暮春将近，雨丝缠绵几日，直到午后方止住。
屋内光线不甚明晰，博山炉上，几缕烟被微风带起，悠悠浮荡，香盈满室。
一个侍从轻手轻脚地在桌案上点了灯便又退下。
昏黄的光静静打在英挺的一面脸颊。
“世子。”
南琴的声音在门外响起。
蔺祁安骨节分明的手停顿片刻，复又提笔在纸上写下最后几个字，盖上封纸，便抬起头。
嗓音低沉，“进来。”
南琴打开门站在案前，颔首恭敬道：“老夫人那边又送了人来，要世子这次务必收下。”
蔺祁安端坐着，闻言静默起来。
那双墨瞳在跳跃的烛光中透着凛凛的冷意，深不见底，叫人瞧不出喜怒。
空气默了许久，压得人喘不过气。
蔺祁安抬起眼，望着檐角下被轻轻刮起的风灯。
“那便收下吧，好生安顿。”嗓音低沉带着微哑，话中并无其他意思，可最后几个字他却加了重音。
南琴点头领命，转身出去了。
将门重新关上，他才终于呼出一口气，看着远处檐下那个怯生生的人影，皱起眉。
这已经是老夫人送来的第二个了。
他叹口气，忽生出些怅然，世子这样年纪轻轻便有一番作为的人，在朝堂炙手可热，却在家中没有一个至亲真心相待。
妄图送来一个女子，就要将他牢牢掌控在手心。
不知是太高看他们自己，还是太不把世子放在眼里，他早就不是当年那个抢走他喜爱之物，便跪着哭求的孩子。
他抬脚走过去，不耐道：“同我来吧。”
女子欣喜涌上脸颊，亦步亦趋地跟上。
蔺祁安看着窗外南琴将人领入后院，那女子怯生生的背影，经过他书房前时，还不经意往屋里瞥了一眼。
他抬起浓黑的羽睫，眼中都是锋利。
上次他已经表明了态度，这次又用同样的招数送来。
可见是没有其他手段了。
“来人。”
他抬起头唤了侍从进来，将方才写的那封密奏递上，“送入宫中。”
侍从领命出去，他看到门缝中阴云密布的天，才短短一个时辰，已然是黑沉一片。
-
戚窈看着桌上大厨房送来的吃食。
几碟毫无油水的菜叶，和已经干硬的冷饭。
香囊嘟囔着嘴，一脸气愤道：“小姐……这些人实在太欺负人了，小姐夫人好歹是主子，怎么能这样对待！”
“香囊，不可胡说。”秋氏打断道，回头拉着戚窈坐下。
“无碍的，这样大的府里，下人们总会有疏忽的时候。”
同前世一样，她们在这府里还没住多久，那些奴才便看出了姨母的态度，对她们越发放肆。
只是她前些时候为让母亲好好休养，便拿银子给那些人使了好处。
她不知，所以只以为是下人偶尔疏忽。
却不知道，这是那个面上对她们百般好，甚至要府里将她当做大小姐对待的姨母默许的。
前世她也与母亲一样觉得是下人的疏忽，直到被她一口一个乖女儿叫着诱骗着嫁人，最后被毒害至死，她都一直这么觉得。
只是重活过来那一天，她便看清了所有。
这个女人一直都在做戏，她和母亲从一开始就不该踏进尚书府，不该轻信她，最后被她拿住性命。
如今只能寄希望她选择的路没有错。
说起来明日正好是初一，相国寺中有一处单独的祠堂，是蔺家宗祠，她见过的。
那日她被蔺祁安如此羞辱，倒是摸清了一些他的性子。
不喜欢强硬的。
但对此前她有意无意的勾引和接近他倒是反应不强烈。
想起那日在相国寺。
她虽下药使得蔺祁安不得不屈服，后他大怒失败，但有一点戚窈忽略了。
蔺祁安长到如今，还从未体会过床笫之欢。
虽失败，却在他心里种下了一粒种子，只要回忆起当日的情景，就会有所感觉。
戚窈笃定地点点头。
毕竟那个吻至少在她看来还算不错的。
只是当日他的反应实在过大了些，宁可自伤都不愿碰她，狠狠浇了戚窈一盆冷水。
也不知那手伤究竟如何了。
世家出身的男人，个个都是傲气的。
那日她给他下药，将他好一通轻薄，让他丢了矜持和体面，最后恼了也是情理之中。
往后她还是徐徐图之，手段温和些。
她不信，一个人再怎么清心寡欲，克制守礼，终归是个男人，是男人，就会有欲望。
吃过饭，她让香囊替她梳妆一番，便带着人去了大厨房。
那些个老妈妈贪得无厌，她暂时无法收拾她们，母亲的病总要好东西养着，于是她将上次刘瑾给的银子也带上了。
穿过垂花门，拐过几个长廊。
府中庭院精致清雅，初春时节，春色满园。
那抹俏丽身影穿行在廊下，在屋檐树荫折碎的阳光映衬下更添明媚。
快要行至厨房外，忽然在拐角处被一老妈妈堵住去路。
那人恭敬上前，脸上含着同她主子一样虚伪的假笑，“见过姑娘。”
戚窈浑身一僵。
心沉沉地便听这老妈妈道：“夫人要姑娘去锦绣轩一叙。”
身旁香囊抬头看着她，“姑娘。”
戚窈回神，定了定，试探道：“姨母……可说是何事？”
“总归是好事，姑娘去便知道了。”
好事？
有好事能轮得到她？
她抿起唇，俏丽的眉微微颦起。
“辛苦妈妈，我随后就到。”
说完，那老妈妈便转身告辞了。
戚窈转过身将钱袋交给香囊，命她去厨房与那些人周旋，随后转过身含着忐忑的心向锦绣轩而去。
去主院的路并不远，戚窈却觉得走了很久。
阳光打在身上也没了温度。
她能猜得到那个女人叫她去是要说些什么，无非就是要谈论她的婚事。
想来想去，她手绞紧帕子，不觉放慢了脚步，眼前晃晃悠悠。
突然，在长廊拐角冒出来一个人影，她还没来得及躲避便直直撞了上去。
一个坚硬又带着些臭味的男人。
她惊得回神，退后几步抬起头。
“哼，素闻表妹见了男人便要往上扑，这是刚被你那刘公子甩了，耐不住寂寞了？”
戚窈看着面前人脸上那不怀好意的笑，胃底一阵恶心。
可她还是退后几步微微福身，“见过表哥。”
她并不惊讶他知道刘公子与她的关系。
因为她与刘瑾的相识，便是他那亲妹妹，何韵一手促成的。
当日贵女公子众多的赏菊宴，何韵故意拌她一脚，让她摔在了刘瑾的怀里，事后刘瑾便狗皮膏药地要来向她赔礼，这才相识。
“表哥误会了，我只是方才过来时被一老鼠吓了一跳，有些恍惚，误伤了表哥还望见谅。”
“老鼠？”
何鸿皱起眉，信以为真地逡巡起四周。
戚窈出了一口气，再次行了礼，“姨母唤我，表妹就先告辞。”
说完转身拐过连廊下了台阶，几步往主院而去。
身后的何鸿突然回过神，转过身捏着掌心，看着那远去的倩影，胸口止不住地起伏。
进入内院，在正房前站定，丫鬟进去通传了。
随后，方才那老妈妈便打帘出来，笑着将她引进去。
几声女子的娇笑声传来，“多谢母亲。”
戚窈抬头望去，青瓷香炉下，烟丝在阳光中袅袅触动着垂下的流苏，细碎的彩色光影打在屏风上。
茶桌前，一身穿淡粉衣裙，头饰华丽的女子，手
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