正当丰哥儿与于家小厮坐上牛车，匆匆往回赶时，马郎君和于郎君四人已走出课堂，几人站在明经斋大门口频频张望，却始终不见自家小厮的身影。
腹中饥饿难耐，咕咕的声响接连不断，马郎君面色微沉，低声抱怨道：“丰哥儿四人跑哪去了？都这个时辰怎还不出现？若是被我抓到，定要抽他一顿。”
沈郎君和赵郎君也出去寻了一圈，同样没寻到自家小厮。
四人面面相觑，一时没了头绪。
于郎君走至众人停放牛车之地，转了一圈，回来说道：“我家牛车不在，想来他们是还没回来。”
“还没回来？”
“唐记客店得排恁久的队伍？这也太难排了吧？”
话音刚落，旁侧便传来一道笑声：“咦？你们也遣人去唐记买酱方肉了？”
四人抬眸望去，见接话的是隔壁斋舍的薛郎君。对方正抬手接过小厮手里的食盒，冲着几人晃了晃：“你们的小厮是什么时候去的？我天未亮，就吩咐他们去排队了。”
四人同时一怔，心里隐约有了不祥的预感。待两方人再说几句，那不祥的预感成了真，对方一听他们家小厮竟是送他们到明经斋后才去，眼里露出同情来：“我看你们还是买些别的垫垫肚子，怕是来不及吃了。”
“啊？”
“你们竟是半点不知？”薛郎君瞅着四人神色，见他们一脸茫然，耐心解释：“唐记的酱方肉生意火爆，想要早点拿到手就得天不亮去排队，去的迟的话就得排到午后，运气不好甚至轮不到，直接就售罄了。”
顿了顿，他又追问一句：“而且店家一人限购一份，你们一共去了几人排队？”
“四家小厮都去了。”
“那还好。”薛郎君为他们松了口气，只是掐算时辰以后还是面露同情：“人数倒是够了，只是这般耽搁，不知能不能赶在开课前回来。”
说罢，薛郎君拎着食盒喜滋滋地进去了，只留下四人风中凌乱，脸色难看得很。
“咱们是等，还是……”
“再等上一刻钟瞧瞧。”
一刻钟过去，又是两刻钟。
眼见外出觅食的同窗都陆续归来，自己的肚子不满地咕咕叫，马郎君等人终是忍不住了。他们纷纷起身往外走去，在门口摊子前张望来张望去。
“哥儿可要来一碗甜糕？”
“羊肉馒头，新鲜热乎的羊肉馒头！”
眼见学堂下午开课时间将至，尚未卖完吃食的摊贩们争先恐后地呼喊起来，意图吸引马郎君几人的视线：“大份的血羹，四位郎君要不要尝尝？喝了以后身子可暖和了！”
“那边的小郎君，咱们家有热乎的羊杂汤，配饼子老好吃了！”
马郎君瞧了一圈，都没啥兴趣，可想吃旁的又怕赶不及上课，真真是心里郁闷得紧。
其余三人亦是这般想法。
赵郎君略一思忖，打算先买两个羊肉馒头暂且垫饥。他刚迈步上前，眼角余光忽然瞥见街角巷口里两道熟悉的身影，他脚步一顿，猛地转过身去，喝道：“小笠？你回来怎不吭声？”
其余三人立刻抬眸看去，只见两名青衣小厮满脸局促，小心翼翼从街角走了出来。
这下，沈郎君也是面露疑色，下意识往前走了两步：“紫铜，你怎在这里？我的饭食呢？”
两名小厮的身体抖如筛糠，但面对郎君怀疑的视线，他们没敢隐瞒，只得一五一十交代了前因后果。
听到始末，四人脸色阴沉，尤其是沈赵二人，更是觉得当众落了颜面，心里头生出一团怒气。
可大庭广众之下，他们不愿再丢脸，低声斥了一句‘蠢货’，随意买了两个羊肉馒头，便沉着脸扭头往回走。
马郎君与于郎君同样脸色难看，相视一眼，便也准备去随便买一二吃食垫垫饥。
就在此时，远处巷口传来急促的呼喊：“郎君！郎君！食盒回来了！”
马郎君抬眸望去，只见巷口正驶进来一辆眼熟的牛车，在车窗边挥手的那人不是别人，正是自家的小厮丰哥儿。
待牛车停稳，丰哥儿两人提着食盒下来：“郎君，这是您四位的午食。”
“怎拖到这时候？”虽晓得缘由，但马郎君还是忍不住埋怨两句：“还有半刻钟就要上课了！”
“郎君有所不知。”丰哥儿见状，赶忙叫起苦来：“那唐记客店人满为患，这酱方肉又是优先顾着铺里的住户，然后才是外面排队的顾客，咱们去的迟，直到第五锅才轮到，前后耽搁许多，这才回来迟了。”
“恁好的生意？”马郎君虽从薛郎君口中听过，但丰哥儿描述的更具体，让他不免咋舌。
马郎君气消了大半，加之快到上课时间，他也无暇再多问，喜滋滋地接过食盒：“嗯？怎有四个食盒？”
于家小厮不晓得沈赵两家的小厮已把事情坦白，厚着脸皮抢答：“铺里的酱方肉就剩下两份了，余下两份是请厨娘另行做的……”
“你小子还敢说谎。”站在一旁的于郎君瞬间沉下脸来，声音里带着寒意：“赵沈两家的小厮都交代了，他们没去。你们只去了两人，店家又限购一份，何来另外两份？你倒是好好说说。”
于家小厮的话音骤然卡在喉间，额头更是渗出细密冷汗。
丰哥儿见状，赶忙接话：“郎君且听小的细说，小的两人的确只买到两份酱方肉，可没想……”
他连忙将事情原委一一道来，着重讲明另外两份吃食，同样出自徐厨娘之手，并非随意外购，这才让马郎君和于郎君脸色好了些。
“行吧，就信你们一回。”于郎君轻哼一声，与马郎君说道：“时辰不早了，咱们快进去吧，迟了恐被师傅撞见。”
明经斋里自有食堂，只是学子手头宽裕者更爱外食，虽然授业先生们通常不管，但把饭食拿到课堂里用，被逮住少不了一通数落。
“哼，回去再找你算账。”马郎君丢下一句话，提着食盒赶忙进了明经斋。
甫一进入课堂，便有同窗注意到两人手里的食盒：“哇，好大的胆子！”
“都这个点了，你们才开始？”
“动作快些，不然师傅看到又要生恼。”
“我晓得的——”
“沈哥，赵哥，这是你们两的。”
“哎？不是说限量吗？”
“事情经过有点复杂，反正赶紧吃吧。”马郎君刚想解释，又嫌浪费时间，把吃食推到两人手里，就赶紧回自己位置上。
“可我们刚刚”吃了馒头了啊？
赵沈二人面面相觑，虽已用馒头填饱了肚子，可想着薛郎君的反应，再想这排队的震撼程度，还是伸手掀开食盒，想要瞅瞅这酱方肉。
这一掀开，扑面而来的香味顿时让两人愣在原地，只见切得大块的酱方肉平铺在碗里，浓厚的酱汁将摆在下面的粳米饭染成了琥珀色。
同时嗅到香味的还有屋里其余学子，尤其是坐在他们身边那几个，更是猛地抬眸看来：“唔，好香的味儿！”
“靠，沈哥你们吃啥呢？”
“哇……你们拿屋里来吃，故意想诱惑咱们吗？”
询问的话语声尚未落下，马郎君和于郎君
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