“不知爱卿有何证据证明周铁官方才所言皆实？”
永昭帝狐疑地摆手示意扶昌说话。
扶昌上前朝永昭帝行礼：“陛下，臣有罪？”
听到扶昌的话，永昭帝面露诧异神色：“哎——爱卿不是与朕说有证据吗，为何不说，先请罪？”
姚宁德赶忙行礼：“陛下，莫要听这奴才的一堂之言啊！”
他转为望向扶昌，怒骂道：“扶昌，曾经身为本官最得力的随从，是本官平日里待你不薄吗？竟敢在圣上面前公然诋毁本官！”
要把扶昌尽快吓住，他之前将扶昌捡回来时，瞧他老实本分，做事能干，没少在扶昌面前提起那些他所做的腌臜之事。
扶昌知晓他太多秘密，下朝之后，他定要好生处置扶昌。
现下想来扶昌来他府上前，同他说家里遭逢劫难，只剩他一人的事情恐亦有蹊跷。
“姚爱卿所言当真？”
扶昌再度行礼：“姚大人所言都是真的，臣确实曾在兵部尚书府中担任姚大人的贴身随从，现下已不在。”
“为何，莫非姚大人在府上对你不好？”
“陛下！”姚宁德此时再次开口。
“陛下您有所不知，这奴才是当年臣在街上捡回来的，平日里在尚书府上深受臣的器重，他的月俸都是府里的头一份，可臣万万没想到，万万没想啊！他竟然会背叛臣，甚至还敢在陛下面前诋毁污蔑臣！”
大殿之中，众朝臣彼此间小声议论着：“本官想起来了，他不就是经常跟在姚大人身旁的那个随从吗？”
“可是本官听说他十分忠心于姚大人，你是不是记错了。”
“夫妻都能一夜之中反目成仇，更何况是随从呢？”
“……”
永昭帝听着下面嘈杂的声讨声，他不耐地望向身侧的公公。
公公尖锐的嗓音乍然在大殿上响起：“肃静！”
大殿上顿时鸦雀无声。
“身为尚书府的随从，上谏主子，以下犯上，不忠之徒，该知晓先要做什么吧？”
“臣知晓。”
“好，来人，将人带出，施以五十/大板，一板皆不可缺！”
扶昌这么拼的吗，为了帮她状告姚宁德，竟连命都不要了。
周听澜见扶昌挺直腰板便要跟着上前的公公出门。
周听澜喊住他：“扶昌，要不我自己来也行，你不必如此？”
“周姑娘放心，扶昌没事。”
板子重重拍打在肉/体的声音自殿外传来，周听澜始终没听见扶昌的声音。
扶昌该不会真的被打死在大殿外吧！
“陛下，奴才觉得人快不行了。”
扶昌全身衣裳已满血痕，他被公公重新扶回大殿中。
他径直跪下，朝永昭帝行上一礼。
“你仍执意要献上所谓治姚尚书的证据吗？”
“臣坚持。”
“好！你说，朕听着，究竟是何证据，使卿冒死亦欲上谏于朕！”
“回陛下，姚大人在府中对臣的确不错，不错到臣难以消受。”
“此话怎讲？”
他眼下就是要寻个合适的理由将姚宁德关入牢狱之中。
虽然他是天子，然而若是无故将臣子押入大牢，执意行刑，恐那些聒噪的史官会给他记上一笔。
“陛下，臣过去身为姚大人最为器重的随从，每次姚大人行下等之事时，臣皆在场，甚至朝中有些忠臣还是臣替姚大人去抓的。”
扶昌话语满含感激：“臣家中遭难，是姚大人不嫌弃臣，带臣入尚书府得此庇佑，臣甚是感激。然而臣亦不能见姚大人误入歧途，不知悔改，因此臣走上了一条不归之路。”
他转而面对姚宁德接着道：“大人，莫要怪扶昌，扶昌都是为大人着想。”
姚宁德听到众朝臣话语的转变，气得脸色涨红，半天说不出话来：“你……你……”
“大人，臣对不住你！”
扶昌朝姚宁德深深行上一礼，随即他面朝永昭帝再度行礼：“陛下，臣多年跟随姚大人左右，手上亦有些证据，陛下可派人去取。”
姚大人，我们之间终于快要结束了，是时候该回去了。
证据不久便被取来，永昭帝看着新呈上的证据愤怒至极。
“好你个姚宁德，竟然背着朕做这么多的事情！”
姚宁德面色煞白，他跪地不断求饶：“陛下饶过臣这次吧，臣再也不敢！”
永昭帝冷哼：“饶过？你肆意妄为，谋害忠良，朕怎能饶恕！”
周听澜见状，姚宁德彻底要完蛋了，她眼神一转：“陛下，臣适才想到家父还给过臣一张纸，但是臣一直没能打开，臣猜想与姚大人也有关系。”
“何处？”
“它被臣藏于首饰之中，陛下稍等，臣这便将其取出。”
周听澜摘下耳朵上的耳珰，耳珰的设计极为精巧，内部空心。
她将其拆开，耳珰的中间赫然是一张纸。
纸张很快被公公递到永昭帝面前。
“姚宁德，朕原以为你只是谋害忠良，未曾料到你的胆子竟然大到欲谋反篡位！”
姚宁德脱力地瘫坐在原地。
“姚宁德，朕问你话！如实回答！”
姚宁德连滚带爬地朝永昭帝方向而去：“陛下！臣真的没有！陛下！”
“还敢狡辩，证据确凿，你当朕的眼睛是真的瞎了吗？”
永昭帝怒不可遏，当即下令：“将此人拖出，打到招认为止！”
姚宁德被带下去的时候，他歇斯底里地怒吼：“狗奴才！本官那时候就该让你惨死在街上，就你这种背信弃义之徒，不得善终！”
扶昌淡淡看他一眼：“大人，您老实招供，也好免受些苦头。”
“本官绝不！哎呦——啊！”
“陛下！臣冤枉！陛下！”
“臣真的是被冤枉的啊！痛！”
“臣……臣之道错了！”
姚宁德的惨叫声响彻整个大殿，周听澜不禁捂住耳朵，叫得和鸭子发/情般一样的难听。
永昭帝扫过站在下方的众朝官：“诸卿是否与姚宁德沆瀣一气，即刻坦诚告之，朕恕你们不死！”
“陛……下。”
与姚宁德有往来的朝官皆站不稳，沈侍郎扑通一下直接跪倒在地。
“陛下，臣有罪！”
众朝臣纷纷跪地请罪。
永昭帝见此情形，眼底带上一抹笑意：“诸卿皆来，向朕述说尔等做了什么朕不知之事？”
从沈侍郎开始，众朝臣开始依次述说近年来与姚宁德勾结，犯下的滔天罪行。
“皆是好样的，竟敢欺君！岂不畏朕将尔等尽数株连九族？”
“求陛下饶命！”
“……”
朝臣们将头磕得砰
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