嘉靖帝的好心情，如同正月里难得的暖阳，持续照耀着西苑永寿宫。
加封鹤岑为“通玄翊化**”的旨意一下，厚赏紧随而至，真真是道号煊赫，恩宠备至。
皇帝甚至私下对黄锦感慨：
“有鹤岑**在侧，朕如得一窥天机之镜，心甚安之。”
这消息简直就是在滚油里泼进一瓢冷水，瞬间在朝堂上下炸开了锅。
翌日早朝，奉天殿内。
百官序立，山呼万岁毕，气氛便透着几分诡异的凝重。
果然，没等御座上的嘉靖帝开口询问常事，
都给事中夏言便率先出班，
这位以刚直敢言著称的清流领袖，手持玉笏，声如洪钟：
“陛下！臣闻陛下加封方士鹤岑，赏赐无算，臣以为大为不妥！”
他开门见山，丝毫不绕弯子。
“夫天子当敬天法祖，修德行政，则天自佑之，何须假手于怪力乱神？
鹤岑其人，来历不明，妄言兵戈，虽偶中一事，安知非巧合或另有隐情？
此等方技之徒，授以高爵厚禄，恐开幸进之门，惑乱圣听，败坏士风！
乞陛下收回成命，逐此妖人，以正视听！”
夏言话音未落，另一道声音紧接着响起，
却是来自“大礼议”新贵、礼部侍郎张璁。
他出班奏对，语气看似比夏言温和，言辞却更为犀利：
“陛下，夏给事中所言，虽言辞激切，然臣细思，亦不无道理。
鹤岑预言边事，固然有功，然酬以金银足矣。
‘通玄翊化’之号，关乎朝廷名器，岂可轻授方外之人？
且臣闻，近日京中多有阿谀之辈，
竞相奔走于其门下，称其为‘活神仙’，
此风若长，置朝廷法度于何地？
置孔孟圣贤于何地？
望陛下三思，勿使方术凌驾于朝纲之上！”
紧接着，武定侯郭勋也慢悠悠地踱了出来。
他身为勋贵代表，与邵元节素有往来，
此刻自然要替“自己人”发声，顺便打压一下这个突然冒出来的竞争者：
“陛下，老臣是个粗人，不懂什么大道理。
只是觉得，这打仗的事儿，靠的是将士用命，疆场拼杀。
一个老道在京城里动动嘴皮子，就能顶得上边关儿郎的血汗功劳了？
这赏赐是不是太重了些？
别寒了将士们的心啊！”
清流、新贵、勋戚，这三股平日里互相看不顺眼的势力，此刻竟同仇敌忾，将矛头齐齐对准了鹤岑。
殿内气氛顿时紧张起来，不少官员暗暗点头，觉得这鹤岑确实风头太盛，该压一压了。
御座之上，嘉靖帝的脸色渐渐沉了下来。
他年轻气盛，最不喜臣下干涉其“崇道”之举，
尤其这鹤岑刚刚证明了自己的“价值”，在他心中正是“祥瑞”的代表。
这些人的攻讦，在他听来，不仅是质疑鹤岑，更是质疑他这位天子的眼光和权威！
他目光冷冷扫过下方，尤其在夏言、张璁、郭勋脸上停留片刻，心中愠怒渐生。
而在这片喧嚣中，翰林院队列里，
身着青袍的苏惟瑾，却化身激流中的礁石，眼观鼻，鼻观心，沉默不语。
显然眼前这场因他一手策划而起的风波，与他毫无干系。
他的低调，反而引起了有心人的注意。
几个深知他与鹤岑几乎同时“简在帝心”的官员，不免偷偷打量，却只见他面色平静，无波无澜。
嘉靖帝强压着火气，没有当场发作，只淡淡道：
“朕知道了。
鹤岑**之事，朕自有主张。
诸位臣工若无他事，便退朝吧。”
一场针对鹤岑的围剿，看似被皇帝强行压了下去，但谁都看得出，水面下的暗流愈发汹涌。
退朝的钟声响起，百官依次鱼贯而出。
苏惟瑾却不急着离开，他故意落在后面，待大部分官员散去，才不疾不徐地转道通政司，递上了一份早已准备好的奏章。
奏章内容并非什么军国大事，而是关于在甘肃等地推广种植枣树，以固沙养土、兼济军民的条陈。
里面详细阐述了枣树耐旱、耐贫瘠的特性，
其果实可充军粮、可易货，
其木材亦有用处，
甚至引用了一些《齐民要术》中的记载，
并用“格物致知”的道理，
论证了植被恢复对水土保持的重要性。
通篇务实，数据详实，逻辑清晰，与他方才在朝堂上的沉默判若两人。
这份奏章，很快便被送到了心情尚未完全平复的嘉靖帝案头。
皇帝原本正为早朝的争执心烦，随手翻开苏惟瑾的奏章，起初并未在意。
但看着看着，眉头渐渐舒展开来。
条陈中没有任何虚言，全是干货，
将一件利国利民的好事说得明白透彻，
尤其是结合刚刚发生的甘肃战事，
提出“战后安抚，民生为要”，“以草木之利，固边疆之土”，正说到了他的心坎上。
“这个苏惟瑾……”
嘉靖帝喃喃自语，脸上终于露出一丝真切的笑意。
“不争不抢，倒是做实事的。”
对比方才朝堂上那些只会唱高调、攻讦异己的臣子，
苏惟瑾这份及时雨般的务实奏章，显得尤为可贵。
“召翰林院侍读苏惟瑾，西苑见驾。”
皇帝放下奏章，吩咐道。
西苑，玉熙宫内。
嘉靖帝心情明显好转，甚至颇有兴致地让内侍取来了那日灯会上苏惟瑾进献的“万象镜”（万花筒）和一支正在使用的“凝香烛”。
“惟瑾啊，”
皇帝把玩着万象镜，看着里面变幻无穷的瑰丽图案，好奇问道。
“此等巧思，实非凡俗。
还有这凝香烛，光洁无烟，暗香盈室，其中莫非真有道家格物之妙理？”
苏惟瑾躬身应答，态度谦逊至极：
“陛下圣明。
臣愚见，天地万物，莫不有理。
这万象镜，不过是利用光线折射与镜面成像之公理，
窥见秩序中之斑斓变幻，
正如道生一，一生万物，看似繁复，实则有其根本法则。
至于
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