闻清韶望着她阿爹离去的背影，一时出神。
虽说辎重是在闻府私宅被发现，阿爹涉嫌贪污重罪，但本朝对贪污之甚为宽容，鲜有真以死罪论处的案例，且阿爹身负功名手握重权，有“三承不应”之习，按理说此案不该这么……急切武断。
与之相反的是，刑部定罪的速度，简直拖拉到——她怀疑刑部尚书明日就要被官家问责。
但事实却并不如此，她没有听到一点官家催促的消息，朝廷对这件事的态度太过暧/昧模糊。
阿爹什么也不肯向她透露，阿熹也一直规劝她，还有那横穿一脚的敦亲王，态度模糊的官家……
这件事恐怕远远不止贪污那么简单，她清楚地意识到……这背后恐怕还有许多看不真切的憧憧暗影。
“娘子！”
一声呼喊将闻清韶的思绪拉了回来，她闻声看去，表情有些呆愣：“濯缨？”
“娘子，我听他们说探监已经结束了。”濯缨担忧地看着她，“我等了一会也没见你出来，我不放心，就央人带我过来找你了。”
“我没事。”闻清韶冲她露出一个宽慰的笑容，“走吧，我们回去吧。”
“是。”濯缨应了，落后半步跟着她。
不知道是不是错觉，她总觉得娘子看起来很累，是一种由内而外的疲倦。
濯缨暗暗在心底叹了口气，老爷这件事对娘子的打击太大了，她也没法宽慰，只能按耐住心里的询问，不去打扰。
闻清韶确实很疲倦，但她并不是被打击的，相反，对于查清真相这件事她的想法更坚定了，如果她也不愿意冒这个险，那就没人冒这个险了。
但是此事复杂，只靠她和濯缨、仍有有顾虑的阿熹，是远远不够的，幸好还有时间，还可以徐徐图之。
只是眼下她不得不提起精神，应对面前这个麻烦。
“阿姑，你怎么在这呀？”闻清韶看了眼拦下她的丫鬟，转头看向坐在一旁雅亭里顿亲王妃，笑眼盈盈。
“在这赏花呢。”王妃笑着起身，朝她走去，身后跟着一众奴仆，“刚刚还听下人提起你，说你出府了，这眼看已经要正午了你也没回来，我正担心着呢。”
“二郎寡言粗心，难免有照顾不到的地方，我身为二郎的母亲，总是要替他关照一二。”
“二妇这么久不回，我还以为你是出去拜门——不回来用膳了。”王妃亲昵地握住她的手，说。
“让阿姑担心了。”闻清韶反握住她的手，“确实也算是拜门，我本是想趁此去宫中找故人叙叙旧，阿姑也知道，公主也算我闺中密友，一些私事如今也只能与她说了。”
她说着停顿了一下，才继续说：“我也不瞒阿姑，许是官家听到了消息，竟然特许我前往狱中探视阿爹，但只给我半个时辰，一旁还有人看着。”
今日她进宫后又去刑部大牢的消息必然瞒不住有心人，倒不如直接说了，省得总被猜疑。
“那是好事。”王妃笑道，目光不经意见从她沾灰的手指上扫过，“都跟你阿爹说什么了？”
“还能说什么？”闻清韶故意露出一幅娇憨的神情，“我问什么他都不肯跟我说，就问我在王府过得怎么样，我当然说很好啊，阿翁、阿姑和二郎都待我很好，很关照我。”
“就这些？”王妃语调微扬，“你不是在里面待了半个多时辰。”
这半个时辰的消息她可没有说，王妃是从何得知便也值得商榷了。
“就这些。”闻清韶面上无异，点头到一半却顿住了，猛地一拍王妃的手，“对了，还有——”
“嘶！”
王妃痛呼一声，身后奴仆一见就要涌上来，拦在身前大骂：“大胆！”
“阿姑，我不是故意的。”闻清韶无辜地眨眼，“我只是突然想到了，阿爹说让我好好孝顺你们二老，让我和二郎好好过日子，还劝我凡事要想阿姑学习，阿姑最为知分寸懂礼节，乃我们京中娘子的典范。”
“刚刚一不注意，竟然拍了一下阿姑，都是我的罪过，只是阿姑这么端庄大气，断不会与我这等小辈计较吧？”
王妃笑容几乎要维持不住：“没事……”
昨日还装得一手好乖，她险些以为是自己多心，今天就忍不住了是吧，果然不是个好的。
王妃心底冷冷一笑，收回通红泛疼的手：“我怎么会怪你，毕竟你可是我的好二妇啊。”
“阿姑果然明事理。”闻清韶笑容越发甜美，“二郎还在等我，我就不耽误阿姑赏花了。”
说完，就要绕过她们离开。
“二妇，你不跟我再聊聊？”王妃红肿的手还在泛疼，这句话几乎是从牙缝里挤出去的。
“不了。”闻清韶没有回头看她，脚步不停，语气听着很是恭谨，“毕竟来日方长，阿姑，不是吗？”
王妃的笑容彻底消失了，身边的丫鬟立即关切地想要查看她的手，却被她用力一只手反抽到脸上——
“啊！”丫鬟跪倒在地上，“王妃饶命！”
王妃握住发颤的手，森森冷笑：“好一个来日方长。”
却说另一边，闻清韶直往贺余生那个偏僻的院子去了。
先前那次被贺余生气得不行，也没来得及观察这个日后生活的院子，所以这倒是她第一次认真从外面观察这个院子，她才发现这个院子门楣上竟然连个匾额都没有，可见敦亲王和王妃他们是有多不待见贺余生。
闻清韶叹了口气，本以为可以开开心心回家，没想到刚出虎口又入狼窝。
她正要抬腿跨过门槛，忽然余光瞥见了院门左边摆放了一个石碑，在杂草中隐隐绰绰露出一个角。
她好奇地凑过去，只见上面用娟秀清丽的字迹写着“竹院”两字。
这是贺余生的字？
她思量间，伸手将石碑旁的杂草拔掉，让那石碑的全貌得以暴露在阳光下。
做完这些，她站起身来，原路返回地走进院子。
院子不算大，墙角四周种了几处修长的翠竹，枝干遒劲，有气有节，颇有情调。
怪不得叫竹院。
闻清韶恍然大悟地想，但她没在这件事情上浪费太多思绪，因为她饿了。
于是她快步走向膳厅，却没看见贺余生，问起守在那里的下人，也摇头不知。
她匆匆交代一句可以开始布菜了，便赶去了厢房，果真看见了贺余生。
他和她出门时保持着相同的姿势——提笔练字。
“你不会就在这练了一上午吧？”闻清韶凑了过去，看他案上那一沓写满字的纸张，惊讶出声，“练了这么多，不累吗？”
娘子声音恍如世间最美的韶音，毛茸茸的头就凑在郎君的肩胛之上，温热的气息也扑打在他的耳垂。
贺余生捏着笔杆的手指一僵，暗青色的血管绷紧，耳尖一红，却一一回答了她的两个问题，语气是一贯的平淡：“嗯，不累。”
闻清韶深感佩服，想她当初练些琴棋书画，总是坐不住，屁股下似有火烧针扎，总被嬷嬷教训，他这一坐一上午，不愧是真的喜欢练字，上次是她误会他了。
贺余生却不知自己在他心目中的形象从“无所事事”变成了“酷爱练字
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