寅时刚过，御帐外的火把被风吹得明明灭灭，在地上投出剧烈晃动的影子。
帐内炭火烧得极旺，热烘烘的药气混着一股奇异的甜腻，沉甸甸地压在空气里。
萧启元躺在厚褥间，面色潮红，呼吸粗重短促，喉间不时发出嗬嗬的痰音。几位太医跪在榻边，轮流诊脉，额上全是冷汗。
帐帘被一只骨节分明的手掀开。
萧令珩立在入口处，玄色裘氅的领缘沾着夜露。她没立刻进来，目光在帐内缓缓扫过：太医青白的脸，药童柳青垂手立在阴影里，德安捧着一碗新煎的药汤，手指关节用力到发白。
以及那个放在榻边矮几上的鎏金小盒，盒盖紧闭。
她这才跨入帐内。靴底踩在厚毯上，没发出声音。
“如何？”她问，声音不高。
为首的太医院院判回头，喉结滚动了一下：“殿下……陛下脉象浮滑躁急，心火亢盛，痰热壅闭。白日受惊，风邪入里，引动旧疾……”
“本宫问的是，眼下该怎么办。”
院判伏低身子：“臣等已施针清心，汤药正用着安神化痰的方子。只是陛下心绪不宁，药力难以……”
话没说完，榻上的人忽然剧烈抽搐起来。
萧启元双眼紧闭，牙关紧咬，四肢不受控制地痉挛。德安慌忙上前想按住，手刚碰到龙袍袖口，就被一只滚烫的手猛地抓住。
“阿姐……”皇帝的声音嘶哑破碎，像从喉咙深处挤出来的，“阿姐……有、有东西……”
萧令珩一步上前，单膝抵在榻边。她的手覆上皇帝紧攥着德安的手，指尖冰凉。
“臣在。”她声音沉冷平稳，“陛下安心，臣在这里。”
萧启元浑浊的眼睛睁开一线，瞳孔涣散，目光没有焦点。他嘴唇翕动，却再说不出一句完整的话，只是死死抓着她的手，指甲几乎嵌进她皮肉里。
太医们慌忙施针。几根银针扎入穴位后，痉挛渐渐平息。皇帝脱力般松了手，瘫回褥中，只剩下胸膛剧烈起伏。
萧令珩缓缓收回手。手背上几道鲜红的掐痕，她看也没看，只对院判道：“你们出去商量方子。留两人在外间候着。”
太医如蒙大赦，躬身退下。德安犹豫地看了皇帝一眼，萧令珩微微颔首，他才端着药碗退到帐角。
帐内只剩两人。
萧令珩的目光再次落向那个鎏金小盒。她伸出手，指尖碰了碰盒盖。凉的。
她没打开，只是收回手，从怀中取出一方素帕，慢慢擦拭手背上被掐出的血痕。
帐外传来急促的脚步声，到了帘外又猛然停住。
“殿下！”是碧梧压低的声音，“睿王殿下带着几位阁老和宗正寺卿来了，说是听闻陛下突发急症，特来请安探视。”
萧令珩擦手的动作没停。
帕子缓缓抹过最后一道红痕，她将帕子折好，重新收入怀中。
“告诉他们，”她起身，声音不高不低，刚好能传出帐外，“陛下刚服了药睡下，太医说要绝对安静。请诸位大人先回帐歇息，天亮后再来。”
帐外沉默了片刻。
然后是一个温和低沉的声音响起，带着恰到好处的忧虑：“既然陛下安歇，臣等自然不敢打扰。只是陛下龙体关乎国本，臣等心系圣安，可否请太医出来一问，也好让百官放心？”
是萧令宸。
萧令珩走到帐帘边，没掀帘子，只隔着厚重的锦缎开口：“皇兄有心。太医正在斟酌新方，此刻不便。陛下若醒，本宫自会派人知会。”
帐外又是一阵沉默。
风卷着枯叶刮过帐顶，沙沙作响。
许久，萧令宸的声音再次传来，依旧温和：“那……臣等就在外头候着。陛下若有任何需要，随时传唤。”
脚步声渐远，却并未离开太远。
萧令珩立在帘内，听着外头隐约的交谈声、压抑的咳嗽声、衣袍摩擦的窸窣声。
她回头看了眼榻上昏迷的皇帝，又看了眼那个鎏金小盒。
然后走到帐角，对德安低声道：“从现在起，你半步不离陛下榻前。陛下入口的任何汤水、药物，必须经你亲手试过。任何人——包括太医、药童、乃至本宫——递来的东西，没有本宫亲口允许，都不准送到陛下嘴边。”
德安脸色煞白，颤声应道：“奴婢……奴婢明白。”
“还有，”萧令珩的目光落在那个小盒上，“把这个交给外间值守的镜湖暗卫，让他们验。不必撬开，看看盒缝里残留的气味和膏脂。”
德安捧着盒子，手抖得厉害。
萧令珩不再多说，转身走出内帐。
外间，碧梧正守在帘旁，见她出来，立刻递上一封刚收到的密函。火漆封口，三道朱红翎羽印记——北疆红翎急件。
萧令珩拆开，快速扫过。
信是罗成亲笔，字迹潦草，显然写得很急。内容简短：乌维主力昨夜突然拔营后撤三十里，但金狼卫有约三百轻骑脱离大队，去向不明。另，边境三处榷场今晨同时出现身份不明的商队，携带大量皮货，但马匹蹄铁磨损痕迹与常走商路不符。
她将信纸在炭盆上点燃，看着火舌吞没字迹。
灰烬飘落时，帐外天色已透出一点惨淡的鱼肚白。
远处传来隐约的钟声——是西苑佛堂的晨钟。
新的一天，开始了。
辰时初，天色大亮，但阴沉沉的，云层压得很低。
御帐外已聚集了二十余位官员，紫袍玉带，肃然而立。睿王萧令宸站在最前，一身深紫常服，面色凝重，正与身旁的兵部尚书低声交谈。
萧令珩从帐内出来时，所有人都看了过来。
她脸上没什么表情，眼下有淡淡的青影，但脊背挺得笔直，玄色劲装上连一道褶皱都没有。
“陛下如何了？”萧令宸上前一步，语气关切。
“太医还在诊治。”萧令珩目光扫过众人，“陛下需要静养，诸位大人请先回各自帐中。若有要事，可呈递文书，本宫会代为转奏。”
户部尚书咳嗽一声，捋须道：“殿下，秋狩大典尚未结束，按制明日还有祭山典礼。如今陛下突发急症，典礼是否
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