局势在一瞬间发生了变化。
随着邓布利多的出现，紧绷的气氛为之一松，连带着摄魂怪散发的寒气也消散了几分。
“哈利！你还好吗？”
唐克斯风风火火地冲过来，粉色短发上还挂着一片枯叶。哈利刚张口想回答，她已经瞥见后方的卢平，直接一个急转弯直奔过去。
“莱姆斯！你受伤了？天啊，流了那么多血！让我看看——这儿也有，袖子撸起来——”
“只是皮外伤。”卢平用袖子草草抹掉脸上的血，温和地挡开了她的手，“先看看其他人。”
唐克斯根本不听，绕过他去检查背部的伤势。
“莱姆斯，对面那个就是……？他长得也太——”
“专心。”卢平低声提醒道。
不远处，穆迪的魔眼率先锁定了伏地魔，在眼眶里疯狂转动了两圈，才开始扫视其他食死徒。“都给我盯好了——保持警惕！”金斯莱已经和比尔碰上了头，两人的视线都在伏地魔身上，快速交换着信息。
而一直靠着一口气硬撑着的小天狼星，在战友们到来的这一刻，那口气像是被人从胸腔里一把抽走了。他膝盖一弯，整个人重重跌坐在地上，捂着胸口的手指缝里全是血。
“小天狼星！”
莉莉半跪在他身边，魔杖抵在胸口的伤口上，快速地检查过后，念出了几个治疗咒语。
魔杖尖端亮起蓝光，沿着伤口边缘缓慢移动。皮肤在蓝光经过的地方开始愈合，但从她施咒的速度可以看出，伤口远比看上去深得多。
“别动，”她压着声音说，空出来的手按住小天狼星试图撑起来的肩膀，“除非你想进圣芒戈躺半个月。断了两根肋骨，肺部擦伤——你怎么会伤成这样？”
小天狼星没吭声，头偏向了一旁。
莉莉顺着他的目光望去，施咒的动作顿了一下。
詹姆斯就在离他们不到两英尺的地方，被几道粗大的绳索捆得结结实实。哪怕全身被缚，他依然像失去理智的野兽般拼命扭动，喉咙里发出嘶嘶的喘息。
莉莉盯着那个身影看了几秒，转回头来继续治疗。
“他怎么了？”
小天狼星避开莉莉的视线，艰难地摇了摇头：“回去再说。”
莉莉没再追问，把最后一段伤口封住，起身走向哈利。
“手。”她简洁地命令道。
哈利这才意识到右手一直在滴血，便顺从地摊开手，掌心的皮肉翻开着，血和泥糊成了一团。莉莉托住他的手腕，魔杖轻点在伤口上，清凉的魔力瞬间缓解了灼痛。
从头到尾，她都没有抬起头看哈利的眼睛。
哈利低下头，注意到她托着自己手腕的手在微微发抖。如果不是离得这么近，根本不会有人发现。
他想说点什么安慰的话，但莉莉已经松开了他的手，转身去检查卢平的伤势了。哈利看着自己的掌心，新生的皮肤薄而粉嫩，带着刺痒的紧绷感。
另一边，伏地魔似乎放弃了继续针对哈利。方才的惊怒很快被他收拾得干干净净，仿佛那场决斗从未发生过。
“邓布利多，”当他再次开口时，蛇脸上又恢复了从容，“我还以为你打算在你那座城堡里安度晚年，逗逗你的凤凰，等着别人替你流血。”
“你知道我这个人，汤姆，”邓布利多语气轻松，“老年人总爱往热闹的地方走。可惜今晚来得稍晚了些——我听说比赛很精彩，保加利亚赢了？”
“确实精彩，”伏地魔轻柔地接道，“收获也比我预期的还要……丰富。”
说这句话的时候，那双红眼睛不经意地从哈利脸上掠过。
“啊，是的，”邓布利多好像没注意到他的眼神，目光温和而锐利地扫过整个战场，“我能看到你做了充分的准备。摄魂怪、狼人，还有后面那些……如果我没看错的话，那似乎不是你的追随者们一贯的装束。”
他的目光停在了食死徒阵列的最后方。
哈利往那个方向看去，果然，在那片黑色人墙的缝隙间，露出了几截深蓝色的袍角，和前面食死徒的黑斗篷截然不同。他们人数不多，之前被食死徒们挡得严实，直到现在邓布利多点破才暴露出来。
伏地魔没有否认，随意抬起手，食指和中指并拢向外一挥。
前排的食死徒整齐划一地向两侧分开，为后排穿着深蓝制服的人们让开一条通道。
“道利什？”
小天狼星嘶哑的声音从哈利身后传来。他又强撑着站了起来，莉莉扶着他的胳膊，但他的全部注意力都在那几个人身上。
“普劳特？威廉森？”唐克斯惊呼出声，“你们怎么会在这儿？你们不是在阿兹——”
“是啊，阿兹卡班。这还得好好感谢布莱克主任。”站在最左边的道利什打断了她，往草地上啐了一口，“把最忠诚的手下扔到那个鬼地方去看摄魂怪，自己窝在办公室里给波特当保姆。哦，不对——听说你们两个闹掰了？真可惜，连跟屁虫都没得当了。”
旁边几个傲罗用各自的方式表达着赞同——有人满脸嘲弄，有人干脆厌恶地把头别向一边。
小天狼星像是被人迎面打了一拳，脸上血色尽失，一时间竟然半个字都说不出来。
金斯莱向前一步，若有所思地端详着另一个年轻的傲罗。
“威廉森，我记得前两个月你还申请过休假，说等这次值守结束，就去向艾米求婚——”
“求婚？跟那个成天唠唠叨叨的蠢女人？”威廉森轻蔑地哼了一声，“我现在想到她那张脸就想吐。亏我还忍了她那么久……真是浪费时间。”
“你在说什么鬼话？”唐克斯的粉色头发都快炸起来了，“那是艾米！你明明那么爱她——你不是还托我帮你挑戒指吗！”
金斯莱也困惑地皱起眉，小天狼星却无法控制地颤抖起来。他看着那一双双充满了鄙夷和仇恨的眼睛，转向伏地魔怒吼道：“你把那个不可饶恕咒用在了他们所有人身上？！”
伏地魔微微向后仰起头，猩红的眼睛顺着鼻梁骨斜睨下来，似乎极其享受从他们脸上品尝到的震惊与绝望。
“我要杀了你——”
小天狼星咆哮着，举起魔杖就要往前冲。但他刚迈出半步，莉莉和哈利就一左一右死死拽住了他，与此同时，一只修长的手稳稳地挡在了他身前。
“小天狼星。”邓布利多平静地唤了一声。
小天狼星喘着粗气停在原地。邓布利多收回手，湛蓝的眼睛透过半月形镜片，审视着那几个充满敌意的傲罗。
“把爱扭曲成恨，确实有些巧思。你在魔法改造的天赋上总是令人惊叹，汤姆。我不得不承认这一点。”
“但是，”邓布利多话锋一转，“从本质上说，这只是夺魂咒的一个变体。覆盖意志，强加指令——原理并没有什么新意。”
他略作停顿，轻飘飘地补上一句：“当然，如果只是这种程度的黑魔法，我想圣芒戈的治疗师们应该有不少成熟的恢复手段。我记得他们在处理夺魂咒后遗症方面积累了不少经验。”
“夺魂咒？”
伏地魔的喉咙里发出一声短促而刺耳的气音，像蛇在嘶鸣。
“邓布利多，我对你很失望。我以为你至少还能认出真正的创造。”
他向旁边迈了一步，黑袍在草地上拖曳出沙沙的声响。他细长的手指在那排傲罗面前划过去，每个被指到的傲罗都挺直了腰板，眼中闪烁着狂热的忠诚。
“你，”伏地魔的指尖停在道利什面前，“似乎有人想要阻止你向主人效忠。”
道利什没有任何犹豫，“扑通”一声单膝跪地，低下头去吻伏地魔的袍角，“我的荣幸，主人。为您清除一切障碍——”
他就着跪姿转过身，魔杖笔直对准邓布利多。
“钻心剜骨！”
四道铁甲咒几乎同时亮起，金斯莱、唐克斯、穆迪和哈利的咒语在半空中编织成一面闪光的屏障，将那道红光反弹了回去。道利什被自己的咒语掀翻在地，立刻用手脚并用的姿势爬了起来，踉跄着重新跪回伏地魔脚边。
“你听到他刚才说的话了吗，邓布利多？”
伏地魔连看都没看道利什一眼，靴尖随意一拨，将他一脚踢开。
“那些话需要我教吗？”
他的嘴角缓缓向上扯动，形成一个满足的微笑，“不，那是他们灵魂深处最真实的声音。每一个站在我身后的人，都是心甘情愿的。他们只是……在我的帮助下，看清了什么是正确的一方。”
他缓步踱开几步，双手背在身后，声音又轻又滑。
“死亡太过简单，痛苦终有尽头，而控制意志总会遭遇抵抗。”他摇了下头，“太粗暴，太笨拙。为什么要去强迫他们呢？只需要一个小小的推力，就能帮他们摆脱虚伪的束缚——良心、责任、所谓的爱。让他们看清自己内心真正渴望追随的是什么。所以，是时候出现第四个不可饶恕咒了——”
他停下脚步，转向邓布利多和他身后所有人，张开双臂，如同在展示一件举世无双的艺术品。
“我把它命名为——”
他几近温柔地说出那个名字：
“——腐情咒。”
尽管空地上站满了人，可当这个咒语的名字从伏地魔口中说出时，有那么一瞬间，似乎一切都被静音咒封锁了。
死寂中，唯一能听到的，是詹姆斯挣扎时发出的嗬嗬声。绳索勒得皮肉翻卷，但他依然努力把脸转向伏地魔，眼中满是对主人的渴望。
这一幕太令人痛苦了。
愤怒灼烧着哈利的喉咙。这正是伏地魔的意图——被施咒的人仍然是他们自己，只是被剥夺了爱的能力，带着全部的记忆，把曾属于光明的一切，虔诚地供奉给毁掉他们的那个人。
伏地魔的蛇脸上满是嘲讽。
“你们大可以试试你们能想到的一切方法——吐真剂、检测咒、摄神取念……我甚至鼓励你们试试看。毕竟，看你们徒劳无功的样子，倒也是一种乐趣。”
“至于恢复？”他嘲讽一笑，“你永远无法恢复他们，邓布利多。你确定他们还愿意回到已经不再想要的生活吗？”
所有人的目光都集中在邓布利多身上。
“这么多年了，汤姆，你还是一点没变。”邓布利多透过半月形镜片静静地注视着他，“仍然觉得人心和感情，是可以随意操纵的东西。”
伏地魔发出一连串高亢的笑声，“没有变的是你，邓布利多。我实在厌倦你这种高高在上的说教。”
“你穷尽一生告诉所有人，爱是最强大的魔法。”他环视在场的人，最后视线得意地落在詹姆斯和那些傲罗身上，“你把它吹嘘得无所不能，那么今晚，我送你一个礼物——”
苍白修长的手一转，紫杉木魔杖如毒蛇昂首，直指形容不堪的詹姆斯。
“我把你最珍视的东西，变成了我的武器。看啊，这份‘爱’——这份渴望效忠于我的感情，和他过去对你们的一样强烈，一样真挚。”
伏地魔的嘴角向两侧裂开，“你说爱能战胜一切？证明给我看吧，邓布利多。用你那战无不胜的爱……把它变回去。”
全场陷入了死寂。食死徒队伍里传出几声黏腻的窃笑，肆意嘲弄着这位本世纪最伟大的白巫师——面对这种从灵魂根部腐烂的魔法，终于也迎来了束手无策的一天。
“你真可怜。”
打破沉默的并不是邓布利多。
哈利从邓布利多身侧一步踏出。莉莉下意识伸手想拽住他的袖子，但他已经跨了出去。他直视着伏地魔，绿眼睛里透出了怜悯。
伏地魔似乎这才重新注意到他的存在，红眼睛微微眯起，“你说什么？”
“我说你真可怜，伏地魔。”
哈利盯着那张非人的蛇脸，脑海中浮现的却是国王十字车站那片白色穹顶下，蜷缩在长椅底下，像个剥了皮的婴儿般哭嚎的残缺灵魂。
“你花了十几年研究怎么摧毁爱，”他说，“可一个真正不在乎的人，根本懒得费这个功夫。”
“你以为自己很聪明？”伏地魔冷笑，“你以为你看穿了什么？”
“你怕它。”哈利一字一顿，“你怕得要死。”
伏地魔发出一声不屑的轻哼。
“是吗？可你父亲的爱，正让他拼命往我这儿爬。”
哈利没有再去看自己的父亲，绿眼睛对上伏地魔的红眼睛。
“你可以把它变成任何丑陋的样子——今晚你已经证明了这一点。但你永远消灭不了它。因为你根本不懂，你在对付的究竟是什么。”
邓布利多微微侧了侧头。
“而这，”哈利说，“就是你会输的原因。”
伏地魔的面孔抽搐般地扭曲了一瞬，随即又强行抚平，快得像是幻觉。
“一篇动人的演说，波特。”他嘶嘶地说，“不过说辞再动听也改变不了眼前的事实——你的父亲就在我脚下，魔法部的傲罗们向我跪拜，而你除了站在这里说些漂亮话，什么也做不了。”
“我们会找到解咒的办法。”哈利平静地说。
伏地魔盯着他看了片刻，从咝咝作响的鼻腔深处挤出一声极轻的冷笑。
“那我们拭目以待，”他说，“让我看看大难不死的男孩来到这里后，是不是还能创造奇迹——在他连自己父亲都救不了的情况下。”
这句话犹如开战的信号，话音落下的瞬间，双方阵营的魔杖同时举起，空气中弥漫着一触即发的气息。
然而，伏地魔却停住了。他像是一条捕捉到异样气味的毒蛇，头忽然偏向一侧，目光穿过层层树影，锐利地刺向了树林深处的无边黑暗。
哈利也听见了——树林深处传来密集的脚步声和咒语的爆裂声，不是一个两个人，而是一大群。
“啊，瞧我的记性。”
邓布利多像是才想起什么似的，“今晚，关注这些的可不止我们。”
随之而来，无数道强光刺破了树林的黑暗。
“所有人，保持阵型！封锁外围！”
一队身穿深蓝色制服的巫师冲了进来，领头的是一个灰色短发、戴单片眼镜的女巫。
“第一梯队封锁东侧林线！第二梯队压制摄魂怪！”她的命令清晰有力，压过了一切杂音，“没有我的命令，任何人不准越过对峙线！”
魔杖发出的光芒连成一片，将原本昏暗的空地照得如白昼般明亮。傲罗们并没有盲目冲锋，而是训练有素地迅速散开，占据了外围的制高点，手中的魔杖整齐划一地指向空地中央。
穆迪的魔眼疯狂转动，打了个手势，指挥唐克斯和金斯莱配合其他傲罗拉开防线。
阿米莉亚·伯恩斯大步穿过队伍，直向前方走去。她走得极快，目光直直定在了伏地魔身上。
伏地魔面对这铁桶般的包围圈，毫不在意，语气轻慢地抛出一句问候。
“晚上好，伯恩斯女士。”他拖长了调子，“或者说，部长？恭喜你，终于坐进了那张许多人梦寐以求的椅子。我记得你上任时的就职演讲——关于正义、团结和……什么来着？啊，对了，‘绝不向黑暗势力妥协’。”
“伏地魔。”
伯恩斯冷冷地叫出了那个名字。这个举动让周围好几个傲罗都抖了一下，但伯恩斯自己连眉毛都没动。
“你已经被包围了。你今晚犯下的罪行，魔法部会一条不落地追究到底。”
伏地魔低笑了一声，目光游移在伯恩斯和邓布利多之间：“你做得很好，伯恩斯部长，短短时间内集结了这么多人，看来邓布利多没少给你通风报信。他一定很为你骄傲——毕竟，他花了不少心思才把你推到这个位置上，不是吗？”
“我的每一个决定，都是基于我对局势的独立判断。”伯恩斯厉声回击，表情没有一丝动摇，“而今晚的事实证明，我的判断是正确的。”
伏地魔漫不经心地说，“那就替我向你手底下的人问好吧。他们中间有不少人……很快就会想起来，站在我这一边会是多美妙的感觉。”
说完，他不再理会伯恩斯，转身望向那个几乎被所有人遗忘的女记者。
“斯基特女士。”
伏地魔随意挥了挥手。看守她的两个食死徒动作很快，魔杖一点，绳索应声松开，静音咒也随之解除。
丽塔·斯基特踉跄了一步，险些扑倒在地。她手忙脚乱地扶正滑落的眼镜，第一反应竟然不是逃跑，而是飞快地环顾了一圈这足以载入史册的场面，眼睛在镜片后越来越亮。
“把你今晚看到的一切，完整地记录下来，斯基特女士。”伏地魔冷漠地指示，“我想让你们看到的，你们已经看到了。”
“魔法界被不配拥有魔法的人稀释了太久。你们讨好麻瓜、保护泥巴种，而那些真正的巫师，本该享有荣耀与地位的纯血统——却被遗忘了。”
他重新面向所有人，仿佛在向整个魔法界宣告：“告诉这个世界，泥巴种和麻瓜爱好者的时代已经结束。告诉那些还在阴影里瑟缩、观望的懦夫——”
他张开双臂，身后的黑色斗篷随夜风怒张，高高拱起，宛如一条准备暴起噬人的巨大黑蛇。
“真正的力量已经归来，选择的时候——到了！”
他的红眼睛最后一次掠过全场，眼神冷冽地定格在哈利身上。
“如果有人还天真地以为，邓布利多或魔法部能成为你们的盾牌……那就祝你们好运。”
他露出了一个阴冷的笑容，身形突然扭曲，凭空消失了。
几乎在同一时间，如同玻璃碎裂般的震荡在夜空中荡开——笼罩整个场地的反幻影移形咒被撤除了。
“拦住他们！一个都不要放走！”伯恩斯的声音穿过混乱，手中魔杖发出一道红光，直逼最近的食死徒。
“动手！”穆迪咆哮道。
核心圈的食死徒反应迅速，一个接一个化作扭曲的黑烟冲天而起。傲罗和凤凰社的昏迷咒、束缚咒倾泻而出，零星几声惨叫传来，但更多的咒语只穿过了他们消失后留下的空气。
外围的食死徒慢了一拍，与扑上来的傲罗和凤凰社成员战成一团。原本在外围盘旋的摄魂怪嗅到了混乱的气息，重新汇聚成一团团冰冷的黑雾，呼啸着朝人群扑来。好几个傲罗的守护神变得黯淡，有人开始踉跄后退。
那几个身中腐情咒的傲罗，毫不留情地将一道道黑魔法咒语对准昔日的同僚。刚赶到的傲罗根本搞不清状况，猝不及防之下防线被撕开，好几个傲罗惨叫着倒在血泊中。
“别发呆！”穆迪怒吼，木腿在泥地里重重一踏，撞开一个还在犹豫不决的年轻傲罗，“他们中了黑魔法！全给我缴械抓起来！”
金斯莱和唐克斯左右包抄，几道缴械咒和束缚咒齐发，将威廉森按倒在地。可道利什和另外几个见势不妙，趁着一波摄魂怪逼近的空当，幻影移形逃离了现场。
“昏昏倒地！”
莉莉大步上前，魔杖一挥，一道红光精准击倒试图偷袭比尔的食死徒。
泰迪被卢平用一只手臂牢牢护在身后，但他还是举起了魔杖，银亮的小狼跃然而出，一头撞散了逼近的摄魂怪。
不远处的唐克斯在混乱中回头，正好看到了那头神气的小狼。她不禁扬起嘴角，魔杖一挥，另一只体型更大的狼形守护神跃了出来。一大一小两头狼在夜色中并肩穿梭，将成群的摄魂怪撕咬着驱散回去。
唐克斯朝着泰迪眨了眨眼，粉色头发在咒语的光芒下闪闪发光。
“尝尝这个！”
弗雷德大吼一声，从亚瑟身后探出半个身子，抡圆了胳膊将一个纸包猛掷过去。纸包炸开，爆出一大团粉色粉末。中招的食死徒顿时爆发出一阵惊天动地的喷嚏，耳朵向外狂喷浓烈的粉色烟雾，连魔杖都握不住了。比尔趁机施放缴械咒，干脆利落地夺下对方的武器。
在漫天飞舞的魔咒光芒中，邓布利多走向詹姆斯的方向，
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