长安皱了皱眉，劝道：“这位掌柜的，都是开门做生意的，还是和气生财为好吧？”
“呸，死了男人的扫把星，谁登她的门谁倒霉。”
长安见他愈发猖狂，心下不忿，道：“噢？既如此，那我倒要看看能有多倒霉！”
说罢，径直向对面走去。
店面不大，抬眼望去，皆是些青、灰、白、褐的棉麻粗布。
“我方才听二位是想要给下人们裁衣裳，我店里没有好的料子，麻布粗布倒是管够的，二位尽管瞧。”
只见这大婶倒好似全然没有把方才那掌柜的污言秽语放在心上，只热络地招呼着。
芷兰随意摸了摸几匹，指着一匹与方才质地大差不差的询道：“婶子，你这布咋卖？”
“贵人要是瞧得上的话，一匹一百六。”
竟是比方才的少整整八十文，不过饶是这个数也不比朔城的便宜，芷兰不由望了望长安随后又道：“婶子还能少吗？我们这要的多。”
只见这婶子面露难色道：“最多只能少五文钱了，不然就要赔本了。”
长安瞧着她面善，也试探道：“不瞒婶子，我们是外地过来的，也不懂咱们这的行情，但是在我们那边像这样的一匹布若要的多，大概一百五也是能拿得到的。”
“贵人莫要同我开玩笑了，您就是要再多，他也是这个价，真的不能再少了。”
长安见她说的诚恳，倒也不像唬人，转头间不经意又瞧见方才那掌柜的正探着脖子朝这边望来。
她特意大着嗓音道：“那好，今日和婶子有缘，便先要二十匹。”
这边自是乐开了花，芷兰趁热打铁道：“我看婶子是个老实人，不像方才那掌柜的张口就要三百文。”
“他确实黑心，不过他的布都是从外地进过来的，自然是贵一些，我这里的都是十里八乡上了些年纪在家哄娃娃的老婶子们织的，织的不多，她们信我，就都拿到我店里来卖。”
长安又捡着要紧的问了一些，连着店里剩余的也都买下了，临走时，见那掌柜的脸都气绿了。
傍晚，青要从工地回来，长安望了望其身后，问道：“咦，李侍郎呢？怎没和你一起回来？”
“噢，他掌管工事，说住那边方便。”
长安这才将今日之事向他娓娓道来：“这原州也是奇怪，三面环山，土壤肥沃，却也少吃愁穿的，东西竟比朔城的都要贵。”
青要不假思索道：“也正常，这整片的人以务农为生，商贸贫乏，东西自然是贵一些的。”
“全民务农是不假，只是怪就怪在这边的口粮竟比朔城还要贵。”
青要一向镇定，闻此一言也不由惊叹：“所以那知州所言不假，若当真如此，确实无人应召。”
“不仅如此，更稀奇的是他们虽日日种田，却也只能够填饱肚子。”
二人你一言我一语，许是未料到情形如此复杂，不由双双陷入沉思。
青要蹙眉道：“术业有专攻，战场的明枪暗箭尚可应付，眼下这皆非你我之所长。”
长安闻言大受启发，“战场之上擒贼先擒王，依我看那知州肯定有问题，就拿那鱼来说，他当真今日送了几尾过来，不消说定是个搜刮民脂民膏的。”
青要也顺着思路分析道：“他既知你身份，想来与朝中之人必有瓜葛，怕是早就得知消息有所预备，姑且容我问问，你继续留着城中探查。”
长安应下，见青要有所疲乏，不免关切问道：“你那里还好吧？”
话音刚落，便响起“笃笃笃”的敲门声。
“进来！”
只见一位侍婢后面跟着两个仆人提着一个木桶，径直走了进来。
“大人劳累一天想必已是疲乏，奴婢备了浴桶，给大人解解乏。”
长安打眼望去，见为首的侍婢正是昨夜那两美娇娥的其中之一，也不等青要发话，便说道：“放那吧，我与都护还有要事相商。”
那美娇娥闻言却掠过长安，径直向青要望去，目送秋波，好不惹人怜爱。
长安不由攥紧手指。
“出去，没看见我与高大人有要事相商？”青要怒喝。
那女娇娥闻言，竟然抬手掩面轻声啜泣了起来，正要退出门外，又听青要喊道：“站住！”
顿时止住哭泣，睁着一双水眸又朝青要望来。
“你叫什么名字？”
“回大人的话，奴婢春芳。”声音如雨中花朵，一派娇柔。
“我记下了，你以后不必来了，明日我会同你家大人说的，下去吧。”
那女子闻言，登时掩面夺门而出。
长安虽看这女子哭哭啼啼的甚为讨厌，却也被青要突如其来的发难吓了一跳，只当他心情不好，心下想着还是先躲为妙。
“那你先休息，咱们改日再议。”
说罢，便欲起身退出门外，却猝不及防被青要一把扯入怀中。
她只当他要干嘛，却听他在耳边低喃道：“别怕，你可以永远信我。”
长安心中疑虑许久，望着那浴桶忽而灵机一动，道：“那姑娘虽别有所图，不过既然已经预备下了，也不可浪费。”
青要并未说话，只挑眉看向她。
她脑中一片混沌，一番天人交战，也不知怎么的，终于脱口而出，道：“刚好我今日有点乏，可在你这沐浴？”
还未等他回答，她已觉耳根发烫。
她离的他极近，半晌终于听他“咕咚”一声，喉结滚动，几乎从牙缝里挤出一个字“好。”
热气氤氲，只隔了薄薄的纱幔，长安舀上一瓢水自圆滑的肩头淋下，看似在专心沐浴，实则却很认真地听着外间响动。
只是半晌也未听到任何声音，她只
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