府狱大门一开，汤惠峦的求告呻吟之声就洪水般漫延开来。狄皓关进去待了半刻，出来对萧玠说：“这么问不出什么，得先给他戒膏。”
狱卒忙道：“我们听殿下吩咐要给他戒，但他连抓加咬，实在……”
“那就是没有尽心。”狄皓关沉声问，“我问你，是由谁主管汤犯戒膏之事？”
狱卒道：“先前的黄岩云黄都头，已经殉职了。”
狄皓关问：“你们帮忙？”
“是。”
“也是樾州人？”
“是。”
“我听闻黄岩云一家皆在樾州之难遇害，你们大多也是幸存，肯尽心竭力地帮他戒膏？”狄皓关冷笑一声，“你们不管不顾这些日子，他要么熬过去要么熬死了，还这么半死不活地发作——你们中间给他喂过东西吧？”
狱卒冷汗直流，“卑职等……卑职不敢……殿下严禁阿芙蓉，卑职哪敢冒犯君威去买那些腌臜东西啊！”
“据我所知，不少草药有致幻之效，菊山山深地广，出些东西应当不稀奇。拿这些东西喂给他，既能吊他的性命给殿下交差，又能叫他日夜备受折磨。有这等手段，你们放到肃帝朝的酷吏堆里都是屈才！”狄皓关冷冷道，“殿下交给的差事，你们就是如此欺上瞒下、搪塞推诿么？”
狄皓关威名在外，军中无不敬佩。狱卒闻言匆忙跪地，“卑职有罪，卑职……卑职实在不明白，为什么不杀他，为什么还要救他！”
“樾州之乱背后诸多疑点，齐军如何进城，奸细究竟有几个，至今只有推断未有实证，他这张嘴比多少鸟枪管用得多。难道殿下的深谋远虑，都有张榜告示，好让敌军全都知道？”狄皓关道，“不听令旨，当斩首以正军纪。”
“叔叔。”萧玠阻止，“是我安排不当。停了他的差事，叫他家去吧。”
狄皓关抱拳：“臣谨遵令旨。”又喝道：“还不出去，找冷水、麻绳，再找郎中开川芍、钩藤和洋金花来！”
狱卒不敢争辩，连滚带爬地跑下去。狄皓关便冲萧玠跪倒，道：“在殿下面前颐指气使，是臣僭越。”
萧玠忙扶他起来，“我知道叔叔要代我立威。”
“臣这些年观闻，殿下将来为君，必然不让陛下。但殿下对下面的人太心软了。若是个人都能因为有隐衷违逆上令，国家岂有法度可言？”狄皓关道，“臣这几日住在这里，帮他戒膏。殿下千金之躯，暂且退避吧。”
“我在这里。”萧玠道，“他迷乱之际嘴里或许会漏一些关键信息，我和叔叔一起在这里。”
狄皓关问，“那孩子那里……？”
萧玠一愣，道：”我每日得空就回去。他也不怎么想见我。”
***
这是萧玠第一次见戒膏的人。简直不是人，是头畜生。整座牢狱里都听见汤惠峦的惨叫撞头之声。狄皓关跪住他膝窝将他死死压在地上，捆猪羔似的拿麻绳将他五花大绑。为防咬舌，狄皓关也堵住他的嘴，汤惠峦只能咚咚以头抢地，简直像个以发覆面以糠塞口的厉鬼。
萧玠发现他脸色逐渐紫涨，忙将他堵嘴绢布取出来，破碎的哀告声一下子和涎水一起流出他口中。
汤惠峦直着眼睛，喃喃叫：“杀了我吧……杀了我吧……”
狄皓关按实他，道：“看来这小子在狱中寻过死。好好的手腕子烂成这样，叫他差点把经络啃断了。”
“我不杀你。”萧玠抓紧他肩膀，大声叫道，“我不会杀你，我不会叫你这么轻易就死了！樾州为什么遭此劫难，你到底知道什么……你不说清楚，休想一死了之！”
“杀了我吧！”汤惠峦呜咽，“我求求你杀了我吧！”
“殿下，别问了，他这样问不出什么。”狄皓关道，“给他灌药，这药能补气安神，别叫他脱水死了。”
“三大碗汤药灌下去，汤惠峦已然脱力，伏在地上不知嘟哝什么。”萧玠心中略动恻隐，问，“叔叔，给他松绑吗？”
狄皓关摇头，“服膏之人最是恍惚，等他有些神智再说。”
萧玠没再多说，从汤惠峦身边茅草堆里慢慢坐下。他看到昏黄油灯照亮汤惠峦脏污的身形，乱发缝隙里，他眼皮微微颤抖，一道泪痕从眼角滑落。他嘴唇蠕动，似乎在叫什么。
萧玠凑近前，听清他模糊叫着：“娘……我想洗澡……娘……”
不知道为什么，萧玠对着这个罪大恶极的人突然心酸。汤惠峦认不得人，拱动身体凑近他，要靠在他膝盖上，仍叫：“我错了……你别不要我娘……别不要我……”
他头枕上萧玠膝盖的瞬间，狄皓关要拧他手臂将他拖拽下来，被萧玠立刻制止。他手掌滞在半空，终于落在汤惠峦脸畔，五根手指像母亲一样慢慢梳理他的头发，低声问：“为什么要那么干呢？咱们樾州的祖坟都被刨了。”
此言非虚，汤惠峦被擒当日，樾州百姓便赶去菊山，把汤氏祖宗的尸骨全部从黄泉之下挖出来曝晒鞭打。萧玠听见汤惠峦像个孩子一样委屈地哭起来，他叫道：“没办法，娘，我没办法……忠孝不能两全……我没办法……”
一道闪电从萧玠心头劈落，他浑身一震，紧着嗓子问：“什么忠？你叛国引贼，这叫哪门子的忠？”
汤惠峦没有回答。
他婴儿一样蜷缩在萧玠膝盖上呜咽起来。许久，他听见汤惠峦哭道：“我想死，娘，我该死。”
萧玠还要再问，被狄皓关按住肩膀。狄皓关道：“他精神太差，现在也问不出什么。”
萧玠把他搬离膝盖，说：“叔叔，我有时真的痛恨我这么软的心肠。刚刚有一个瞬间，我在可怜他。”
狄皓关长叹一声。
萧玠撑着膝盖站起身，低声说：“天不早了，我回去看看……看看甘郎，辛苦叔叔盯着他。”
***
萧玠回屋时，见旭章抱着画书坐在床头，把一块奶糕掰成两半。小的一半自己吃，大的一半送到秦寄嘴边。秦寄趴在枕上皱眉，仍张嘴把糕吃了。
等他将糕吃完，萧玠才打帘进来，将冲他张手的旭章抱在怀里，笑道：“阿耶问问囡囡，阿叔今天有没有听话？”
旭章扁扁嘴，小脑袋靠在萧玠颈边，看来不太喜欢这个年纪不大又冷一张脸的小叔叔。
秦寄冷笑：“都说梁太子人品贵重，现在战时还吃得上糕点。”
奶糕算是樾州一大特产，胜在制作方便，味美新鲜。如今樾州渐趋安定，商业也有所恢复，也有一些妇女卖糕赚钱。但秦寄讲这个，是故意刺他。
萧玠不以为意，哄旭章：“我们不理他。囡囡先回屋子好不好，阿耶给阿叔换好药，就陪你吃饭。”
秦寄道：“用不着。”
萧玠笑着将旭章放到地上，替她打开帘子，“去吧。”
旭章嗒嗒的脚步声跑远，萧玠便从榻边坐下。秦寄皱眉，“你没洗澡？跟你爹似的。”
萧玠道：“我爹没有。”
秦寄冷笑：“他在潮州的时候什么德性，你知道？”
萧玠谦让他，但也不容他诋毁萧恒，反问：“你便知道？敢问殿下，你那时在哪里？”
秦寄冷声道：“我当时若在，就没有你这条命。”
萧玠默了一会，取过纱布匀药膏，叹道：“你还小，我不该同你置气。”
秦寄道：“噢，你大人大量。”
萧玠问：“阿寄，你怎么跑到这里来了？”
秦寄不答。
“阿寄。”
秦寄冷声道：“我救你一命，你就这么逼问我？”
萧玠解释：“我不是。我听说你背教之后，再也没家去过。”
“家不家去，也没人惦记。”
萧玠加重语气，“秦寄。他膝下就你这么一个孩子，他怎么会不惦着你？”
秦寄斜眼睨他，有些好笑，”你还真把自己当有娘的东西。我们家的事，你倒比我清楚。”
萧玠脸色一下子变了，秦寄看着他抓着纱巾颤抖的手指，微微笑了笑，扭过头不再理他。他肩膀的伤口已经见骨，白森森的骨头扎出来半截，很是瘆人。
萧玠平复一下呼吸，道：“樾州不太平，你早些回家，到时候陈将军来接你。”
秦寄立即掉头，“你给他写信了？”
“我总要报个平安。”
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