众人面面相觑，皆是不知该作何反应，亭中唯有文袖压抑的啜泣声响起。
元莘蹲下身去，伸手轻轻摸着星狼的尸体，手指被鲜红肌理称得格外白皙，仿若不染纤尘的雪。
片刻后，她不自觉道：“…它身上有阿衍的气息。”
很淡。
像是换了太多次水的花茶，虽然味道早已消散得无影无踪，但香气却依旧顽固地缭绕在她的鼻尖，挥之不去。
真是魔怔了。
元莘失笑，正欲起身时，视线却突然被星狼右耳上的缺口引了过去。冥冥之中，好像有个人悄悄勾住了她的小拇指，告诉她，我在这里呢。
烈日之下，元莘浑身发凉，好似再次回到多年前的那个雨夜。
院中竹篱笆被来人乱砍一通，乱七八糟地支楞在地上。
元莘放下百越地图，吹灭蜡烛欲睡，听到院外传来打砸的动静，起身披上外袍，悄声推开靠外的窗户跳了出去。
借着浓重夜色跑出去一截路，几个凶神恶煞的大汉很快发现了元莘的踪迹。
她丢下斗笠，冒雨狂奔，任由泥水沙石飞溅，染脏她的衣物，划破她的皮肤。元莘胸口闷疼，体力逐渐透支，脚被鞋子磨破，每一步都如同踩在刀尖上。
叛军首领骑着高头大马，跟在她背后不远处慢悠悠地走，不时挽弓搭箭，玩弄猎物似的射出一支箭矢，擦着元莘小腿而过，插入沙地之中。
雨势愈发猛烈，仿佛要将整个世界吞噬，元莘穿梭在雨幕中，白衣被鲜血染红。
被元莘派去与百越军接洽的萧衍忽然出现，斩落马上主将后，紧紧握住她失温的手，带着她奋力向前。
天边电闪雷鸣，一支利箭呼啸而至，萧衍眼疾手快地将元莘拉入怀中。箭矢擦过他的右耳，留下了一个骇人的缺口。
终于脱离险境，萧衍半跪在元莘腿边为她处理伤口。望见他被鲜血染红的衣襟，她伸手碰了一下。被雨浸透的衣物阴冷厚重，元莘触及那片红，却觉炽热滚烫，好似要将她灼伤。
她不自觉地将手移至星狼右耳的缺口处，许是因为在枯池的淤泥中埋了太久，它冰冷得让人不禁感到一阵寒意，透过指尖直抵心底。
元莘痴痴笑了声，身形一晃，面如金纸，随即软绵绵地倒在地上。她额头抵着星狼的尸体，汹涌的泪水从眼尾滑下。
“殿下！——”
寝宫内，纱幔轻垂，香气袭人。
见锦百抱着不省人事的元莘进来，春玉忙迎上来，吩咐侍女们去请御医，自己则守在榻前为她擦去额角的汗与面上的眼泪。
听到元莘低低喊着萧衍的名字，求他不要死，锦百摸了摸胸口，忽然感觉剑伤还未完全愈合，隐隐作痛。
迈出殿门，他倚在柱子上，抬头看忽然乌云密布的天。余光中望见树上有一窝刚孵化不久的小鸟，锦百索性坐在廊下，盯着它们发呆。
约莫一盏茶的时间，锦百忽觉无趣，起身慢腾腾地往凉亭走。
路过花房，听到里面传来暮昼的声音，锦百微怔，正当他以为自己幻听之时，下一秒，恕灵充满恼怒的声音便如惊雷般在耳边响起。
“你说的都是屁话！狗屎！”
恕灵骂道：“什么叫‘因你厌恶锦百，便任由文袖对他下手’？！我是那般心胸狭隘之人吗？都和你说了一万遍了，我是为了保护长公主和锦百在人间收的小徒弟才——”
“退一步说，你不是这样的人。”暮昼语气愈发冷淡，毫不留情地反驳道：“但在那等微末邪祟面前，你却未能护四五个人周全，是否证明你能力欠缺？是否该重返神界，勤修武艺，以补不足？”
花房内，牡丹层层叠叠的花瓣肆意展开，盛放至极，花团锦簇。
在花海映衬下，身高相仿、各据一方，气势汹汹盯着对方，看上去马上就会掏出武器来决一死战的两人更显不解风情。
暮昼继续道：“从明日起，你便回神界去帮我处理事务……”
“然后你下来保护锦百？”恕灵冷嘁一声。
“那是自然。”
恕灵啪一声摔了剑，“我可去你的吧！你下来倒是舒服了，我怎么办，留在上面看那些狗屁不通的奏章，然后天天同其他上神吵架吗？！”
“你把人地板摔坏了，要赔的，你有钱吗？”暮昼看了眼地上被剑砸出来的大窟窿，不想同他过多争辩，“我已帮你办好了通牒，明日你便回去吧。”
怎么会有这种人？景旧当年到底是发了什么疯，才把这人捡回来？
恕灵第无数次在心中发出疑问，沉默片刻后，他一跃而起，怒声道：“受不了了！我现在就要掐死你！”
“倘若你赢了我，从今往后，我不会干涉你的一切举动。”说着，暮昼忽然扯了扯唇角，“若你输了，今后我的所有奏章都交由你来批复。”
语毕，他便要将恕灵拉进结界中去。
两人同属兽族，天生不擅长修习法术，飞升渡劫之路尤为艰难，且都是通过体修方式飞升，实力远超其他上神。纵使如今身上有神界的禁制，若是真的动起手来，恐怕也会引发不小的动荡。
锦百忙走进花房，捉住暮昼的手腕，趁着他愣神的空档，将他带了出去。
见锦百拧着眉，脸上一点笑模样也没有，暮昼抿抿唇，解释道：“这是凡界，我没想过真的和他动手。”
顿了顿，他继续说：“我开结界只是为了吓唬他，让他自愿回神界去。”
不远处，恕灵找到长公主府的管事，掏出两锭金子放到那人手中，又指指花房这边，神情稍有些窘迫，说话结结巴巴，恨不能手足并用同人解释地上大坑的由来。
锦百收回看向那边的视线，问：“为何非要让恕灵回神界去呢？”
低下头回避他含着些许探究的视线，暮昼道：“他在下界没什么用，不如回去做他该做的事情。”
其实不然。
若是没有恕灵，下午遇到那邪祟时，光凭锦百一人绝对难以应付，左支右绌。
“可他——”沉默片刻，暮昼说：“他那时对你不敬，你不生气吗？”
莫名其妙成了罪神，还在仙牢中挨了几拳，换做谁都会气愤怨怼，锦百亦然。
他最初觉得恕灵不可理喻、蛮不讲理，可后来一想，若是自己的好友被人害了，在面对那人时，锦百大概也不会温和到哪里去。
况且，恕灵在知道真相后，还专程带着赔礼来向他道歉，想来人并不算坏，只是有些冲动。
锦百摇摇头，道：“那时事出有因，没什么好生气的。再说，恕灵做事稳妥，人还挺可靠的。”
“可他让你受伤了。”
“我没受伤……”望见暮昼的视线落在自己胸
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