“看看吧，有这样的蠹虫官员，百姓安能富足！”青要进门刚要说话，长安便扔给他一本册子。
只听他一边翻阅一边道：“他之所以如此大胆，无外乎仗着朝中有人罢了。”
长安道：“可是查到了什么？”
“这赵家和户部侍郎联着姻亲呢，男女婚嫁本是常理之事，倒也不是什么秘密，不过如今看来，这赵家如此不安分，想必与那户部侍郎是脱不开关系的。”
长安忆起之前她奉命查办藏署司时，那王承恩状纸上供述的几个名字，其中便有这户部侍郎——郭衍。
她本来还疑惑初上任那几日，户部的那些大小官员非但没有记恨于她，反而对她殷勤有加，如今看来说不好从那时开始这些老匹夫就开始给她下套了。
“官官相护也不是什么新鲜事，可是他这好大一盘棋，只怕幕后还有别人。”
这原州本来家家户户以务农为生，每户都有几十亩田产，虽算不上富足，但也能衣食无忧，遇天景好的年头，攒些余粮是不愁问题的，只是不知从何时开始，农户们渐渐都变卖了田产，如今十户竟有八户是佃农。
青要道：“他可真是好手段，短短几年便将这数万百姓的土地收入囊中。”
“起先收购大量粮食，屯于库中，待丰产时再将其投放出市，扰乱市价，谷贱伤农，如此两三年，百姓虽辛勤耕种，除去农具、种子、牲畜花销，却所剩无几。
“此时若有人出较多银钱收买田产，并承诺其日后祖祖辈辈亦可一直耕种，只需纳一些佃租即可，便会有不少人心动。
“如此三五年之后，便会有越来越多的人变成佃农，待到此时，若要继续耕种，佃户便会以各种理由提高佃租与岁供，而百姓再无别处生计，只能咬牙接受。”
长安一股脑地说了一堆。
青要也道：“自古以来从来只听说天灾、战火、徭役让百姓不得已放弃耕田，如此行径却是亘古未闻，不伤人性命，不损兵折将，买卖皆是自愿，一派平和，怪道朝中不曾耳闻。”
“只是如此财力，还是令人匪夷所思。”
长安恨道：“小人以利相聚，难保没有联合其他人，士绅商勾结一气，变着法子鱼肉百姓也未可知。”
“若没猜错的话，这些田产应都在庄头手上，他做得如此隐秘，你是如何得知？这本册子你是哪里来的？”
起先光顾着看那册子，青要这才想到，问向长安。
长安将白日里街上的人命案和遇刺史一事尽数道来，末了又补充道：“周刺史并非有意怠慢，只因那赵知州欺人太甚，一直派人阻着他，这才不得见。”
“既如此防范他，能整理出这样一本册子，也是费心了，不过光有这册子也无济于事，农田买卖一事双方均属自愿，何况这上面记载刘知州名下的也并没有多少。”青要皱眉。
长安附和道：“是啊，所以他即便有了这册子，也不敢贸然上报朝堂。”
青要看向长安，“他倒是对你信任，初次见面便把这么重要的东西给你。”
又道：“只是他不报我们也不能轻举妄动，何况眼下民工问题与农田问题又无直接关联，不好贸然插手。”
长安点点头，道：“不过既然已经知道了症结，我们也好对症下药，我心中已有一计，就看太后是否愿意支持了。”
说罢，当即与青要商议，拟了奏折，快马加鞭，连夜送往朔城。
*
“太后，好消息。”容贞一脸欣喜地踏入太安宫。
太后闻言，霎时紧了几步迎上前去，一把抓住容贞手腕，道：“有了？”
“是，王后有了，太医刚刚把过脉象。”
“有了，有了……我大朔终于后继有人了。”太后说着，眼眶不由涌起热泪。
“瞧您，这天大的好事，您怎么还哭了呢？”
容贞抽出手帕为她轻拭泪珠。
她一把夺过手帕，胡乱摸了两下，便转身朝那供奉着佛像的蒲团跪下。
“真是菩萨保佑，希望我的瑶瑶能顺利诞下麟儿，母子平安……”
一番诵经祷告，容贞将她扶了起来，道：“太后放心，一定会平安顺利的，只是眼下王后刚怀，胎还没坐稳，是不是要再添几个侍婢照看照看呀，我方才瞧着王后的脸色也不大好。”
太后已恢复镇定，神情颇为严肃问道：“她又闹了？”
“那倒没有，还是老样子，发着呆，不说话。”
“一定要仔细照看好了，屋子里不能有任何尖锐的利器，饮食上要格外注意，再就是身边的人一定要可靠，若要见什么人一定要先通禀。”
容贞应道：“旁的倒都还好说，只是王上若要见，只怕旁人也拦不住呀！”
“那还是照老样子，让王后来太安宫安胎吧，就在我眼皮子底下，谅别人也翻不出什么浪花来。”
说完，又问道：“王上最近在忙什么？让他来我宫里一趟，前几日原州来信，也该有个决断了。”
正说着，屋外内侍通报，正是朔玄来了。
朔玄一进门，便看到太后一脸高兴，拉着他坐在一边，道：“玄儿，你要当父亲了。”
他刚下朝便过来了，初闻此消息，唇角微动，想要笑，却不自觉的发抖，半晌才道：“珠瑶，珠瑶她怀孕了？”
“瞧你这傻孩子，高兴的话都不会说了。”
“没有，只是，有点突然。”
太后笑意盈盈，他望了一眼，转眼间看到那屋中的炭火果然熄灭了半分，他身上一激灵，才想到此番前来的正事。
“儿子听说原州那边来消息了？”
“要粮，征民夫不那么顺利，钱财一半折成粮食从朔城运过去，母后正要与你商议此事呢。”
朔玄道：“儿臣没记错的话，当时的每日三十文是度支使自己提出来的，如今又怎么突然变卦，劳民伤财。”
太后思忖道：“此事也不难，去岁四海安定，库内正好有存粮，卫戍过几日也要带兵去南面开荒，刚好路过原州，让他带兵押运倒也两全其美。”
朔玄脸上阴晴不定，思忖片刻不由提醒道：“母后是不是太纵着肃王了？您别忘了，这朝中可还有许多老臣并不安分。”
“无妨，衔在兵部，事在商路，钱粮仍在户部，如风筝
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