“威——武——”水火棍整齐顿地，沉闷的声响从县衙大堂一路传到外头。
清河县新任知县到任后的第一场正式升堂，消息一早便传遍了半座县城。衙门外挤满了看热闹的百姓，前排的人踮着脚，后头的伸长脖子，还有几个半大孩子趁大人不注意，从人缝里钻到石狮子旁，偷偷往堂内张望。
玄渊作为文书，站在堂侧记录。
惊堂木骤然一响，堂外那些窃窃私语顿时静了大半。
“带人犯！”
两列衙役应声而动，不多时，几个蓬头垢面的汉子便被押了上来。
是前几日抓获的一伙偷牛贼。
几人身上衣裳破烂，脚上还沾着泥。为首那个一上堂便开始喊冤，说自己不过借宿路过，什么牛不牛的全然不知。
外头立刻有人啐了一声：“呸！就是他！我家那头黄牛就是从他手里找回来的！还敢喊冤！”
差役回头一瞪，外头才重新安静。
玄渊抬笔，墨尖在纸上落下。
新知县姓魏，名承安，看上去三十出头，面白微须，官威十足。
几个偷牛贼起初还互相推诿，魏知县也不恼，只叫人把几份口供逐一念出来。
前后不过一炷香的时间，几人的说辞便开始自相矛盾，错漏百出。到了最后，为首那汉子已经脸色灰败，再说不出什么。
惊堂木再响，案子便算定了。堂外百姓顿时议论起来。有人说新知县到底是京里下来的，办事干脆利落。
玄渊没有在意。他将最后一句判词誊清，吹了吹纸上的墨，正准备收笔，魏知县忽然看向堂侧：“哪位是文书沈渊？”
玄渊放下笔，从案侧走出一步：“学生在此。”
魏知县打量他几眼，笑道：“听闻沈文书面貌堂堂，字也写得极好，本官初来乍到，对县中旧情不熟，许多事还需你多多费心。”
“大人过奖。”
四目相对的一瞬，玄渊心头莫名一跳。这魏知县的眼神，太过锐利。
但他很快垂眸，掩去眼底的疑虑。应该是自己多心了。
面前不过一介凡人，只因考取了功名，便是跃入龙门，天子门生。
龙门，又是龙门！
恨！
是日晌午，几个衙役在廊下靠着墙打盹，一个清泠泠的声音响起，惊走了他们的瞌睡虫：“官爷们好，奴家找沈文书。”
王大柱一惊，站直了，随后喜道：“澜娘子来了，我这就去跟你喊。”
玄渊本在文书房抄录田契，听了王大柱的传话，放下笔当即出门去找她。
到了门口，只见澜娘正挎着一个竹篮，在同衙役们分点心。
不知怎的，看到她笑语靥靥的样子，他心头有一丝的不爽利。
“你是来取东西？还是来送东西？”他自己都没觉得，自己的语气带了一丝不悦。
“正好路过点心铺，总不能空手进县衙吧。”她说着，还朝身后几个衙役看了一眼，“大家都辛苦嘛。”
几名衙役连忙摆手：“澜娘子客气了。”
“沈文书！来，你也吃。”她自然地往他手上塞了一个糖包子，然后道，“我等下想去逛逛西街，买点吃食。晚上你想吃什么？”
“我不挑嘴，澜娘子买些自己喜欢的即可。”
“好呀！”澜娘将收据小心收好，脚步轻快地往外走。
送走了澜娘，玄渊回去文书房继续抄录。
不多时，忽然听见街上传来急促的锣声和呼喊：
“马贼！马贼进城了！”
“在西街抢劫！”
西街？
玄渊笔尖一顿，墨迹瞬间在纸上洇开一团。
澜娘就在西街！
他扔下笔，起身就往外冲。
“沈文书！你去哪儿？”衙役在身后喊。
玄渊充耳不闻。
西街已乱成一团。七八个骑马的黑衣蒙面人横冲直撞，当街抢掠。
为首的一人挥刀劈开珍宝阁的门板，伙计吓得瘫倒在地。
“宝贝！把值钱的宝贝都交出来！”
敖澜先前逛完了几家铺子，此刻正在珍宝阁。
她此次来，除了拿银子，还想同何掌柜商议向他长期供珠。
谁知竟撞上这事。
何掌柜早已吓得缩在柜台下。
“完了。”澜娘心里咯噔一下。离百年归位尚有九十九年九个月，不会今天就要交代在这里吧？人间美食千千万，她还没都享用全呢。
她咬牙，正想着要不要冒险催动法力做点什么，一道身影突然从斜刺里冲了出来！
是沈渊！
他赤手空拳，竟直接挡在了珍宝阁门前。
“光天化日，抢劫行凶，还有王法吗？”
马贼头子勒住马，狞笑：“哪来的书呆子，找死！”
刀光劈下！
敖澜下意识就要抬手施法护他，可体内空空如也。她现在是区区凡人，什么也做不了。
就在这千钧一发之际，玄渊竟侧身避开了刀锋，同时右手闪电般探出，扣住了马贼持刀的手腕！
马贼惨叫一声，钢刀脱手。玄渊夺过刀，反手用刀背重重拍在马腿上！
马匹受惊嘶鸣，将马贼掀翻在地。
这一切发生在电光石火间。
其余马贼见状，呼喝着围了上来。
玄渊横刀而立，明明穿着寻常的青布衣衫，浑身却透出一股凛冽的杀气。
一番动作下来，他胸口未好全的伤口再度迸裂。他脸色发白，额角渗汗，可握着刀的手稳如磐石。
“还有谁要试试？”玄渊冷冷扫视众人。那几个马贼竟被他气势所慑，一时不敢上前。
就在这时，衙役们的呼喝声由远及近：“县衙办案！贼人休走！”
马贼头子爬起来，恶狠狠瞪了玄渊一眼：“小子，我记住你了！撤！”
一行人打马狂奔而去。
玄渊直到马贼消失在街角，才身子一晃，刀“哐当”落地。他捂住胸口，指缝间渗出殷红。
“沈渊！”敖澜冲了过来，扶住他摇摇欲坠的身子，“你疯了？！伤还没好全就逞强！”
玄渊低头看她，女子眼中是真切的焦急。他扯了扯嘴角，想说什么，却眼前一黑，晕了过去。
最后听见的，是澜娘气急败坏的喊声：“王大柱！快过来帮忙！这麻烦精又倒了！”
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