不能寐。可她面上不敢表现出来，唯恐宝贝女儿的心中留下阴影，只敢在无人的夜晚，暗自垂泪。
但整个家的小心翼翼似乎都与阮绮华本人无关。
面对自己差点被迷晕拐走的事情，她仿佛完全不放在心上，甚至还反过来安慰受惊的爹娘。
事后一年，阮父终于调回宁州城，家中长辈都以为她早便忘却了当年的插曲时。
她在宁州新任知府庆祝江南富商阮父归来的接风宴上，当着宁州大大小小数十位县令、州官的面。
状似不经意地拿出了一枚信封。
那是盐城知县伙同百姓进行坑蒙拐骗，甚至曾将贩卖孩童的心眼打到她身上的罪证。
象征着盐城县令的令牌随信件掉落出来时，现场众人面面相觑。
物证均在，当事县令，已然面色青白。
新官上任三把火，由此一事，宁州知府李清焕震怒，第一把火，便烧在了盐城县。
此后经年，宁州府县关于妇孺幼儿的保护，更上一层楼。不少人都暗暗记下了阮氏绸缎，不，也就是现今江南巡府阮氏，的掌上明珠，阮绮华的名字。
恰如今日。
马车上的一家三口面面相觑。
阮绮华坐在父母对面。阮父的双眼从上车开始便紧盯着她，好几次张口想要问询，又碍于马车尚未驶出宫中，只能咽下，欲言又止。
阮母的美目已然泛红，保养得当的脸上满是担忧。
她自然看出父母有满腹的话憋在心中。
安抚性地挽住阮母的手臂，朝爹娘撒娇。“我没事，阿爹阿娘，我们回府之后，再好好商议。”
阮父听言，忍不住又是一声冷哼，直把胡子吹得翘起。
他真是不知自家的宝贝女儿何时被惯得如此胆大妄为了。
车轮缓缓前行，好不容易进了巷口。
阮父终于憋不住开了口，哄着担忧一晚上，乏累不堪的阮母回房歇息。然后边下马车边对阮绮华指挥道。“你跟我来一趟书房。”
走的时候还不忘反头又睨她一眼。
今夜的变故，过于强烈。
似窗外劈啪作响的骤雨与惊雷，让人猝不及防。
书房烛火灼灼。阮父双手交握于桌，语重心长地开口。
“彻查贪腐，不是这样容易的事情。”
“皇帝同大理寺拉扯许久。不仅大理寺，如今朝中过半的老臣都不赞成大张旗鼓地开始彻查贪腐。”
“景仁帝少年心性，大手一挥，便想要动手。可京中水深，多少世家权贵在背地里使绊子。”
因着这事，阮春明上朝三日，便撞见臣子之间明嘲暗讽，不下五次。
兹事体大，若是高位的官员手里都不干净，那么谁会来声援一腔孤勇的少年皇帝呢？
更何况，这几日接触下来。皇帝对阮氏的态度很是暧昧。
一方面，对接待他们一家，用的最高礼遇。另一方面，正面相对时，语言中又带着些阴阳怪气。如同今夜的诘问……
话说回来，景仁帝今夜的模样，为何莫名有点像……
他狐疑地看了对面的阮绮华一眼。
若不是阮富明十分清楚他阮家只有阮绮华一个宝贝女儿，确实没有什么流落在外，勾引宫妃的儿郎。
他真要以为对方是在为心仪的人拈酸吃醋。
阮绮华不知她爹心中的百转千回，刚要开口，被莫名其妙的一个眼刀盯得心生疑惑。
但还是奔着正题开口，“爹爹，女儿知晓。可今夜的情况，实属被逼无奈。”
说着，阮绮华也难免面露几分纠结。“您同阿娘总跟我说，低头做人，抬头做事。可在宁州的近两年，您谨小慎微，虽尽力相瞒，但家中的生意已有下滑，有人甚至寄信至家中，威胁您同流合污，否则便要伤害阿娘和我。”
“原以为天子脚下，治下更严。我们一家低头做官，不争不抢便是。可若是要再像今夜一样，被顶到风口浪尖上，又该如何应对。柳氏的挑衅是应，还是不应？”
“他们欺我阮家底子浅，根基薄。今日想毁我名声，明日想夺我家产，那时，我们如何是好？”
阮绮华今夜的表现，既应了柳二的挑衅，也没让自己落入被动的境地。可说穿了，她走的这一步，是实打实的险棋。
不怪阮父责问她鲁莽。
若不是陆大人及时出现，今日的局面，恐难破解。
父女二人对视半晌，相顾无言。
半响，阮父轻轻叹息，“华儿长大了，爹爹信你心中有数。”
“只保护好自己便是。我和你娘，别无他求。”
书房的烛光照耀下，阮绮华见到了爹爹鬓边的斑白。
一切都是身不由己。
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天色大好。
花开烂漫的院落，阮绮华望着院墙外的蓝天，有些百无聊赖。
宫宴至今已三日。
她同阿爹在书房聊完，才刚刚回到院里。便听春桃说阿娘发了好大一通火气，连阿爹心爱的檀木砚台都摔了两座。
她心知阿娘只是长着一副江南女子的温婉模样，实则火气旺得很，在宁州时，书房的博古架几乎是一月一换，原因自然是被气头上的阿娘砸了。
如
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