女摊主一句无心之言，众人都当成笑话来听，唯独白栖枝真真切切地听进去了。
——一直如此，便是一直对的么？
大昭风气开放，女子亦可出摊经商，但比起老板，人们更喜欢称她们为老板娘，就好像她们的背后总要有一个“老板”撑着一样。
真的需要一个“老板”来撑着么？真的不可以自己出来做么？
这个念头一出，白栖枝发现自己似乎一直认错了一件事。
虽然从小到大，爹娘和兄长从没以林氏之妻的身份要求她，但是府内其他人似乎都在用这种眼光看着她。
从小，她过目不忘，凡是看过的书都能一字不差地背下来，这时府里的人就会夸她道：“小姐真聪明，林少爷日后有福咯！”
后来，她又极善书画，莫说是父亲的丹青，哪怕是古人的真迹，她都能临摹出个七七八八，这时府里的人又会夸她道：“小姐有着一双妙手，又遗传了老爷的才能，日后林少爷娶了小姐，必定是极有面子的！”
再后来，她随着阿父一同为穷人施粥，这时候，就连那些不知道她已有婚约的人也会夸她道：“白小姐真是菩萨心肠，日后谁若是有幸娶了白小姐，必定家庭和睦、子孙安宁啊！”
那时候她还小，只知道他们是在夸她，虽然有些疑惑为什么桩桩件件都能扯到林听澜身上，却并不觉得这话里有什么不对。
直到她孤身一人从长平闯到淮安，她才若有若无地觉得——自己好像就算只有一个人也是可以活下去的。
虽然有这么一点感觉，但白栖枝也并不觉得怎样，她还是按照阿娘的话，拿着一纸婚契来到林府，求夫家收留庇佑，甚至觉得自己好像只能来寻求夫家庇佑。
可一直如此，便是一直对的么？
如果早这么想的话，那她还会出现在林家，受着那些几乎称得上是毫无意义的辱骂，日日对着林听澜那张冷若玄冰的脸小心翼翼地讨好他么？
可如果她不来林家她又能去哪呢？她真的有能力一个人活下去么？就算她跑去随便哪个铺子里做长工，那里的人真的会收留她么？
——反抗了、出逃了，然后呢？
一时间，白栖枝觉得自己脑子里乱的很。
心中的滔天巨浪正一下接一下地拍在她头上，冰冷咸涩的海水叫她几欲窒息而亡。
白栖枝不明白自己怎么做才是对的，怎么做才是错的。她甚至想不出她如果不，那又如何。
面前的阳春面还在一点一点地升腾起奶白色的热气，可白栖枝的脊骨却在一寸一寸的发寒。
她知道她想这些没有意义，可是如果……
她想了呢？
自从面条上了桌，白栖枝便一直一动未动，林听澜已经等的有些不耐烦了。
“怎么？是在等着我喂你么？”
刻薄的声音落下，白栖枝抬头，正对上林听澜俯视她的眼神。
鄙夷的、逼迫的，如开了刃的刀一般，几乎要剥下她一整张面皮。
白栖枝就是在这样的目光下吃完了一整碗的面，哪怕吃到一半她已经有些吃不动了，却因为林听澜的那种目光，还是强迫着让自己吃完。
她吃相并不好看，很急，没有一点翰林千金的模样。
“怎么吃相这么难看？不知道的还以为我林家没能力让你吃得起饭呢。”林听澜奚落道。
难看吗？还好吧。
白栖枝低声说道：“可能是之前跟狗抢食抢习惯了吧。”
此话一出，林听澜看她的眼神都变了，难得地露出几分慌张：“你不会被狗咬过吧？”都说狗癫会传染，那他和忘尘岂不是？
“没有。”白栖枝答道，“我抢的都是人家家里养的狗，那时候我太饿了，趁他们不注意就偷偷把它们的碗拿走了，狗追我，我就爬到墙上，它们不会爬墙，咬不到我。”
林听澜：“你还会爬墙？”
白栖枝：“原本不会的，可在走山路的时候太饿了，就学会了爬树摘果子，两者差不多，熟练了就好了。”
林听澜又道：“那你怎么不多摘点果子带着，去抢狗食干什么？”
“带不住。”白栖枝顿了顿，搅和着碗里的面，“数量太多我拿不动，况且果子从树上摘下来后很快就会烂掉的，我带不住。”
林听澜从没见过烂掉的果子。在他眼中，无论是什么果子，呈到他面前时一定得是最新鲜的，一个班点都不能见。由是，他从不知道有些果子不过几天就能发烂，吃了便会头痛、恶心、呕吐。
在林听澜的印象中，白栖枝还是那个受尽宠爱的翰林千金，哪怕他知道白府已被灭门，却还是想不到白栖枝会惨到何种境地，以至于现在哪怕是听白栖枝亲口讲述，他也完全想不到她那时会是如何的狼狈。
见林听澜不再发问，白栖枝乖乖地吃完了一整碗的面。
两人离开面摊时，面摊的女摊主还再跟食客们嬉笑打闹，哪怕有时候那些食客们说出来的话较为低俗，她也只是笑着，从来不拒绝。或许那句话本就是她的无心之言。
两人就这样在街上走着。
白栖枝总觉得自己心里堵着一口气。这口气上不来，咽不下，如一团干燥的棉花般，死死卡在胸腔里面。她伸手去抚摸胸骨想给自己顺顺气，却意外摸到了衣衫内一个硬硬的东西。
那是阿娘在今年年初给她打造的新年礼，是个一两重的金手镯。
白栖枝至今还庆幸着那些山贼只抢了她的长命锁，而没有扒下她的衣服仔细搜索。
近处就有一家典当行。
白栖枝顿住脚步：“请等我一下。”
林听澜虽不耐烦，但见她铁了心的样子，还是停住脚步。
只见小姑娘哒哒哒地跑进不远处的一家当铺，过了一会儿又哒哒哒地跑回来，手里还拿着一沓银票，然后她捏着其中一张递给了他。
那是张一贯钱的银票。
林听澜低头数了数，白栖枝手中一共捏着七张银票，应该都是一贯钱的。
“你从哪来的钱？”说完，他立即想到了昨日白栖枝掏出的那个金手镯，冷声道，“你连你娘的遗物也敢当？”
白栖枝信誓旦旦道：“阿娘不会觉得那个镯子比我更重要。”
说完，觉得不妥，又抽了四张，递到他面前：“这是方才那六百钱和这几天的僦钱[1]。我知道林府的僦钱很贵，这些钱先给你，剩下的我会慢慢补上，请不要、至少是目前，不要把我撵出去。”
她的眼睛依旧是亮晶晶的，林听澜看着，忽地生出几分有趣来。
他并不是接纳了白栖枝，只是想看看她一个小姑娘，是怎么有勇气对他说出“把钱补上”这种话来的。
“好啊。”林听澜伸手将她手中的银票接过，从鼻子里笑了一声，“我不会把你撵出去，我也不急着要你补上剩
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