巴尔干地区的局势向来紧张，充满了内忧外患，现在那里再次爆发了基督徒起义。
印度是英国最重要的殖民地，英国需要一条安全通往印度的航道，那就必须要有一个稳定的巴尔干。
正义的民众当然支持起义的一方，可是政府为了英国利益应该选择坐视不管。
外交大臣选择支持一方就会得罪另一方。
再加上外交大臣与首相之间并不友好，他被首相找到一点错处就可能见到政治生涯的终点。
外交大臣在拿到波斯尼亚传来的电报后，和几个亲信焦头烂额谈论了半天，谁也给不出一个完美的解决方案，有人提议可以找内政部的那位小职员。
他们听过关于福尔摩斯的传闻，内政部刚上任的百事通，或许他还能处理外交部的麻烦事。
外交大臣无奈下喊来了迈克罗夫特。
“大臣阁下，我先说出最坏的情况。”
“请讲。”
权高位重的大臣在遇到难题无奈放下了傲慢，做起了安静谦虚的观众。
……
聪明绝世的迈克罗夫特给出了完美的回答，外交大臣不再焦躁难安。
“福尔摩斯先生，后面可能还有麻烦您的地方。”
迈克罗夫特客气道：“为您服务是我的荣幸。”
当晚，外交大臣亲自登门拜访。
起义的事情有了新进展，他还是想咨询福尔摩斯的意见。
目前实际管理波斯尼亚的是奥匈帝国，要是他们也愿意平息当地民族矛盾，至少对英国民众有一个合理的交代。
外交大臣在福尔摩斯的指点下联系了驻奥匈帝国的官员，以《柏林条约》向奥匈施压，处理不好起义，那不如让英国直接接管波斯尼亚。
现在得到了奥匈的让步，一切都迎刃而解。
迈克罗夫特吹捧了对方几句，把人夸到找不到东西南北，然后大臣吐露了新的难题。
大臣不敢把起草文书的事交给下面人干，他担心被首相知晓起义的事，可他又自恃身份不肯亲自动手。
迈克罗夫特连着重复几遍只想替政府平稳解决x事端，言外之意在说他绝对中立，并且对权利斗争毫无兴趣。
外交大臣认同了他的话，既然早就让他参与了这件事，再想防备也为时太晚，于是起草文书的工作落到了迈克罗夫特头上。
送走了来客后，迈克罗夫特忙起工作。
他不紧不慢地执笔起草文书，洋洋洒洒的官方句子里夹杂了一两句关键信息，那双灰色的眼睛一改面对大臣的温和，好像能从文字背后看到错综复杂的利益关系。
然后，希尔被喊到了书房。
迈克罗夫特把文件给她阅览：“明天把消息传给俄国人，他们会比英国大众先一步知道英国政府动向。”
原件会上交给外交大臣，希尔的口头转述足够满足俄国人了。
希尔：“我明白。”
迈克罗夫特让一位松糕布丁小姐派上了用场，可是家里还有位无所事事的松糕布丁小姐，不过他相信以后她们绝对会各司其职，他不该在家中的佣人上多费心思。
—
周日。
希尔有迈克罗夫特的事要忙，而埃莉诺才是真正享受假期的人。
埃莉诺还去相熟的巴伯太太那坐了一会，听她说起了伦敦城里名人们的风流韵事。
巴伯太太服侍的那位先生是个社交达人，最近巴伯太太的主人的八卦广为流传。
然后埃莉诺顺路经过霍尔本街的贝尔花店，店主黛拉·贝尔是她的好友，之前歇洛克家里的洋甘菊、百合都是在贝尔花店采购的。
年轻的棕发小姐朝气蓬勃地打招呼：“早上好，今天的百合很不错，要带点回去吗？”
一年前黛拉的母亲离世，她选择独自撑起花店，由于人手不够最近在报纸上发了招聘广告。埃莉诺为黛拉推荐了店员伊莱恩·怀特，十六岁的怀特虽然年纪尚小，但是她很快适应了花店工作。
“早上好，黛拉。”埃莉诺遗憾地说，“我现在可能买不起花了，新主人家的采购不由我负责。”
黛拉当然不在意这些，她知道埃莉诺喜欢百合，挑出了最漂亮的那支：“送给你。”
“我怎么能白拿你的花。”埃莉诺推拒道。
花朵被强硬地塞到了她手上，没给拒绝的机会。
黛拉面露苦恼：“谁说是白拿了，快来帮我想办法吧。”
埃莉诺：“说吧，布兰登先生怎么了？”
能让一位漂亮、美丽的年轻姑娘苦恼，还能是什么问题，当然是关于那位英俊、体贴的绅士的事。
黛拉脸上浮现红晕：“布兰登先生每天都会来买花，我在想他是不是喜欢我？”
埃莉诺忍不住笑了，见过布兰登买花的人都知道他喜欢的哪里是鲜花，而是和黛拉接触的时光，哪怕一秒都是幸福。
“他当然喜欢你，没有什么可怀疑的
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