耶律阿思罕独自伫立在渐暗的天色里，晚风裹挟着丝丝凉意，撩动他的发丝。
他的脑海中不断回响着沈知年的告诫：“宫廷水深，稍有不慎便是万劫不复。”
每一个字都重重叩击在他心上。
“难道我与公主之间，真的一点可能都没有吗？”他低低地呢喃。
与此同时，秦云乔在自己的寝宫内，正对着妆奁发呆。
铜镜中映出她秀美的面容，眉眼间却有忧愁萦绕。
“公主，您该就寝了。”鸢儿轻声提醒。
秦云乔轻轻叹了口气：“好。”
早朝时，金殿之上群臣分列两旁。
一位身着绯袍的大臣稳步出列，双手高高捧着笏板，高声奏道：“陛下，近日听闻北渊质子耶律阿思罕与七公主殿下往来过密，臣恐其中有诈。公主身份尊贵，一举一动皆关乎国本，还望陛下明察。”
一位身着紫袍、胡须花白的老臣低声与身旁同僚说道：“公主若真与质子走得太近，万一被北渊利用，可如何是好？”
那同僚身着青色官服，微微点头，附和道：“是啊，北渊向来野心勃勃，这质子接近公主，怕是不怀好意。”
另有一位身着绿袍的年轻大臣拱手说道：“陛下，公主心地善良，莫不是被那质子花言巧语蒙骗了？当务之急，应即刻阻止他们往来，以免生出事端。”
一位身形富态的大臣轻咳一声说道：“诸位莫要惊慌，说不定其中有误会。公主聪慧过人，或许与质子往来，是有她自己的考量。”
又有一位文官模样的大臣躬身道：“陛下，即便公主有自己的想法，但这等事宜，关乎皇家颜面与国家安危，还需谨慎处置。”
一时间，大臣们各执一词，争论不休，朝堂上满是嗡嗡的议论声。
众人皆望向龙椅之上的陛下，等待着陛下的决断。
皇帝端坐在龙椅上，扫视着下方的臣子开口道：“此事朕定会彻查。若真有不轨之事，定不轻饶。”
孟令琛站在朝堂之上，听到那绯袍大臣所言，原本平静的眼眸瞬间凌厉起来。
王照旋听闻这话，也蹙起眉头，低声道：“七公主行事向来有分寸，怎会轻易被人利用？这北渊质子的事，其中定有蹊跷。”
他的声音虽不高，但沉稳有力，周围几位大臣听到，不禁纷纷点头。
早朝结束后，孟令琛和王照旋心照不宣地寻了一处僻静之所相聚。
孟令琛率先开口：“王大人，此事定不能坐视不管，云乔她心地善良，万一被那质子利用……”
王照旋抬手拍了拍孟令琛的肩膀，神色笃定道：“孟兄，先宽宽心。七公主聪慧过人，既然与这质子有所往来，说不定自有深意。咱们当务之急，是要搞清楚这质子的真实意图。”
退朝后，德妃匆匆回到寝宫，立即命人将秦云乔唤来。
“云乔，朝堂上出了大事，你可知晓？”德妃问道。
秦云乔一脸茫然，轻轻摇了摇头。
德妃将早朝之事详细告知，秦云乔听后，脸色瞬间变得煞白：“怎么会这样？我与耶律公子只是普通朋友，并无任何逾矩之举。”
德妃握住她的手说道：“云乔，你先别慌。如今之计，你最近都不要再与耶律阿思罕接触，以免被人抓住把柄。”
秦云乔犹豫道：“可是，他对我有恩，我怎能如此绝情？”
德妃语重心长地说：“云乔，这宫中的规矩你是清楚的。有些时候，为了大局，不得不做出一些牺牲。”
秦云乔明白德妃所言在理，默默点头。
另一边，耶律阿思罕得知朝堂上有人弹劾他与秦云乔之事后，心中烦闷不已。
他趁着夜色翻墙潜入了秦云乔的寝宫。
秦云乔正坐在窗前，听到窗外传来轻微的动静，她警惕地站起身来：“谁？”
耶律阿思罕轻轻推开窗户，翻身进入屋内：“公主，是我。”
秦云乔看到是他，颇感惊讶：“耶律公子，你怎么来了？如今朝堂之上都在议论你我之事，你这样贸然前来，实在不妥。”
耶律阿思罕望着她，抱着一丝侥幸问道：“公主，我想知道，你对我究竟有没有一丝情意？”
秦云乔直视着他的眼睛说：“耶律公子，你对我的好，我都记在心里。但我……我早已心有所属。”
耶律阿思罕了然问道：“那个人，是孟令琛吗？”
秦云乔微微点头。
耶律阿思罕呆立在原地，他苦笑着说：“我早就该想到的。公主，我今日前来，只是想告诉你，无论如何，我都会尊重你的选择。若有一天，你遇到危险，我依然会毫不犹豫地站出来保护你。”
说罢，他转身准备离开。
“耶律公子……”秦云乔轻声唤道，“无论如何，我还是要谢谢你。”
耶律阿思罕脚步一顿，没有回头，悄然消失在了夜色之中。
秦云乔望着他离去的方向，心中思绪繁杂，久久无法平静下来。
然而，朝堂上的弹劾之声越来越大，甚至有人提议将耶律阿思罕遣送回北渊。
皇帝陷入了两难的境地，一方面，他不想因为此事影响与北渊的邦交；另一方面，他又不能不顾及皇室的颜面和朝廷的稳定。
一日，皇帝召见德妃和秦云乔，就此事询问她们的意见。
德妃率先开口：“陛下，臣妾认为此事需从长计议。耶律阿思罕虽与公主往来频繁，但并无确凿证据表明他有不轨之心。若贸然将他遣送回北渊，恐引起北渊不满，影响两国关系。”
秦云乔也急忙说道：“父皇，德妃娘娘所言极是。耶律公子对儿臣有救命之恩，他为人正直善良，绝不是心怀不轨之人。还望父皇明察。”
皇帝沉思片刻，说：“此事朕会再考虑考虑。云乔，你近日需多加小心，尽量避免与耶律阿思罕接触。”
秦云乔乖顺地应道：“是，父皇。”
从皇帝寝宫出来后，秦云乔感到前所未有的疲惫。
她在回瑞鹤宫的路上，决定改道去太医院找沈知年，请他出出主意。
沈知年正在太医院忙碌着，看到秦云乔前来，他惊讶地说：“公主殿下，您怎么来了？”
秦云乔将事情的来龙去脉告诉了他，然后问道：“沈公子，你可有什么办法能帮我化解这场危机？”
沈知年皱着眉头，沉思了一会儿，说：“公主，如今之计，或许只有让耶律阿思罕主动表明态度，与您划清界限，才能平息朝堂上的议论。”
秦云乔听后，心中有些不忍：“难道真的只能这样吗？”
沈知年无奈地说：“公主，这是目前最好的办法了。否则，不仅您会受到牵连，耶律公子也可能会有生命危险。”
秦云乔说：“好，我这就去找他。”
秦云乔来到耶律阿思罕居住的地方，耶律阿思罕意外道：“公主，你怎么来了？”
秦云乔说：“耶律公子，我今日来，是想请你帮我一个忙。”
耶律阿思罕连忙说：“公主，您有什么吩咐尽管说，只要我能做到，一定赴汤蹈火。”
秦云乔犹豫了一下，说：“我希望你能主动向父皇表明态度，与我划清界限。如今朝堂上对我们的议论越来越多，若不这样做，不仅我会受到牵连，你也会有危险。”
耶律阿思罕听后，苦笑着说：“公主，我明白。为了您的安危，我愿意做任何事情。”
秦云乔看着他说：“谢谢你，耶律公子。”
耶律阿思罕强颜欢笑：“公主，您不必客气。这是我应该做的。”
几日后，耶律阿思罕求见皇帝。
皇帝高坐于龙椅之上，目光紧盯着下方的耶律阿思罕。
耶律阿思罕不慌不忙，撩袍跪地，行了个标准的大礼：“耶律阿思罕参见陛下。”
皇帝说道：“起来吧，今日前来，所为何事？”
耶律阿思罕站起身，不卑不亢地说道：“陛下，臣听闻近日朝中有些关于臣与七公主的不实传言，特来向陛下澄清。”
皇帝问道：“哦？那你且说说，是何传言，又要如何澄清？”
耶律阿思罕娓娓道来：“陛下，臣与七公主确实相识，但仅仅是普通朋友而已，平日里不过偶尔交谈几句，绝无任何私情。臣绝不会做出有违圣意、败坏朝纲之事。”
皇帝靠在龙椅上，上下打量着耶律阿思罕，似在判断他话语的真伪。
静了许久，他才缓缓开口：“这几日朕也有所耳闻，外面传得可是沸沸扬扬，朕这心里难免起疑。”
耶律阿思罕连忙再次躬身说道：“陛下明鉴，那些皆是谣言。日后若非必要，臣绝不与七公主有任何接触。”
皇帝听后，脸色稍微缓和：“耶律质子，你能明白事理，朕很
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