锦百停住脚步，却并未回头，只问：“为什么？”
他的背影在渐沉的夕阳中有些寂寥，暮昼绕到他身前，固执地看着锦百的眼睛，道：“因为我比他强。只要你需要，我可以做你的剑和盾。”
片刻后，暮昼小声加了句：“不需要也可以。”
锦百突然笑了下，声音很轻，马上便消散在温热的熏风中。
捕捉到那声笑，暮昼的手指不自觉地绞住腰侧符牌垂下的流苏，细细打量着锦百面上的表情，试图揣测他的想法。
“为什么要说这样的话？”锦百静静地注视着他，琥珀色的瞳中除了灯笼橘黄的光以外，什么都没有，像一汪不会被任何事物惊扰的湖。
欣喜、愉悦，抑或是厌弃嫌恶，什么都没有。
暮昼怔怔地望着那双漂亮的眼睛，一时做不出任何反应来。
锦百早已习惯他这副说着话忽然卡壳的德行，继续一字一顿地问暮昼，为什么如今做了这么多与从前割裂的事情，为什么表现得这么在乎他。
下界后，相守的那数百年在锦百心中无限延展开来，最后被分割成无数个细小的薄片。
无事的夜里，他翻阅它们，咀嚼回味同暮昼在一起的每个瞬间。那些时光不停在心中闪回，像一面摔在地上的镜子，每个碎片都装满了暮昼不爱他的佐证，倒映着他的狼狈。
心脏无数次被冷淡的表情、回避的动作以及闪躲的眼神刺痛，锦百却不愿逃避，近乎自虐般反复回想，让自己记住那种感觉。
只有痛定思痛，他才能确保自己不会再次踏入错误的河流。
几乎是下一秒，暮昼心中就有了答案，在心中酝酿了片刻，回道：“因为我喜欢你。”
这回答实在荒谬。
锦百没忍住轻嗤一声：“你是在开玩笑吗？”
“还是说，在将我贬下界后，你忽然发现了自己的心意？”
看守书斋时，锦百读了不少话本。
部分艳情话本里，主角总在肆意伤害另一位主角，彻底失去对方后，后知后觉地发觉自己的心意，用尽一切手段重新挽回那人。
锦百无法理解话本里的主人公，总觉得那是迟到的愧疚抑或是其余情绪，无论如何，它都不应该是爱。
在他眼中，爱会让人克制让人勇敢，叫人做出许多匪夷所思的蠢事，惟独不会让人去伤害心爱之人。
话音刚落，锦百便有些后悔，暗暗在心中骂自己。
总归他也不打算继续和暮昼相处，从前那些事情问了又有什么意思？无论爱恨，他们都不该再有瓜葛。
“不说话吗？那我先走了。”
“并非如此！——”暮昼拉住锦百的衣摆，急切道：“从前的种种事，我都可以解释。”
“那你解释吧。”
锦百站定，忽然也有些不理解那位受到伤害，却总是心软的主角了。
整理了一下措辞，暮昼断断续续地说起自己最初的计划。他神色僵硬，声音颤抖，比起在解释，更像是在同上司禀报工作情况。
景旧陨落后，他的部下前往敛尸，却从残余灵力之中提取出了玄鸟纹。自此，他们开始频频联名上诉，要求新任天尊的暮昼彻查锦百。
“所以你就想了个与我结为道侣的主意，”锦百抱臂站立，闷闷笑了声，“在我身边更好地收集证据？”
暮昼轻轻掐了下背在身后的手，道：“不是的。”
“我原本打算在合适的时机，让景旧在江景身体里复活，成为新任天尊，执掌六界事宜。”
他吸了口气，继续说：“两人灵魂融合后，景旧受到影响，会将你看作师父，永远保护你照顾你。这也是我当年将江景交给你抚养的原因。”
“那你呢？”锦百忽然问，“计划中，你最后去了哪里？”
暮昼心下慌乱，本能地想要回避这个问题，便假装没听到他问话，快速道：“与你在一起，是为了先稳住他们的情绪，让他们相信我会彻查此事。”
池面在微风中泛起波澜，将落入水中的月色晃成无数洒金般的碎片，波光粼粼。锦百扭头去看，默默数着碎片的数量。
“但其中也有我的私心……”
暮昼的视线随他而动，落到池面上，看看月莲又看看锦百的侧脸，好半晌，才想起自己要说什么，“因着恕灵是断——他们最开始安排了恕灵去接近你，我说若是我去，必定能很快查出真相。”
“确实，你动作很快。”锦百不冷不热地接话。
他好像…并不相信我说的话。
暮昼僵在原地，意识到这点后，不过片刻，他体内灵力的走向便乱了八成。他额头青筋狂跳，生硬道：“我说的都是真的！……”
锦百心中梗得慌，看向身前神情殷切的人时，心中无由来地生出股疲惫来。他急切地想要逃离此处，胡乱道：“夜色已深，早些休息吧。”
刚走出去半步，身后猛然传来的力道将他拽住，紧紧箍在怀中。
“不要、我不要……”暮昼脑袋抵着他的后颈，有些烫人。他前言不搭后语，说得断断续续，“不要休息…求你听我说，我的话都是真的！”
远处传来任晨闲和江景的吵闹声，锦百扭头看了眼，良久，说：“你先放开我再说。”
身后人纹丝不动，好像根本没听见自己的话。
在心里叹了口气，锦百继续道：“一直以来，我没对你说过任何难听的话，但那不是因为我心里还有你，只是因为我觉得，事情没有必要闹得太难看。”
“好歹也做过几百年的伴侣，体面点对大家都好，你说是不是？”感受到腰间力道稍稍松懈，锦百拍拍他的手，“所以快点放开吧，我会听你说的。”
暮昼闷闷应了声，听话放开。
揉揉被勒得有点疼的肋骨，随意坐在池边的石椅上，看天看地，就是不与跟前目光灼灼的人对视，“不是说让我听你说话吗？”
“怎么没声儿了？”
“……我说的都是真的，绝无半句虚言。”
锦百应了声，终于抬头与他对视，目光柔和：“其实我更希望它是假的。”
江景来到锦百身边时不过五六岁，至今共处三百年，早被他视为己出。光是想象一下暮昼的计划成真，他便有些眼酸。
“为什……？”
“从始至终，你的计划里都没在意过江景的想法，只把他当作一件容器。”枝头上的花被风吹落，掉在锦百膝上，粉白的花瓣有些残败，“没有人应该被这样对待。”
“所以，你不要为了同我和好，再去计划类似的事。”
他神色是前所未有的认真，暮昼哽了一下，有种见不得光的心思被戳破的羞耻感，嘴硬道：“我没想和你和好。”
见锦百深以为然地点点头，暮昼有些急切，赶在他开口前道：“我只是想待在你身边，只想尽我全力弥补你。”
他叹了声：“待在我身边什么好处都没有。”
暮昼低声道：“……世上难道没有纯粹的、不求任何结果的感情吗？”
当然有。
锦百在心里答。
在他走过的长长岁月间，遇到过很多这样的好意。
记得某对住在他隔壁的夫妇，见锦百
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