四月二十，因殿试延后的休沐的第二日，孟冬辞早早起身，在东厨折腾了一个多时辰后，拎着一方食盒叩响了观文殿大学士卫晞的府门。
今日晨起落了一场大雨，这会儿仍淅淅沥沥地下着，孟冬辞撑着伞，等着人来开门。
府门半晌才开，来人是个没见过的上了年岁的女子，开门见了孟冬辞，笑着福身见礼：“可是孟相？”
“您与我见过？”孟冬辞颔首回礼，“我不大记得了。”
“没见过，”那女子见孟冬辞提着东西，接过她手里的伞替她撑着，与她一道往里走，“但卫观学今日晨起便亲自点茶，还叫我备了桂花糖，说孟相今日定会过来。”
“老师一向了解我。”孟冬辞应声，偏头打量院中陈设。
卫晞无实职，但观文殿大学士是从二品，又是帝师，按例府宅应是宰相的规制，可她说自己独身一人，不愿意打理太大的家宅，一直住在这小院子里。
这小院与她从前来时差不多，进门没有照壁，入院就是几从比人还高些的修竹，经雨一打，绿意莹莹，混着雨后草木的清香，雅致非常。
转过竹障，前头是一方净水小池，却没花也没鱼，静时赏水，雨落观澜。池边设着一张没上漆的，不知什么木的桌子，桌上搁着一张石刻的棋盘，此刻皆浸在雨中。
池后是个小花圃，花圃后便是卫晞的屋子，那女子说要出门采买，将她送到门口便走了。
孟冬辞推门入内，这屋子和她记忆中一样，陈设极少，有些旧的蒲团和茶台，竹木的连椅和书案，整间屋子最值钱最格格不入的，就是书案上那只晶莹剔透的镂花白玉笔筒。
卫晞的声音自右边的竹帘后传来：“你先坐，我梳个头。”
孟冬辞将手上拎着的东西搁在小几上，轻手轻脚地绕过竹帘，见卫晞坐在镜前，手里捏着根竹簪正绾头发，可那竹簪不听话，次次都要落下几缕。
卫晞的身子一直不好，也不太愿意见人，算算加上她在洪辽这些时日，孟冬辞也有快一年没见着她了。
孟冬辞能看出她的手没什么力气，却要跟自己较劲。
“老师，”孟冬辞上前接过卫晞手中竹簪，“我来罢。”
卫晞自镜中看着她，待孟冬辞替她绾好发髻，才开口：“你瞧着是瘦了些，但气色还好。”
“老师还在吃药么？”孟冬辞搀起卫晞，将她扶到连椅上坐，“我看老师的气色不大好。”
“人老了总会多病多痛，是药毒三分，还苦，我不高兴吃，”卫晞先将小几上的一个油纸包塞给孟冬辞，才将目光落在食盒上，问，“给你备的桂花糖，你呢，给我带什么来了？甜的么？”
“许久未见，不知老师还喜欢不喜欢，”孟冬辞接过糖，掀开食盒，自里面端出一碟杏仁糕，“晨起蒸的，这会儿还温着。”
卫晞捏出一块儿，抬眼笑道：“这味道闻着，是多加了蜜糖的，倚云总看着不许我多吃甜的，今儿你倒是替我解了馋。”
孟冬辞知卫晞说的是方才迎她进院的女子，因而问：“先前跟着老师的周姐呢？”
“病了，没治好，走了，”卫晞将小几上的茶推给孟冬辞一盏，“半个时辰前晾下的，能喝了。”
“多谢老师。”孟冬辞双手接过，一肚子的话，却忽然不知如何开口了。
卫晞又拿起一块儿杏仁糕，说：“你总是忙，大抵不知道，倚云原在你庄子上做工，是你爹听闻我这里无人照料后，将她送过来的。”
孟冬辞问：“我爹常和老师见面么？”
“不常见，近年总共见过两回，一回是送倚云过来，”卫晞抬眼朝孟冬辞笑笑，方接着说，“再就是昨日。”
“昨日？”孟冬辞一怔，“他回京了？竟没到我那儿去。”
“你爹到我这儿来，说了你一箩筐的坏话，”卫晞笑道，“你猜他敢不敢去见你？”
“我爹老顽童似的，给老师添麻烦了，”孟冬辞轻叹一声，见卫晞已吃了三块杏仁糕，又去摸第四块，忙伸手拦下，“老师，我手艺不精，这杏仁糕没发起来，扎实得很，多吃仔细积食。”
卫晞这才收回手，悻悻叹了声气，接过孟冬辞递给她的帕子擦了手，说：“你爹说，你一回来就带着张男子的画像到他那儿显摆，说是你的夫婿，灌他酒，还倒了他的药。”
见孟冬辞只是笑，卫晞又问：“别的我不信，但你拿着画像给他看这事像是真的，既有画像，你到我这儿来，应该也带着了罢。”
“什么都瞒不过老师，”孟冬辞将别在腰间的画像取下，展开递给卫晞，颇有点不好意思地笑了，“老师看人准，本来是想先让您帮着掌掌眼的，不想被我爹抢了先。”
卫晞接过画像，细细看了半晌，方将画像递还，笑道：“瞧着是个良善的孩子，不枉被你看上，生得是好，画像如此，真人应该更好看罢，若有机缘，还真想见见。”
孟冬辞收起画像，垂下眼：“老师应该早知道我的事了，我对他动心，实在有负您多年教导。”
“我教你的，是尽己所能为生民谋福，为冤者申冤，救苦者脱难，为大煜肃清朝堂，保大煜盛世清平，”卫晞反问，“你没做到么？”
孟冬辞摇头：“洪辽五月，我只能隐在幕后，虽借元珵的身份收拾了些贪官，推翻了元戎原本的苛政，但若说彻底肃清大煜朝堂，还差得远。”
说罢，见卫晞仍看着她，才又接道：“我收拾的都是明面上能看见的，但仍漏下了元戎的私兵以至于回程时遇伏，致融霜重伤，几个身有战功的暗探惨死。还有，元戎搁在大煜朝堂上的内应，至今也没有找到，老师，听闻我离京这些时日，您数次入宫帮陛下理政，我今日来，就是想问问，这些朝官中，有哪些您觉得可疑的人么？”
“你回来那天，一身常服，不佩帷帽进殿，是早就想好了要以身为饵，将自己当作箭靶，”卫晞不答，却说，“但你的身份先前隐藏得太好，想要朝臣自你想到林家属实不易，更别说你身上的种种疑点，这些事，任谁都查不到，但是那些隐在暗处的人，却都知道，这一点上，你落了下风。”
孟冬辞应是。
“可单你是林和瑜的孙女这一件，足够能让想要以你舞弊入朝为由攻讦你的那些人群起而上了，”卫晞捏着茶盏送到唇边，淡淡道，“你今日到我这儿来这一趟，其实是想自我口中知道你母亲的旧事。”
孟冬辞闻言，立刻自连椅上起身，躬身垂首：“老师见谅。”
“小丫头，你带着画像来，不就是想以此引出后边这些话么？我都替你起了头，怎么还拐弯抹角？”卫晞轻笑，“你是我看着长大的，这些权宜之术，怎么用到了我身上？”
“学生有错，但学生想，老师或也与祖父和先帝有约定在先，不能明言，”孟冬辞仍躬着身，“可只要学生能稍窥其中一角，便有拨云见日的可能，学生自九岁丧母，心结至今未解，如今又牵涉朝堂安稳，着实不能再浑浑度日。”
“你爹昨日来时，特地与我说，上一辈的事就该终结在上一辈，你不该知道，但你爹却没想过，若你祖父真的不想你知道这些旧事，就不会让你入朝为官，”卫晞将孟冬辞牵到她身边坐，掌心盖在她手上，轻声问，“冬辞，你可知你祖父为何要将毕生所学授于你，让你站上朝堂？”
孟冬辞摇头。
“弘邈与我是忘年之交，你自渔村回京后，他独
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