二人不欢而散后，楚山楹独身回到了村庄大门。
有士兵瞥见了她，惊讶道：“您这就回来了？不多休息会？”
楚山楹道：“我来料理些事。”
她想知晓那人为何做这种事，若真是贪心倒也罢了……
可她在摔下去的那一瞬间，瞄到了他一闪而过的迟疑与不忍。
于是她折返回来，想调查清楚。
事情因她而起，若不能弄个水落石出，既对不起宋玉衡冒险开仓的苦心，也对不起那些真正需要粮食的村民。
何况，她现下一肚子火，不想回去与宋玉衡继续进行无谓的争吵。
楚山楹拦住一位面相敦厚的村民，问道：“您可知晓于三桂于大爷家在何处？”
名姓，自然是她方才记下的。她的记力甚好，过目不忘。
村民为她指了个大致方位，具体的，只能她去到后挨个寻了。
就在她刚走出几步时，一道熟悉又令她气愤的声音在身后响起：
“你去哪？”
楚山楹头都没回，道：“去找方才那老汉。”
出乎意料的，他只说了一句：“我同你一道。”
末了，还小声补了一句：“成吗？”
楚山楹意外地回头，宋玉衡下颚绷紧，眼神飘忽不定，看着有些别扭。
仿佛此刻拉下脸来求和，用尽了他所有气力。
她扭头便走，丢下一句：“随你便。”
脚步声伴着沙砾的摩挲由远及近，最初的急促在她身侧悄然平息。宋玉衡不过数步，便已与她并肩而行。
——保持着极宽的间距。
她斜着睨了他一眼，没有说话。
有时楚山楹真觉得他幼稚极了。
赵蓉他们对他的看法，一定是错觉。
一路上宋玉衡的欲言又止，她全当不知。
二人就像进入了一个小世界，既不主动离开，也不想别的法子。
二人之间萦绕着奇异的氛围，而直到第三人的进入后，围在二人之间的无形屏障才消了。
“大娘，”楚山楹叫住路边一位正在喂鸡的妇人，问道：“我想向您打听一下，于三桂大爷是住何处？”
妇人抓着野菜的手收紧了些，在看到楚山楹身旁的宋玉衡后，脸色方才缓和。
她指了指前方在附近看来格外破败的草屋，道：“喏，就是那儿。”
她张了张口，终了凑近二人，悄声说道：“你们寻他，是为了早晨的事儿？”
她挤眉弄眼的，神情像极了楚山楹府中那爱同旁人嚼舌根的丫鬟。
楚山楹觉得她一定知晓些什么，于是很配合地回道：“是的。”
妇人得了由头，立刻打开了话匣子。
她往前凑了凑，声音压的更低了些：“那于老头啊，是北边儿逃荒来的。家里遭了水灾，带着老婆子和两个孙儿一路讨饭到俺们这儿，造孽哟！”
宋玉衡不知听到了什么字眼，下意识蹙了蹙眉。
“说来怪可怜的，”妇人做贼似的看了看四周，唏嘘道：“他家那口子和两个娃儿都病啦，躺在榻上起不来。”
“老婆子和孙儿日日卧着榻，那咳得，半夜听着都揪心！这年头收成不好，谁家日子不紧巴巴的？他也是没法子呀……”
宋玉衡适时回话：“我晓得了，大娘。”
语毕，他给了楚山楹一个眼神，她立即解释道：“大娘，我们并非来找他麻烦的，只是了解原委。”
与大娘告别后，二人几步便来到那于三桂的家门前。
破败的草屋，那扇用蓬草胡乱扎成的门在风中有气无力地晃着，发出窸窸窣窣的碎响。
楚山楹实在寻不到何处下手叩门，只好迟疑地扬声道：“里面有人吗？”
话音刚落，先是一阵压抑的、虚弱的咳声从屋内深处传来。片刻，一个瘦小的身影才从乌黑的内里迟缓地挪出。那是个面色苍白的稚童，身着一件极不合身的破烂衣衫，不长的衣袖裸露出他纤细得过分的手腕——皮肉薄薄的覆在上面，楚山楹几乎能清晰地瞧见其下手骨的轮廓。
原来，人可以瘦成这个样子。
一股难以言喻的酸涩哽在喉头，让她一时失语。她清了清嗓，才勉强发出声音：“你……你家大人呢？”
宋玉衡立在一旁，默然地看着这一切，眉宇间是见惯的沉郁。
那孩子站至屋内阴暗处，晒不进的日光止步于门扉，好似两个世界。
他的手指下意识搅在一处，小声道：“阿爷出去了……”
还未来得及继续问话，便听一道嘶哑的怒喝伴着凌乱的脚步声，从不远处传来：
“你们做甚么！”
二人闻声转头，只见于三桂正一脸惊惶地朝这边奔来。他的脚跛得厉害，跑起来身子歪斜得几乎要失去平衡，甚至狼狈地绊了一跤，却不管不顾，目光死死锁在站在门口的孩子身上。
他那副神情里，愤怒之下是几乎要溢出来的惊慌。
他怕是以为……他们是来拿他家人问罪的。
“你误会……”
他还未来得及将孩子护在身后，见楚山楹上前欲解释，竟不管不顾地横冲归来，用身子将她狠狠挤开！
楚山楹猝不及防，被撞得向后一个踉跄。绣鞋踩到地上的石子，脚踝一崴，身形彻底失去平衡，眼看就要朝后摔去——
一只温热的手掌稳稳地托住了她的后肩，一股坚定的力道将她往回一带，让她重新站稳。
楚山楹心有余悸，下意识回头，正对上宋玉衡没什么表情的脸。他收回手掌的速度快得像什么都没发生过。
她抿了抿唇，视线飞快地从他脸上掠过，声如蚊呐地挤出了一句：“……多谢。”
宋玉衡目视前方，非常高冷地回了个：“嗯。”
楚山楹：……
幼稚！
他们又将视线落回门扉处。于三桂将那孩子死死护在身后，混浊的眼睛里满是警惕，像一头被逼到绝境的野兽。
楚山楹压下方才的慌乱，尽量将声音放得平缓：“我们并非来寻你麻烦的，只是来了解原委，你……
“原委？有啥好了解的！”于三桂不等她说完，便梗着脖子嘶声打断，他嘴角抽搐着，想摆出凶狠的表情，却只显得更加仓惶，“俺就是想要粮！看见了没？俺这家，连灶都是冷的！”
楚山楹试图安抚：“我们是来助你的。”
“助俺？”于三桂像是听到了什么天大的笑话，喉咙里发出“嗬嗬”的怪声，“你们当官的一张口，说啥俺就得信？俺不信！俺啥都不信！”
眼看他不听任何解释，猛地就要将那扇破旧的蓬草门拽上，一直沉默的宋玉衡动了。
他上前一步，甚至未见如何用力，只一只手便稳稳抵住了那剧烈晃动的门扉，高大的身躯自然而然地立在了楚山楹的身前，将她护得严实。
楚山楹愣愣地抬头，视线所及是他挺拔坚实的后背，将她与所有的慌乱与敌意瞬间隔开。她心头莫名一跳，惊觉这背影不知何时已变得如此宽厚，带着令人心安的压迫感。
于三桂双手青筋暴起，用尽了全身气力，那门却如同焊死了一般，在宋玉衡手中
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