帝王沉色，众臣垂首，大殿内，静可闻针落。
几遭下来，席面上的食物几乎没了热气，无人敢动筷。
远候在殿外的舞女乐者等了许久，无人传唤，只得端姿立着，一路从脚麻到手面。
昨日种种由余何欢娓娓道出，叶奈的神色变了几变，殿内陷入一片死寂，原还集在陈家那方的目光尽数落到叶奈身上。
如此做派，倒真真合了南蛮屡屡进犯的嚣张。
余何欢福礼：“舅舅会怪岁安吗？”
因南蛮而生的变数太多，承景帝捏了捏手边的盏，只想快些结束这场闹剧。
须臾，他缓缓吐声：“岁安到底还是小孩子心性，爱玩些没什么，就是当心毁了景王妃的名声。至于三公主的夫婿人选，且先搁一搁，京都青年才俊这样多，三公主多见几个再下决定也不迟。”
到底执掌政权多年，一句话，既揭了余何欢与元仪的错处，全了陈家的面子，又未明确将叶奈退回，可谓一石三鸟。
随着几人回到原座，歌舞渐起，侍者匆匆换下凉透了的前菜，将温了多时的主菜摆上。
殿内的人各怀心思，都没动几筷，唯元仪一人胃口大开，将席面上的盘清了个干净。
待到庆宴结束，一行人拥着承景帝至柳荫照水，各色奇石为壁围成的池塘内，六色荷花皆绽了苞，围着最里那朵黄色荷。
这是元竹送的贺礼。
承景帝侧眸看向元竹，眼里尽是赞许：“朕何其有幸，能得此竹。”
元竹脸上浮着笑，较之先前不太一样。
如此奇景，世间罕见，承景帝并不吝于独自赏看，一声令下，围在他身后的人纷纷散开，凑近去瞧那池内早荷。
余何欢兴致不高，牵着元仪的手偷偷溜出柳荫照水。
“我刚才瞧着西疆那位和南蛮公主一前一后往这来了，他两个凑一起，肯定没什么好事。”
余何欢遣散随从，带人摸进御花园，一边猫着腰，一边张望着。
动作太过奇特，元仪不愿学她，抬眼望向远处的摘星台，想着几个时辰前承景帝的话。
正出神，别在腰侧的折扇小幅晃着，隐隐发烫。
元仪抬手抽出，视线一扫，精准捕捉到玉兰粗壮枝干后露出的裙角。
余何欢摸着树前进，小臂一紧，魂儿还在原地，人已经被扯向相反的方向。
待到站定，她理了理衣衫：“干嘛呀，我刚都听到一丝丝交谈声了。”
元仪松开人，下一秒，手横抬，又钳住另一个。
“你是哪宫里的？”
逃跑未果的人站定，低低垂着头，身子止不住打颤。
元仪上下打量着她，衣裳料子同宫里最低等的宫人不相同，各宫内的掌事大宫女，她不太认得，只好将人拉到余何欢面前。
余何欢单指挑起她的脸，终于看清那人模样。
她一惊，而后蹙眉：“你是四表哥身边的水芸，你没死？”
水芸慌忙退后两步，心里乱成一团。
她没想到过了快一年光景，竟还有人能记得四皇子身旁不甚起眼的她。
纵使如此，她还是掩了声：“殿下认错了人。”
余何欢手快她一步，折过她左耳，用力一揉。妆粉被她指尖蹭去大半，水芸耳后，一块鲜艳的红色异形胎记显出。
得到想要的证据，余何欢松了手，抽出帕子细细擦拭着指尖。
“为何要骗人呢，你分明就是水芸。”
声音在空中打着旋，击在水芸心头。
她蓦地抬眼，含着泪，跪在余何欢脚边。
“殿下，不要说出去好吗，待妾大计成了，定愿为牛做马报答您的。”
突如其来的变故将两人吓了一吓，二人对视一眼，皆不明白原还谨小慎微的人怎就突然成了这样。
元仪连将人从地上拉起：“有什么话好好说，这是做什么？”
她还想追问，一阵急乱的步声入耳，元仪警觉，将人护在身后，对上阿吉勒紧张的眸。
似乎没意识到会在此处见到元仪，阿吉勒脸上现出一瞬惊愕，而后卸了防备。
他礼标准，一一问过：“岁安公主、景王妃。”
得益于宴上叶奈的冲动，这回他弄清了眼前两人的身份，并未再闹出什么笑话。
一想昨日的吻手，余何欢对他没摆什么好脸色，就差将厌恶写在脸上。
知她身份，对于她的态度，阿吉勒仅是一笑，进了正题。
“二位可有瞧见一位身着水色衣衫的女子？”
他的目光越过元仪，往她身后看去，意有所指。
元仪身子动了动，将人遮挡的更严实。
“西疆人与我大昌百姓长相相异，极好分辨，御花园内似乎并无这类面孔出现。”
极聪明地替阿吉勒口中的人添了个限，言中之意明明白白，便是遇着了身着水色衣衫的女子，也是大昌人面孔。
她已经想好，将人骗过之后，就立刻离宫，带走水芸。
今日宫内人员杂乱，万一被人听到些什么就不好了，待到景王府，她再细细盘问也不迟。
谁料阿吉勒还未出声，水芸自己先现了身。
“殿下。”
她屈膝，一如初次问话那般，怯声怯气。
阿吉勒展了笑，再次作礼：“正是此人，多谢景王妃。”
他上手去拉水芸，元仪却桎梏她腕不肯放，二人就这样僵持着，谁也不肯先松手。
余何欢从未想过，两者夺一女的戏码在异性间也能上演，若不是时机不对，她能搬了条凳在这看一下午。
元仪力大，水芸的手腕上被她攥出一道红痕。
水芸往回缩着手，却是毫无用处。
她抬眼，轻唤着，垂落的纤长睫羽上挂着未泫的泪：“王妃，妾很痛。”
正主不同意，再想强夺也是不合适的。
元仪意识到失礼，松开手，被她圈住的那处显出痕迹，红得触目惊心。
“抱歉，我…”
还没道出完整一句，水芸打断她：“王妃若真觉得对不起妾，那便差人送些上好的药膏到客驿居吧。”
客驿居是京都最大的客栈，礼部将西疆和南蛮的使者皆安排在那。
直到连人的影子都看不见了，元仪才收回视线。
那是一句提醒，亦是邀请。
客驿居，若想找水芸，到那里就行。
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守在御花园外的叶奈看着阿吉勒牵着人走出，“嗤”的一声笑了出来。
“难为你紧张成这样，不就是个下人。”
阿吉勒懒得搭理人，将水芸的手拉得更紧，自顾自往前走。
遭了忽视的叶奈毫不生气，三两步追上人：“昨日在马场认错了人，岁安公主这条线你是搭不上了，你准备怎么办？”
马场的事确实是阿吉勒心里头的刺，谁能想到那岁安公主能狡猾到找人假冒，而那人还是景王的王妃。
想起昨日的所为，阿吉勒顿足，冷眼对上叶奈幸灾乐祸的脸。
“你不也是认错了人？三公主还是好好关心关心自己吧，本皇子自有对策。”
遭人一怼，叶奈气得跺脚，奈何那人已走远，丝毫不管她的情绪。
在南蛮，她是举国捧在手心的小公主，是姊妹里最聪慧的那个，不然父亲也不会将她送来。
她不会、也绝不能让父亲失望、让南蛮失望。
叶奈变了神色，眼尾勾着精明算计。
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一日说快不快，说慢也不慢。
日头斜斜坠在天边，没了正午时的热气，却仍烧得人心里发燥。
一辆辆马车驶离，大明殿安静下来，六宫之中皆盼着承景帝兴致大好赐下道婚旨，尤其是六皇子与七皇子的生母。
从天明盼到天黑，什么也没盼到，倒是先让慈宁宫盼到了承景帝的造访。
素晴尽职尽责将人拦在宫外，正打算编写说辞将人骗回去，殿内传来一声低喊。
“放人进来。”
承景帝拨开挡在他身前的人，毫无怜惜，甚至是压着怒意。
素晴一个踉跄，险些倒地。
高学横臂在她腰间，替她扶稳身子，素晴极快地瞥了他一眼，抽手道了声谢，追进殿内。
承景帝闯入殿内，一脚踢倒梨木案，案上的蜡烛自烛台上滚落，一直滚到地上。
素晴手忙脚乱去捡，被烧得正旺的焰苗燎了手。
罪魁祸首与此宫之主面面相视，谁也没看那边的狼藉。
承景帝抬指，小臂微微颤着，他咬牙切齿：“你好得很啊，有什么事你冲我来，为难两个孩子算怎么回事？”
太后转着手上的佛珠，情绪未变分毫，仅一个含笑低头，足以将人气得七窍生烟。
那架势，分明是没有将人放在眼里。
“为难了又如何呢？你要为了他们，杀了我么？”
她一个示意，刚喘上口气的素晴将圈椅移到承景帝身后。
承景帝未领她的好意，上前揪起太后衣领。
“你有一点长辈的样子吗？给两个孩子用毒，你好狠的心！”他眉横斜飞上额角，墨眸半眯，颇有些威胁的意味，“解药呢？”
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