宋府一处雅致的院落。
鱼池旁的葡萄架下，宋临和他阿娘相对而坐，正吃着午食。
宋临和他阿娘长得十分相似，都是英气的眉毛，高挺的鼻子，就连嘴唇和脸型都像，唯独眼睛完全不一样，一人长了双迷离的桃花眼，一人则是炯炯有神的杏眼。
这会儿，宋临正殷勤地给她阿娘夹菜，“阿娘，这樱桃肉是您最爱吃的，我特意让厨房做的，您快尝尝好不好吃。”
都说无事献殷勤非奸即盗，郑茵早就看穿了他心里的小九九，只是不想拆穿他而已。
她笑盈盈地夹起来吃掉，点头道：“好吃，你有心了。”
“您喜欢吃就好。”宋临连忙给她夹其他的菜，一面夹菜，一面琢磨怎么开口说向蕙姐儿提亲的事情。
他方才去找祖母，谁知祖母却让他自己开口，他也只能硬着头皮上了。
想着，宋临斟酌地道：“阿娘，蜜煎荔枝你都吃完了吗？怎么不见你拿出来吃？”
郑茵装傻，“你怎么知道我有蜜煎荔枝？”
“阿娘，你别装傻，你肯定知道那罐蜜煎荔枝是我让昭昭拿来给你的。”宋临皱着眉头看她。家里大小事务都是她在管，他们兄妹的一举一动不可能逃得过她的法眼。
被儿子拆穿了，郑茵也丝毫不尴尬，笑道：“这不是在逗你玩吗？”
宋临无语：“一点都不好笑。”
“无趣。”郑茵骂了一句，自顾自地夹了一粒樱桃肉来吃。
宋临无奈，又道：“阿娘，你就不问问我是从哪里得来的蜜煎荔枝吗？这么好吃的蜜煎荔枝，你一点都不想再吃了吗？”
郑茵没有一点接茬的意思，“不想问，也不想知道，你爱说不说，别给我卖关子！”
“那你就不能就关心关心你儿子我今早去了哪里吗？”宋临不死心地追问。
郑茵瞅了他一眼，“你都这么大了，腿长在你身上，你想去哪就去哪，只要不是干了偷鸡摸狗，杀人犯法的事情，我都懒得管。”她轻哼一声，“再说了，我要做的事情多着呢，哪能日日盯着你们，你说是不是。”
宋临真没辙了，只能道：“阿娘，我有心悦之人了，我想娶她为妻。”
“这下总算是说实话了吧。”郑茵把筷子一放，“我就说你一个月也不见得和我一起吃两顿饭，今儿怎么这么殷勤，又亲自去厨房点菜，又夹菜的，原来是有所图谋。”
宋临无奈地道：“阿娘说的都对。”
郑茵慢条斯理地喝了口饮子，才问道：“说吧，要向谁提亲？”其实她心里门儿清，就是想逗一逗他。
“兴乐坊杨柳巷沈家食铺沈大娘子。”宋临认真地道，“儿子心悦沈大娘子，想取她为妻。”
郑茵摸了摸下巴，“你还年纪还小，也没见过多少小娘子，万一以后遇到更喜欢的小娘子，后悔了怎么办，我们家可没有无故休妻再娶或者纳妾的先例哦。”
宋临抿了抿嘴，“儿子不是喜新厌旧的人。”
郑茵又道：“你以后是要入朝为官的，有一个厨娘出身的妻子，说不定会被同僚笑话，你可要考虑清楚了。”
她不是不同意这桩婚事，只是成婚不是那么简单的事，自然要方方面都考虑好。
有些事情，宋临还年轻，不懂，她自然要先跟他讲清楚，免得他成亲后听到流言蜚语，埋怨上妻子，导致夫妻失和。
宋临立即道：“我们成亲后，自然是夫妻一体，旁人瞧不起蕙姐儿，那就是瞧不起我，我若是高官厚禄，旁人自然会畏惧于我，不敢多言。”
若是有人敢在蕙姐儿面前说三道四，他自然不会放过那长舌之人。
郑茵点点头，“你要是这么想，那我也不阻止你了。”
她本就是商户出身，自然不会瞧不起厨娘出身的沈春蕙，更不会学那恶婆婆棒打鸳鸯。
沈大娘子她也悄悄地去看了，长得明艳大气，性子也好，落落大方，且还是个能干的，她也没有什么好挑剔的。
宋临松了一口气，心急地问：“那你何时请媒婆去提亲？”
“你这么着急做什么？”郑茵没好气地道，“提亲又不是去草市买菘菜，想买就能买，你且等着吧。”
宋临还想再说什么，郑茵没好气地朝他摆手，“走吧走吧，别留在这里烦我。”
目的已达到，宋临便回了自己的院子。
他一进门，就吩咐听泉去书房把书架上的檀木箱子拿过来。
这个箱子是宋临用来存银票地契房契的，平时就摆在书架上显眼的地儿。
听泉以前觉得这箱子放这么显眼的地方不安全，还问过郎君，那时他说最危险的地方就是最安全的地方，他信以为真。
后来郎君说漏了嘴，他才知道郎君把箱子放那儿，只是因为方便，方便他时常看到和清点银票。
这一次，听泉以为他也是想要清点里边的银票，很快就把箱子拿过来了。
谁知他家郎君打开看了一眼就合上了，然后提着箱子就往外走。
这也太反常了，吓得听泉一面跟上，一面不解地问：“郎君，你这是要去哪里？不是要清点银票吗？”
“闭嘴。”宋临面无表情地道，“你马上去备车。”
听泉不解：“备车去哪里？”
“废话，除了去杨柳巷还能去哪里。”宋临不耐烦地道。
虽然阿娘已经同意提亲了，但谢端的话就像一根刺一样，刺得他心里老不舒服。而且他方才忘了让蕙姐儿回绝朱媒婆了，朱媒婆不会还上门来给她介绍别的郎君吧。
一想到她要想看旁的郎君，她可能喜欢旁人，他就心急如焚，恨不得立马就飞到她的身边，守着她。
但才走到门口，他又顿住了脚步，朝听泉道：“回来，先不用备车了。”
他说完转身回了院子，独留听泉一人在风中凌乱。
然而没一会，一辆马车驶出了宋家所在的巷子，车里边端坐着的正是宋临。
听泉坐在车夫旁边，满脸无语。
宋临到食铺时，沈春蕙正在和孙六娘一起磨晚食要用的冰沙，见他进来，满脸高兴地道：“哎，你来了？既然来了那就来帮我们推一下石磨吧。”
说完，她便哼哧哼哧地推着石磨，没再搭理他了。
宋临犹豫了一会，进堂屋把箱子放好，便来接过她手里的石磨推杆了。
见他推石磨推得有模有样，沈春蕙也是松了一口气，问道：“你是从家里过来吗？怎么拿着一个箱子？”
“拿了点东西来给你。”宋临轻声道。
沈春蕙好奇地问：“是什么东西啊，还用这么好的箱子装。”
宋临看了一眼旁边的孙六娘，摇了摇头道：“也没什么，等今晚了我再告诉你。”他不想让除了她以外的任何人知道里边是什么东西。
沈春蕙也没当回事，只以为是吃食之类的东西，笑道：“神神秘秘的，你想啥时候说就啥时候说吧。”
磨好了冰沙，沈春蕙便去的揉面做小丸子了。
宋临跟着忙前忙后，不时能和她说上几句话，只是旁边都有人，也不好多说什么。
到了食铺开门，沈春蕙去雅间招呼客人，他便连人都看不到了。
一直到食铺打烊了，两人才坐在一起吃晚食。
坐在两人旁边，沈春宜觉得她就是大灯泡，没多久就找了个借口端着碗跑了。
见她走了，宋临自是开心不已，高兴地给蕙姐儿夹了一筷子苦瓜炒肉，“我午食的时候把我们的事情跟我阿娘说了。”
“啊！咳咳咳……”沈春蕙被呛住了，猛咳了起来。
宋临慌忙给她倒水，又想伸长手去给她拍背，被沈春蕙拦了下来，“不用拍，我没事了。”
沈春蕙喝了口水，等气顺了，才努力镇定自若地道：“你阿娘她怎么说。”她没想到宋临的动作会这么迅速，连一日都等不了，就跟他家里人说了。
宋临笑容灿烂：“我阿娘同意了，她说过几日就请人上门提亲。”
沈春蕙悄悄地松了一口，“她有问起我吗？”
“没有。”宋临摇了摇头，又道，“我阿娘喜欢能干的人，你这么能干，她肯定特别喜欢你，而且她每日又要忙家里的事，又要忙着打理生意，没空管我们的事，你就放心吧。”
沈春蕙闻言心里稍安了些。
宋临拉了拉她的衣袖，“朱媒婆那里，你什么时候去回绝她？你都答应了要和我定亲了，自然是不能再跟旁人相看了。”
“那是自然。”沈春蕙垂眸看了一眼他拉着她衣袖的手，“我明日就去跟她说清楚。”
宋临眼里是藏不住的笑意，“那我陪你去。”
沈春蕙问：“你明日不用去国子监？”
宋临当即道：“我可以请假。”上学哪有娶媳妇重要，少上一日学，对他也不会有什么影响。
沈春蕙拒绝：“不要，你好好去你的国子监，这事不用你操心。”
见她说的坚决，宋临改口道：“那我让听泉陪你去。”
“为什么一定要让人陪我去，我自己去不行吗？你是不是不相信我。”沈春蕙拿眼睛瞪他。
宋临垂下了眼睫，委屈巴巴地点头：“嗯，我知道你不是心甘情愿地跟我定亲的，所以我总是怕有人要抢走你，中南兄之前就想抢走你。”
他这副样子，就像怕被人抢走饴糖的小孩儿。
沈春蕙又气又好笑，又觉得心软，软着声道：“谁告诉你我不是心甘情愿地跟你定亲的？”
宋临低声道：“不是事实吗？你本来是要跟旁人定亲的，是我抢了先。”他说这话时，声音低低的，还垂着头，蔫吧得像一只无家可归的小狗。
沈春蕙心软不已，解释道：“你没有必要有这样的担心，我说了跟你定亲，那就一定是心甘情愿的，你应该相信我。”
宋临心脏怦怦直跳，嘴角压了又压，努力压低声道：“你的意思是你是喜欢我的。”
听到喜欢二字，沈春蕙心跳慢了一拍，脸瞬间就红成虾子了，想嗯一声，却怎么也嗯不出来。
宋临许久没听到回应，抬眸见她脸色通红，心中的喜悦喷薄而出。他忍不住凑到她耳边小声问：“蕙姐姐，你的脸好红，你是不是喜欢我。”说着，他看到她耳朵都红得快要滴血了。
他温热的呼吸打在她的耳侧，不知怎地，她的耳朵酥酥麻麻，呼吸也急促了起来。
沈春蕙慌忙侧过头。
宋临不依不饶地追了过来，“你就说一说嘛，我想听你说。”
沈春蕙避无可避，迅速调整好情绪，转头直勾勾地盯着他，“你怎么不说？你说了我就说！”
她的本意就是让他知难而退，谁知他不安常理出牌，笑成傻子似的，连声道：“蕙姐姐我喜欢你，我只喜欢你。”
如果不是见到他的耳朵红了，沈春蕙都还以为他能张嘴就来呢。
见她迟迟不说，宋临又凑了过来，眼神温柔又专注地看着她，“到你了，我认真听着呢，你快说吧。”
他都能说，她为何不能说？沈春蕙虽然做了一番心里建设，但话到嘴边脸还是红了，声音也小了许多，“我也喜欢你。”
尽管她声音很小很小，宋临还是听到了，也心满意足了。
他眼睛亮如星子，“嗯，我听到了，我也喜欢你，很喜欢很喜欢你。”
“我知道了，你不要老挂在嘴边，让别人听见了多不好。”沈春蕙有些羞赧，连忙制止他。
宋临笑嘻嘻地道：“好，我听你的，我以后只说给你听。”
沈春蕙：……她不是这个意思！但见他笑容灿烂，开心得不得了，她就没忍心把这扫兴的话说出来。
见她没反对，宋临笑得嘴巴都要裂到耳根了，“我给你拿了好东西。”说着，他匆匆去堂屋把箱子捧了出来，放到她面前，“你打开看看？看喜不喜欢。”
箱子上的锁已经被他拿掉了，只要掀开盖子就可以了。
沈春蕙这
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