庙会香客云集的人流里，一道清隽身影卓然而立。
彼时戚窈和母亲方到京城不久，为避上一世的悲剧，她毅然决定攀上这个京城年轻才俊中最可望不可即的贵公子。
摆脱姨母的控制，为母亲和自己找一个牢固的靠山。
本来以为靠着自己这幅容貌即便有些难处也定能成功。
然而，她轻轻上前从他身旁经过，刻意熏的甜暖清香勾起他的注意。
“公子，那是我的。”
她转过身看着蔺祁安捡起她故意丢在他脚下的耳坠，缓缓走近，媚眼如丝，掩唇柔柔一笑。
“多谢公子，公子品行高洁真乃君子，小女倾……”
“是吗？”
她准备好的话还没说完便被打断。
抬头望去，蔺祁安眸光幽暗，眼里透着看穿一切的冷意。
随后他抬起手，当着她的面将那耳坠“啪嗒！”丢到了地上。
戚窈怔在了当场。
蔺祁安再没看她一眼，转身离去。
身旁同僚问他方才与谁说话，他也只道：“一个蠢物罢了。”
演技拙劣被他一眼看穿。
只是寻常男子，面对一张明艳娇美的脸在前，再如何拙劣也不会如此羞辱她。
可她对蔺祁安不了解。
他不是寻常男子。
想起这里，她其实一早便该知道，蔺祁安从来不是什么清朗的谦谦君子。
这些都是她上一世从外人口中听来的，所以这一世第一面她就对他自以为是的套上了一个好印象。
不过好在还不晚。
她捏紧掌心。
纵然现下知道了他不是一个好惹的人，戚窈想，反正最坏的结局也不过一死，她已经死过一次了，这辈子宁愿冒险一搏也不愿被人哄骗后毒死来的好。
车外从幽静渐渐变得热闹。
城中到了。
戚窈谢过那男子，下车后悄悄从尚书府后门溜了进去。
自从她和母亲来到京城，已经在尚书府待了半年，被姨母安排在幽兰轩，也就是府里东面的一处院落。
离主院锦绣轩有些距离，是以这段日子她常常偷偷出门姨母也还不知道。
“小姐，怎的去了这般久。”
丫鬟香囊猫着头给她开门。
戚窈走进院子，偷偷去房中将脏污的衣裙换下，又重新梳了一个得体的发髻才叹口气转过身。
香囊从进门就见她神情并无喜色，便猜道：“可是……没有成功？”
戚窈点头，香囊有些讶异。
“小姐这般容色都没成功，那蔺公子究竟是个……”
她还没说完，戚窈便拉住她问道：“母亲呢？”
“夫人一早问起，奴婢按小姐教的，说你去城外山上为她祈福去了。”
她点头，出门绕过小屋，朝里的主屋而去。
一推开门，房中还算明亮，没有点灯，光线从支摘窗透进来。
一个容貌柔和的妇人坐在桌前，手里捂着帕子。
“娘！”
妇人转过头来，笑着起身正要说话，还没说出口忽然一阵猛烈的咳嗽。
戚窈吓得连忙上前扶住她。
“娘怎么还在咳，一早可有医士来看过了？”
原来在羡阳时母亲身体就一直不好，后父亲病逝，她更是咳疾加重，来了京城住进叶家，姨母假意要为她请宫中太医来看诊，却到现在也没个人影。
“娘，姨母可同你说了宫中的太医几时来。”
秋氏拉住她的手摇摇头。
“娘不要紧，宫中的太医哪是那么好请的，咱们现在住在这里，别太给你姨母添麻烦。”
戚窈抿起唇，心里不忿。
那女人分明恨透了她和母亲，却在母亲面前装得姐妹情深，她如今说一点不好母亲都要劝她。
可上一世的那些事终究只有她一人记得。
她也只好暂时咽下这口气，道：“我知晓，既然姨母不愿，那我再去将之前的大夫请来给娘看。”
秋氏抿着笑点点头，这时门外扣了两声。
“小姐，有人找你。”
香囊的声音。
秋氏疑惑地看着门外，问道：“是谁？香囊，将人请进来吧。”
门外人听此，支支吾吾起来。
“奴婢……奴婢不知，是二门上递过来的话。”
戚窈一顿，连忙按住秋氏想起身的动作。
“兴许是前些日认识的朋友，女儿先去瞧瞧，娘稍坐。”
秋氏看着人转身出了门，眼底笑意渐去。
她虽没出过府，对京城的人不甚清楚，但有一点她知道，她们来这里半年有余，自己女儿并不受人喜欢。
就连妹妹那个与戚窈年纪相仿的女孩子都常常不待见她们母女俩。
戚窈从门内出来。
香囊边走边道：“刘公子又来了”
“托守门的给带了话，要小姐过去相见，小姐要去吗？”
戚窈瞧着院门口的那棵枯树。
本来一场冬过去它已经彻底枯死，可到了初春，几场雨下来上头竟然发了新枝。
她捏了捏拳头。
前几次她都推了不去，可若这次再推只怕那人恼了，还不知道会做出些什么。
所以还需得去做个了断。
她让香囊将母亲看好，自己偷偷溜去后门，给了那带话的侍卫一两银子，便将人支开开了门。
尚书府的后门在长街拐角的巷中，人不多，说话还算隐蔽。
她刚走出来，一个男子便惊喜上前将她抱住。
“阿窈！”
戚窈僵住身子。
那双手在她后背发烫起来，她觉得难受想将人推开，挣了几下后却不见人松手，只好轻轻抽泣了一下，装作哭了的模样。
那男子果然将她松开。
戚窈侧过身用手帕擦着眼角，眼中泪光闪动，期期艾艾好不惹人怜。
“阿窈，我们终于再见了，你近来可好？”
男子紧张地走近两步，扶着她的后背想要安慰她，戚窈摇摇头。
“瑾郎往后别来找我了，我们……不可能的。”
刘瑾听此，拧起眉痛苦纠结地垂下头。
“我知道，可我还是控制不住想要来找你。”
“阿窈，你对我情根深种，我也爱你如命，恨不得立即将你娶进门，我怎生放得了手。”
戚窈眼角绯红，眼睫湿润翘起，一张秾丽妩媚的容颜落在刘瑾眼里已是万中无一，偏偏那身段也是袅娜曼妙，在素淡的纱衣下若隐若现，只略略一眼已叫他看痴。
戚窈垂下泪，无奈地蹙着眉。
她已经同刘瑾断了好几次，这人却总是狗皮膏药似的黏上来。
偏生戚窈重活过来时已经与他有了牵扯。
眼下是想断都难了。
她转过身眼中闪着水光，坚定道
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