“咔嚓”，卫衡耳朵竖起，余光将木匣包裹了个严实。
林德迫不及待取出匣中之物，不由得发出一声赞叹：“呵！是酒樽。”
酒樽乃琉璃质地，通身玲珑剔透，杯身雕有荷花，再有金丝镶边，珠子点缀，精致且实用。
卫衡侧目瞧着，眸中闪过一丝惊异——如此精美的酒樽，他在宫中都尚未见过。叶端能送林德此物，定费了不少力。
他垂手捂着腰间，忽而心中转念想着什么，随即释怀地笑了。
金色宫瓦与红色宫墙相接，各宫屋檐高低错落，在太阳的照射下，紧促沉闷。
叶端跟在欣儿身后，穿过长长走廊，来到卫谚寝宫。
卫谚正背对着叶端进来的方向，聚精会神地看着面前的画像。
叶端施礼，便被卫谚一把拉过：“谨义，你瞧。”
叶端注目，画像上画得不是旁人，正是她的兄长——叶堂。
“这是……兄长。”叶端望着画中的叶堂，鼻头一酸，只觉喉头发紧。
欣儿退下，守在殿外，屏退了宫中打扫的内侍。
画中的叶堂，一身银白盔甲跨在马上，一手握缰绳，一手握长枪，身姿挺拔。他眉峰坚毅，嘴唇微抿着，定定地望着远方。仔细看他，又觉他双目不失温情，心中有话似张口欲出。
卫谚抬手，轻柔抚摸着画像上叶堂的脸颊。叶堂仿佛对其做出回应，鼻翼翕动似有呼吸，眼神也变得悲伤……
卫谚嘴角含笑，面颊挂泪。她手指轻颤，顺着叶堂的面颊渐渐滑到他握着长枪的手上。
叶端看一眼卫谚，心思沉重。她知道，这才是卫谚安排柳锦、柳妙入宫的原因。
而这一切，便是叶端的有意为之。她并不想把卫谚卷入自己的谋划，可这又偏偏是她最有把握的途经。
她深知卫谚对叶堂深情，而她便利用了这份深情。
看着此时卫谚通红的眸子，叶端心里愧疚，可再想想眼下形势，她心中又坚定下来。
良久，两人心情渐渐恢复平静。
宫女奉上热茶，卫谚热情地道着：“近来各州县送来许多奇珍异宝，母后赏了我好些发饰，平日里我也戴不了多少，便想着分给妹妹一些。”
她转头示意欣儿，欣儿便会意地安排宫女取来，并一一展示在叶端面前。
叶端略略看了一遍，从中挑了一支样式最为简单的：“就这个吧。”
卫谚轻笑一声：“什么就这个？这些都是给你的。”
叶端微微一惊，忙道：“叶端无故受姐姐如此大恩惠，实在受之有愧。”
“并非无故，我还要感谢妹妹慧眼识珠，给我捞了这么一颗宝珠来。”卫谚说着，视线又落在叶堂的画像上。
她与叶端相视一眼，二人皆会意一笑。
“实则……我也带来一物，送与姐姐。”
叶端从袖间取出一只木簪，卫谚小心接过，确是支再普通不过的木簪。
“这是——”卫谚嘴角笑着，眸子却再次红了。
她认出这支木簪，便是当日自己随手画给叶堂的一支。叶堂承诺要将簪子做出来送给卫谚，却不料又是练兵，又是国丧，一直耽搁着。
“这是在兄长房中找到的，被兄长小心保管着，想必他是想等姐姐回来，送给你的……”
卫谚轻轻点点头，细细看着木簪，簪子的背面，是叶堂刻下的“钰盛”二字……
叶端走在宫中的青石砖路上，砖石笔直平整，她却觉得此路走起来，脚下并不舒适。
她小心拿着卫谚送给她的发饰，只觉胳膊沉重，心思也沉重。不过，只走出宫门的工夫，她便又轻松下来。
“呼——”她深呼一口气，‘下个月的米面、药材，又有着落了……’
年节，黑夜笼罩着大地，家家户户燃起烛火，直将夜色映得亮如白昼。
孩童手提着灯笼街头追逐穿梭，腾空升起的烟花绚烂夺目。
帅府虽不似往年热闹，却也温情满满。
苏昭用过晚膳，便与叶端语重心长地嘱咐了好久。
叶端一一应着，直到苏昭睡下，她才轻手轻脚退出房外，香蕊闭上房门。
“母亲今日是怎么了？”叶端纳闷，“难不成是想念父兄了？”
香蕊未语，只是站在叶端身旁垂着头。
叶端看着她，也感到莫名：“香蕊，你今日为何也古怪？”寻常时候，不论叶端说什么，香蕊总会答话，今日却一副心事重重的样子。
香蕊抬眸看一眼叶端，又连忙低下头去，支支吾吾道：“没……没什么，夫人许是触景生情了……姑娘，你今日还要上山去看望叶公子吗？”
叶端点点头：“当然要去。”她看一眼天色，属实不早了，便无心再耽搁下去，只想着先去城外看看兄长，回来再与香蕊问个明白。
郊外山间夜色如墨，唯见远处山脚下人家亮着的烛灯星星点点，与夜空的星光遥遥相映。
“呼——哧啦——”
叶端吹燃火折子，点亮蜡烛。
石碑无言，似叶堂在此静静等待着她的探望。
叶端注目良久，一边拿出自己带来的点心、酱肉，一边念叨着：“……这是母亲亲手做的糕饼，还有你最爱吃的酱肉。母亲早就备好了，她也想来看你，只是眼下京中人多眼杂，实在不便……”
“噌——噌——”
叶端身后的枯草丛里传出几声极轻的脚步，她顿时停下动作，竖起耳朵仔细听着。
她稍稍侧目，右手藏在袖中匕首在握，左手垂下指尖捏住银针。
可四周一片漆黑，唯有她在明处。
“看来我不是第一个……”
黑暗中忽而传出声音，叶端心头一惊，便觉周身汗毛竖起，接着周身寒意袭来，激的她出了一身冷汗。
一人从暗影里缓缓走出，烛光打在他的脸上，叶端才看清来人正是卫衡。
叶端倏地起身，责怪道：“殿下来此，为何不提只灯笼啊？你该不会是有意捉弄别人取乐吧？”
卫衡微微一怔，他意识到自己吓到了叶端，连忙致歉：“非也非也，本王疏忽，吓到了叶姑娘，实在对不住。”
叶端撇撇嘴巴：“本
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