虽然变速车损坏在表哥那边不好交代，可任平生说他负责修，孟春景感觉自己终于有了一个拿捏他的理由。她心情大好，脚步轻快，走着走着竟忍不住哼起了歌，而那个要和任平生绝交的念头早被她丢到爪哇国去了。
“妈，我回来了。”她跨进门，看到许英兰正在擦桌子。
“回来了就帮忙干活，家里乱糟糟的，怎么招待客人？”说着许英兰就开始给她派活，扫地，擦桌子，抹柜子，擦窗户……屋里屋外全要她干。
“还要擦窗户？”孟春景问，“咱家不都是逢年过节才擦吗？”
许英兰看她一眼，走过来，把她拉到窗户旁，拿起她的手在玻璃窗上划了一道，“你自己看，这窗户都脏成啥样了？让不让人笑话？”
“……”
孟春景想起任平生家里窗明几净的样子，与之相比，她家确实既拥挤又不够整洁。可这也是没办法的事，住房条件有差别，她家四口人，东西多，犄角旮旯打扫起来相对麻烦，且这阵子家里遇上这样的糟心事，许英兰哪有心思搞卫生？
孟春景拿起抹布开始干活，没一会儿就满身是汗，足足俩钟头才把房间打扫干净。她放下笤帚，长吁一口气，环视一圈，自觉虽不及任平生家宽敞明亮，但也算是整洁舒适了吧。只是……孟春景低头看看自己，觉得今天的澡算是白洗了。
午饭过后，孟春景又悄没声地来到澡堂，澡堂大妈看了她好几眼，问，“你不是才洗过吗？”
孟春景假装没听见，红着脸钻进更衣间。这一次她洗得时间很长，出来时仍旧是红着脸，这次是被热气熏的。
她换了一件娃娃领白衬衣，一条的确良黑裤子，配上一张红通通的脸，显得特别精神利索，可谁知一回到家，许英兰又给她派上活了。
“春景，我炸丸子呢，腾不开手，你把菜择一择！”
“知道了……”
孟春景只得先把身上的衣服换下来，随便穿一身半旧的短袖和短裤去干活。
“至于这么隆重吗？”她一边干活一边嘟囔着，“不知道的还以为咱要宴请国家领导呢。”
炉上正烧着水，许英兰掀开锅盖，把洗好的蘑菇倒进去烫，热气弥漫，她觑着眼睛，用筷子搅动几下锅中的蘑菇，旋即又拿起锅铲，翻动另一个炉子上的油锅，这个炉子是从丁云舟家借来的。
“人家平生跟咱非亲非故，帮咱这么大忙，咱不过是请人家吃一顿家常便饭。再说，咱家经了这么一次晦气事，都多久没好好收拾收拾了？你呀，活都干完了，还发牢骚，真是让人不念你的好。”
孟春景心里服气，可嘴上却说，“对对对，我就是出力不讨好。”
“快点择吧，择完把藕削削皮。”
“……”
“排骨是怎么炖？放土豆炖是放蘑菇？”许英兰问。
“就非得炖吗？”
“不炖还能咋做？”
“就不能红烧？”
“红烧？怪费劲的。”
孟春景眼珠一转，“可是任平生喜欢吃红烧的。”
许英兰半信半疑，“真的？”
孟春景使劲点头，“真的。”
“那行，就红烧吧。”
孟春景心中暗喜，心想果然提任平生好使。
太阳西斜，已近傍晚，孟庆祝去接孟秋爽。孟春景赶紧换上衣服，对着镜子整理衣领。
许英兰戏谑地看着她，用她发过的牢骚调侃道，“呦，至于这么隆重吗？不知道的还以为咱要宴请国家领导呢。”
孟春景窘得脸都红了，“我……这不是干活把衣服弄脏了吗？”
“是是是，你今天可是大功臣，一会儿要多吃点。”
“……”
孟春景无视她的调侃，走到碗柜那里抓起一把筷子，闷头开始数。
许英兰正要炝藕片的时候，孟庆祝和孟秋爽正好回来。
许英兰许久未见孟秋爽，看到她自是欢喜，可还没来得及多说句话，孟秋爽已经走进家门，只留给她一个冷清的背影。
许英兰稍显失落，讪讪地笑了笑，转而孟庆祝说，“正好，你们回来了，我锅里炖着鱼呢，忘了买大蒜，你看着锅，我去凌志家借两头。唉，瞧我这脑子，想着要买的，转眼就忘了……”
许英兰用围裙擦着手，絮絮叨叨朝凌志家走去。
孟庆祝掀开锅盖，深深嗅一口，“味不错，你妈今天终于舍得放佐料了。”
与此同时，孟秋爽看到桌上好不丰盛的一桌菜，立刻返身回门口，问，“家里要来客人？”
她声音不同以往，孟春景忍不住抬眼瞧她，只见她眉头微微蹙着，脸色像被阴云遮盖，俨然是心情欠佳。
孟庆祝盖上锅盖，喜滋滋地说，“今天咱请你任叔和
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