慈宁宫内，檀香重了几分，承景帝十九年来头一回被应允入内。
他跪在蒲团上，冲莲台上的佛陀拜了几拜，随即直身。
“承恩侯府垮了，可秦老将军曾有开国之攻，这个爵还是不摘的好。听说承恩侯府三公子并非承恩侯亲子，可朕还是想将爵位给他，太后意下如何？”
太后布满褶皱的眼皮微动，却并未睁开。
良久，她苍老而平缓的声音响起。
“你既有了主意，何必来问我？”
承景帝并不满意她的回答，一屁股坐在蒲团上，盘膝静静望着身侧已经染了岁月的女人。
上次见她，还是先皇在时，数子夺嫡，她怒目圆瞪，痛斥他不顾手足亲情，妄取不属于他的位置。
他是怎么回答的呢？
大抵是：“我的手足，您最清楚是哪位，待我登上皇位，便要昭告天下，尊她为摄政长公主，与我共享江山。”
那日，还不是太后的她将自己赶出了宫殿，此后再不见他。
王朝更迭，他立于万人之上，尊她为太后，却抹了她作为先皇后的称号。
“太后整日拜这些神佛当真有用吗？您手上沾的血，可不比朕少。”
承景帝起身，取下手中的扳指狠狠砸向莲台上的佛像。
他拂袖离去，唯留满室狼藉和莲台下端坐的她。
一声轰响乱了整座慈宁宫，太后抬眼。
“不必收拾了，以后都不用再寻佛像来。”
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早间小雨淅沥，花落枝残，一地狼藉，辰时方止。
昨日耗费太多心力，一直到下了早朝，元仪也还没有醒。
今儿是十五，回门的日子。
来来回回的踩水声在院中回荡，暂居宫中的端王一家一早便用了膳，正散步消食。
偶然路过重华宫，里面的动静不小，三人出奇一致地停脚，站在宫门外探着头往里头张望。
季时清点完毕要带的物什，一抬眼便看见两大一小三张脸。
“大哥休要将窈窈带坏了。”
他笑了下，三步并作两步，上前将端王牵着的小女孩抱起。
“窈窈，还记得我是谁吗？”
季时解下腰间的玉佩，晃着底部的流苏，逗得窈窈咯咯笑。
年方两岁的小孩，字音还咬不清，一边喊着“啊苏”，一边伸手去拽摇晃的流苏。
季时高兴地逗了一会，将玉佩塞进窈窈怀中，重又递给端王。
端王看着女儿也满意得不得了，瞧着季时还立在面前不肯走，他稍稍抬眼，状似无意地提起。
“这么喜欢小孩，让你家王妃也生一个就是？”
季时苦笑。
哪是那么容易的事，他才在主殿住了一晚，昨日事成后，那个小没良心的直接翻脸不认人，说是劳累了一天，无法服侍王爷，又将他赶去了偏殿。
在重华宫还好，至少在同宫抬头不见低头见，等回门后搬回景王府，分居两院时，估计元仪会躲着不见他吧。
端王问：“这个王妃是你自己喜欢的？”
当年离开京都，元仡还只是大理寺丞，即使三年过去，他成了大理寺少卿，可论门第，元仪远远达不到做景王正妃的条件。
季时未加思索：“不算喜欢，只是一时兴趣，比起旁的那些墨守成规的小古板，她很有趣不是吗。”
一阵风过，刚下过雨的天带着点特有的泥土芬芳，它卷着季时的话，吹到主殿门外。
元仪才梳洗过，正想寻人用早膳，挑了蒲帘见几人聚在那便未出声。
只是一时兴趣。
她垂眸，心里并无太大波澜，甚至有些窃喜。
这么说来，季时并不是想报复她当初打的那一拳？
元仪放了心。
她本来就是为冲喜才嫁给季时，等到一年后过了预言的劫，等待她的或是一封和离书吧。
也不知道等不等得到那时候，一年之内，她肯定是要带芳菲回天宫的。
云池命下人装好所有物品匆匆赶回，隔了老远便先作礼。
“王爷、王妃，一切都备好了，咱们什么时候出发？”
季时转头，对上倚在门上的元仪，心里咯噔一下，莫名有些心虚。
不知道她在那站了多久，又将他们的话听去几分。
“对啊，今日该是景王妃回门的日子。”端王妃一如往常，昨日种种对她似乎无半分影响。
她瞥了眼身侧端王，弯了弯眉道：“明日我们也要启程了，不若今日同你们一道，好好逛逛。”
季时刚想开口拒绝，元仪已经走到他身侧，笑着福礼问安。
“好啊，元府好久没热闹过了。”
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元仪回门是大事，和昌街早早封了。
原先难能并行两辆马车的街道此刻来往通畅，四周邻里只能偷摸打开点门窗偷瞄着外面的情景。
数十辆车马从东来，借着曦光好不威风。还未待车马近些让他们瞧一瞧细节，官兵便前来提醒务必紧闭大门。
元府外，元竹和元仡抻着脖子张望，銮铃声声由远及近，玄锦纍金的车盖最先显现，彰显来者身份之尊。
还有三尺距离时，元竹和元仡已经跪礼迎接。
还没等马车停稳，元仪率先跳下马车，一手一人，一个使劲便将地上的父兄扶起。
“你们这是做什么？”
二人只站定一瞬，看到季时的袍角显现，立马齐齐跪下出声。
“恭迎景王。”
端王一家落后下车，见此情形不由打趣。
“五弟，来丈人家好大的威风呦，大哥当年可没这待遇。”
季时哪见过这情形，以往来时元竹也未行如此大礼迎接，偏生在元仪面前如此做派，搞得好像他仗势欺人似的。
他疾步上前，帮着元仪将二人拉起，话语中染上些许无奈。
“岳丈、舅哥，都是一家人，不必行礼。”
元竹连连后退，假作惶恐，口中连连喊着“不敢当”。
元仪一下看穿了他们二人的伪装，偷偷冲元仡翻了个白眼，闪身进府往怡香院去。
元仡见状忙追上。
“景王殿下这几日对你怎样？”
“一切都好——”
元仪拖着长长的尾音。
“你们二人方才是在干嘛，演戏上瘾？”
元仡摸了摸鼻尖，有些不好意思。
是元竹出的主意，说借此试探试探季时。若他心安理得地受了这礼，今日无论说什么都要讲元仪留下，若是没受，那就另当别论。
元仪无语：“你们两个人加起来还不如端王家两岁的小娃娃心智成熟，光天化日之下也不知羞。”
“谁知道端王也会来。”
元仡自知理亏，小声嘟囔着。
元仪在怡香院前站定，下了逐客令。
“行了，你快去和阿爹一起招待两位王爷去，我要和高妈妈说点儿体己话。”
元仡被她推得一个踉跄，愤愤地道了句“小没良心的”，往前堂去了。
元仪松了口气，穿廊入院。
怡香院一如她出嫁前那般，小径尽头的荼蘼架上已经冒了点点花色，高妈妈正在其下修剪斜枝。
元仪高高兴兴地唤了一声，快步上前扑到她怀中。
“看来姑娘这两日在宫里过得不错。”
高妈妈抚着元仪布满珠钗金簪的发，眼底的慈爱溢了出来。
“和王爷在房事上可还和谐？”
元仪身子一僵，想起芳菲的话，一时间不知该如何回答。
若是说季时不举，不知道会不会被他杀人灭口；可若是不说，她未经房事，又该如何搪塞？
她咬唇，纠结着，高妈妈看出些端倪，不忍让她为难。
“我想起昨日采买的食材不全，今儿来的人多，我还得再出去一趟，王妃要不去前堂等着？”
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隔了半个府邸的前堂，端王正夸夸其谈，对着元家父子讲述季时的英明神武。
“我这五弟刚到军营时，人都不相信他一个六岁的孩子能坚持多久，等着看他笑话，他没哭没闹，硬是扛了下来。十二岁，他一个人带兵围剿山匪，知道他们欺男霸女、抢夺不义之财，一个活口没留，将他们全都带回城中，斩首示众，争气！”
元竹和元仡心里一紧。
“我刚到永州那年，敌寇屡屡进犯，季时半夜突围，直取了敌寇将领的首级，骁勇！”
元竹和元仡脸色一白。
“今年岭南及周边各州闹灾，南蛮又来犯，当时整个岭南能用的将士加起来不过两万人，对面却派出整整十万，岭南百姓死了无数，谁都觉得这一战季时输定了。
“南蛮士兵屡屡挑衅，季时气得牙痒痒，恨不得饮其血啖其肉，带领一众将士负隅顽抗了两个月才等来援军，一朝得势，直破敌军连夺三城，威风！”
季时听着他的赞许弯了唇，口上说着都是舅父的功劳，心里却对端王满意得不得了，丝毫没有注意到对面两人紧张的表情。
元竹和元仡对视一眼，都从对方眼底看到了惶恐。
若是这位爷知道他们刚才是故意而为，不会把他俩抽筋扒皮吧？
“聊什么呢这么开心？”
元仪折了一段荼蘼枝，款款步入堂中。
荼靡多生于南方，若非元竹高超的培花技艺，是万万不能在偏北的京都存活的。
元竹幽怨地看向自己的好女儿。
开心？他像是开心的样吗？
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