芷蘅骑马赶到王宫门口时，蚕丛瑾正要入宫。他回头看见她，微微皱眉。
“你怎么来了？”
芷蘅翻身下马，将缰绳丢给门卒：“父亲被扣，我怎能不来？”
蚕丛瑾沉默片刻，低声道：“进去之后，不要冲动。朝中几大家族都在盯着我们蚕丛氏，你多说多错。”
芷蘅看了他一眼，没有反驳，点了点头。
兄妹二人并肩走入宫门。宫道两侧的侍卫比平日多了数倍，甲胄在暮色中泛着冷铁的光。芷蘅注意到，蚕丛瑾的步速比平时快了一些，眉头微蹙，像在思考什么。
走进正殿时，灯火通明，几位重臣已经分列两侧。
赤琮高坐主位，面色沉凝。他换了一身玄色深衣，与平日戎装或朝服都不同——更沉，更肃，整个人像一把收入鞘中的刀，锋芒藏在暗处。
芷蘅和蚕丛瑾行礼入内时，他的目光从她脸上掠过去，没有停留，像掠过一片无关紧要的影子。
待二人站定，赤琮简短说明了王上遇刺的经过。
今日午后，织造局按例入宫为王上量制春服。因是量衣，地点在王上寝殿外的偏厅，近侍不多，只有数人而已。
“随行的工匠中有一人，是织造局入局多年的熟练匠人。”赤琮的声音沉而平，却隐隐带着一丝威压，“平日里沉默寡言、手艺精湛，并不是第一次入宫，故而未有人起疑。量衣时，她借递送布尺之机突然暴起，袖中滑出一柄短刃。”
他停了一下。
“刃长三寸。幸而近侍反应极快，扑身格挡，刀刃偏了半寸，刺入父王左胸上方。”
殿中响起一阵压抑的抽气声。一位重臣脱口问道：“殿下，王上如今——”
“未及心脉，”赤琮说，“但伤口不浅，失血过多。父王年前才中过毒，身体本就虚弱，如今又受此重创……太医说，至少需要静养数月。”他的声音低下去，像是压抑着情绪，“刺客当场自刎。”
自刎？芷蘅心中一惊，若是还活着那还好查。这样当场自刎的，说明是蓄谋已久的死士，人死难以对证，这泼到蚕丛氏身上的脏水可就难洗干净了。
杜宇赤琮抬起头，目光扫过殿中众人，最后落在蚕丛瑾和芷蘅身上。
“织造局乃蚕丛氏掌管。刺客在局中多年，蚕丛徽身为总管，难道对此一无所知？”
殿中落针可闻。他的语气里没有怒意，但那种平铺直叙的冷淡，比怒火更让人喘不过气。赤琮顿了顿，继续说：“又或许，这场刺杀本就是蚕丛徽授意的？”
听闻赤琮似乎不准备放过蚕丛氏，几位重臣相继开口，言辞凌厉。
柏灌族长岐渊首先发难。“刺客入织造局多年而不被察觉，若非蚕丛徽有意包庇，便是织造局上下已被渗透。无论哪一种，蚕丛徽都不能再掌织造局！”
“年前毒酒是鱼凫氏商队运来的，鱼凫氏与蚕丛氏是姻亲。”说话的大臣虽不是出自四大氏族，但与杜宇氏旁支结亲，算是王室的外戚。他看了蚕丛瑾一眼，蚕丛瑾的岳丈，正是执掌鱼凫氏商队的族中长老鱼凫邈，“这桩桩种种，都与蚕丛氏脱不了干系！殿下不可再顾念婚约之盟！”
鱼凫氏族长金曜在场，但并未开口，不知道是为了避嫌，还是本就与鱼凫邈有所不合。总之，四大家族表面看起来和气一团，暗地里却是争斗不断的。
赤琮没有阻止他们说话。他坐在主位上，指尖轻轻叩着扶手，目光落在殿中某处虚空上，像是早就预料到这些声音会出现，只是在等它们说完。
蚕丛瑾适时上前，姿态谦卑：“殿下，臣父掌管织造局多年，从未出过差错，蚕丛氏忠心可鉴。此事务必彻查，臣恳请殿下……”
“彻查？”赤琮打断他，语气平平，“自然要查。但查出来之前，蚕丛徽也不是就不能领些处罚。”
他的目光移向芷蘅：“女公子，你说呢？”
殿中的声音倏然静下来。所有人的目光都落在芷蘅身上。
芷蘅上前一步，行了一礼。
“殿下问我，那我就直说。”
她的声音不大，却清晰得像是凿在石头上。“织造局出刺客，家父有失察之责，我不否认。但我想问——年前毒酒，酒是苴侯所献，经鱼凫氏商队入宫，与蚕丛氏并无直接关系，我兄长虽与鱼凫氏结亲，但嫂嫂日日居于内室，这无凭无据的栽赃，我蚕丛氏断然不能认下。今日刺客，入织造局多年，从学徒做到匠人，家父每年考校工匠手艺，考的是技法，不是身份，这是织造局的规矩，也是蜀国所有作坊的规矩。家父何以知道他是奸细？若不查清楚就处罚家父，恐怕寒了朝臣及氏族的心。”
她顿了一下，目光扫过方才那几位重臣，不闪不避。“我认为，这盘棋的棋路很清楚——先用毒酒让王上病倒，再通过在织造局中安插的刺客，寻找机会刺杀王上，将罪名推给蚕丛氏。朝中必定有人蓄意想要挑拨杜宇氏与蚕丛氏的关系，若杜宇氏与蚕丛氏翻脸，朝局大乱，则中了奸人下怀。”
她抬起头，目光落在赤琮脸上：“殿下，这是有人想同时除掉杜宇氏和蚕丛氏。”
殿中一片寂静。
赤琮没有说话。他坐在那里，目光落在她脸上，带着一种审视的意味，像在掂量什么。芷蘅知道，他在审视她——不仅是话中的逻辑，还有她这个人。
四目相接时，她没有移开视线。
“殿下，”她说，声音放轻了一些，“请给我和兄长几天时间，顺着织造局的藤子查一查，或许能够查出点什么，北境战场的通敌阴谋或许也与这次刺杀有关联。”
赤琮看着她，没有说话。但她从他的眼神里看到了点什么，赤琮一直对北境的事耿耿于怀，他一定在查，但还没有突破，否则，他不会没有行动，朝中仍然一派平静。
芷蘅垂下眼帘，往前走了一步。这个动作让她离他更近了——近到殿中其他人看不见她的表情，只能看见她的背影。她微微侧过头，让声音低下来，低到只够两人听见。
“苍梧谷的山洞里，”她说，声音又轻又缓，像是怕惊动什么，“殿下问我，为什么回去找你。”
她抬起眼看他。灯火映在她眼底，亮而柔，像水面上碎开的月光。她知道自己此刻的姿态、眼神、语气与往日不同，但她现在不得不用感情打动赤琮，为蚕丛氏赢得一线生机。
“因为我相信殿下会是我蜀国流芳百世的王。”她说，“家父虽然与殿下素来政见不同，但他未必看不到殿下的优点，并且他心心念念两族婚约，他怎会做派人刺杀王上之事。”
她的尾音微微上扬，不是委屈，不是求饶，而是一种安静的、不容置疑的笃定。像那天在山洞里她找到
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】