三日后·圣山脚下，赤狄旧庭遗址
日落时分，残阳如血，将西天云层和远处圣山连绵的雪顶染成一片惊心动魄的金红。
风从广袤的草甸上掠过，卷起枯草与沙尘，发出呜咽般的声响。
赤狄旧庭的遗址，便静卧在这片苍茫与血色之间。
昔日的王帐基座只剩下几圈被风沙半掩的石础，断裂的图腾柱斜插在泥土中，雕刻的鹰与狼图腾早已模糊不清。
中央一处相对平整的石坛，爬满了枯黄的苔藓和地衣。
放眼望去，尽是断壁残垣，荒草萋萋，只有几堵半人高的残墙，还能依稀勾勒出往日庭院的轮廓。
石坛南北两侧，几乎在同一时刻，各有一柱笔直的白色狼烟升腾而起，在渐暗的天幕下格外醒目。烟柱凝而不散。
南侧，苏云絮勒住马缰。她并未穿戴王女的盛装，而是一身便于行动的深青色骑射服，外罩同色披风，长发利落地束在脑后，脸上脂粉未施，只有一双琥珀色的眼眸，在暮色中沉静如渊。
她身后，莫度、惊蛰以及另外八名精挑细选的“赤影”战士，同样轻甲简装，眼神锐利如鹰，沉默地拱卫着她。
更远处的山脊、石林、沟壑的阴影里，月灼率领的更多精锐，无声地监视着方圆数里内的一切风吹草动。
北侧，乌维的身影出现在石坛另一端。他今日也未着王袍金甲，只是一身暗褐色的狄戎常服，额间系着那枚熟悉的狼牙额饰。
高大的身躯依旧挺拔，但眉宇间那股睥睨天下的霸道之气，似乎被深深的疲惫和某种沉重的思虑所取代，左颊那道浅疤在斜阳下显得格外清晰。
他身后，□□及九名最为悍勇忠诚的金狼卫，如同铁塔般矗立，手始终按在刀柄上，目光如电。
双方隔着三十步的石坛，遥遥相对。
空气仿佛凝固了，只有风声呼啸。夕阳的余晖将两人的影子拉得很长，斜斜的投在荒芜的石头上。
苏云絮率先下马，动作干脆。莫度等人随之而下，但保持着警戒阵型。乌维见状，也翻身下马，□□等人立刻上前半步，形成护卫。
两人都没有立刻开口，只是隔着那段距离，彼此审视。
“这个地方，”乌维打破了沉默，声音比记忆中更加沙哑低沉，“你应该很熟悉。”
苏云絮目光扫过那些残破的石础和图腾柱，指尖在披风下微微收紧。
“赤狄的血流在这里。但今日我来，不是为缅怀。”
她抬眼，直视乌维，“大汗以‘草原未来’相邀，我应约而至。希望不是另一场拖延。”
乌维扯了扯嘴角，那笑容里没有多少温度。他向前缓缓走了几步，□□想要跟上，被他抬手制止。他在距离苏云絮约十五步处停下。
“云娘，”他忽然唤出那个旧称，深褐色的眼眸紧盯着她，“或者，苏云絮。哪个才是真的你？”
苏云絮神色不变：“名字只是符号。那时在狄戎，我是求生的云娘。在这里，我是赤狄王女苏云絮。大汗今日想见的，是哪一个？”
“想见那个在我帐中三个月，能理清账目，敢说‘治水宜疏不宜堵’，敢用刀指着自己脖子的女人。”
他的目光落在她颈侧，那道早已淡去、却仍留有细微痕迹的旧疤上，“那道疤，还在。”
苏云絮下意识地抬手，指尖拂过颈侧。只是一瞬，便放下手。
“大汗记性很好。”她说。
乌维盯着她，忽然问：“天镜湖的落日，你还记得吗？”
风从两人之间穿过。苏云絮没有回答。
“本王用了近十年，将散沙聚成高塔。”乌维的声音低了下去，“可这塔基，从一开始就掺了太多不甘和恐惧。本王以为用刀和利益就能压住它们，却忘了，沙终究是沙，风一吹，就会散。”
“所以，大汗今日约我至此，是想寻找新的黏合之物？”
苏云絮向前迈了一步，拉近了些距离，莫度和惊蛰立刻警惕地跟上半步，“还是说，大汗终于看清了，真正的风，来自南方？”
乌维瞳孔骤然收缩。
“你看过本王那么多文书，”他没有直接回答，反问道，“在你眼里，本王与南边那位‘贵人’的合作，如何？”
“互相利用，各怀鬼胎。”
苏云絮答得毫不客气，“他需要大汗在北疆流血，牵制甚至除掉萧令珩的势力。大汗需要他的情报、物资。但合作的基础，从不是信任，而是利益与威胁。当一方失去价值，或威胁超过利益时，这合作便比草原上的薄冰更脆弱。”
她顿了顿，“如今，睿王屡屡受挫，自身难保，他派来的人在北疆煽风点火，首要目标恐怕已不是助大汗，而是制造尽可能大的混乱，为他自己的困局寻找转机。”
乌维盯着她，没有说话。他想起那封催促强攻的密信，想起信中那种迫不及待的口吻。
那种被当作弃子的冰冷怒意，此刻再次翻涌上来。
“你很了解他。”他说。
“我更了解我的敌人，以及敌人可能的盟友。”
苏云絮迎着他的目光，“大汗，草原的乱局，始于
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