简州猫四仰八叉地摊在光滑的榆木桌面上，毫无保留地向江晚怜展露着它那身雪白蓬松、诱人抚摸的柔软肚皮，喉咙里发出惬意的、断断续续的细微呼噜声。江晚怜见状，哪里还会客气，伸出纤指便是一通毫不收敛的“爱抚攻势”，从下巴轻柔搔刮到耳根，再顺着脖颈一路捋到温热的肚腹。她的手法显然极对猫掌柜的胃口，简州猫舒服得眯起了那双琥珀色的圆眼，脑袋不自觉地向她手心顶蹭，喉咙里的呼噜声愈发响亮绵长，尾巴尖也愉悦地轻轻摆动，仿佛每一根毛发都在诉说着享受。
突然，它像是被某个念头击中，耳朵倏地一动，一个灵巧的翻身便跃下桌面，迈着优雅的小碎步跑到柜台后方，朝着通往内室的帘子方向，清亮地“喵——”了一声，尾音拖得老长，带着某种明确的指令意味。
很快，一个系着干净围裙、面相憨厚的小伙计便从后厨掀帘而出，手里稳稳地托着一个木制托盘，上面摆着几碟热气腾腾、香气扑鼻的菜肴——一盘油亮碧绿的清炒时蔬，一碗浓白鲜香的菌菇汤，还有一碟酱色红润、肉质酥烂的炖肉，并两碗莹白米饭。江晚怜的眼睛瞬间亮了起来，连日风餐露宿，终于又能安稳地吃上一顿像样的饭菜了！
无忏的目光却先落在了其中那盘清炒时蔬的白色瓷盘边缘——那里用米粒大小的黏膏，极为隐蔽地粘着一张卷成细筒的纸条。他不动声色地取下，展开。纸条上的字迹瘦硬清矍，转折处带着特有的锋棱，与之前在几家忘尘客栈……不，或者说是与枫的字迹如出一辙。
纸上只有简短的四个字：
「怎的来这？」
墨迹均匀，语气平淡，既看不出长途传信的匆促，也辨不明是略带嘲讽的调侃，还是纯粹出于关切的询问，抑或仅仅是一句平淡的确认。它像一片轻飘飘的羽毛，却悄然落在了两人南行路上某个隐秘的坐标点上。
两人沉默而迅速地用完了这一餐。食物的暖意驱散了地底的阴寒，也暂时安抚了连日奔波的疲惫。然而，这份安宁并未持续太久。
客栈那扇厚重的木门外，传来了清晰的、由远及近的脚步声，以及刻意压低却仍能听闻的交谈声。能寻到并进入这地底忘尘客栈的，绝非寻常旅人，十有八九是深谙江湖门道、或有特殊需求的“江湖客”。而如今无忏与江晚怜，尤其是江晚怜，正是黑市悬赏榜上炙手可热的“知名人物”。在此地若是被撞破行藏，无论来者是正是邪，是贪图赏金还是别有用心，一场冲突几乎无可避免。
以无忏深不可测的实力而言，解决麻烦并非难事，但他素来秉持“多一事不如少一事”的行事准则，尤其是在这敌友难辨、龙蛇混杂的渡恶镇地底。
几乎是脚步声停在门外的同一瞬，两人交换了一个心照不宣的眼神，同时起身。碗筷未及收拾，便已迅速而无声地转向通往二楼的木质楼梯。楼梯略显陡峭，踩上去发出轻微却难以完全消除的“吱呀”声。江晚怜刚踏上几级，心念微动，借着楼梯转角一处不起眼的木质镂空花格，她屏住呼吸，微微侧身，向下瞥去。
门被推开，进来的是两个男人，穿着一模一样的藏青色劲装，衣襟与袖口处以银线绣着某种繁复的、似云非云、似浪非浪的奇特纹样——正是漫画中“噬清派”弟子制服。两人面容普通，但眼神精亮，行动间带着一种刻意的收敛，却又掩不住骨子里透出的冷硬气息。他们进门后，目光首先扫过柜台，随即落在了江晚怜他们刚刚用过、尚未收拾的碗筷残席上，停留了短暂一瞬，但并未过多深究，转而选择了离门口较近的另一张空桌坐下，将随身的长剑解下，随意但触手可及地置于身侧。
噬清派。在这个漫画世界里，出现的频率不低，却始终笼罩着一层神秘面纱。此派没有固定的山门据点，弟子散布四方，行踪飘忽，组织架构成谜。其门下弟子行事风格以狠辣诡谲著称，为达目的往往不择手段，与那些标榜光明磊落、持正守中的名门正派迥异。因此，江湖上许多自诩正道之士，私底下常毫不客气地称他们为——“邪修”。他们下手之果决阴狠，有时比暗杀榜上那些只认钱的亡命之徒犹有过之，故而引来了诸多非议与警惕。但也正因如此，噬清派中人大多对所谓“名门正派”的虚伪做派嗤之以鼻，鄙夷不屑，尤其是……凌云门。
楼下，那憨厚的伙计已麻利地为两位新客人奉上了一壶温好的酒和两碟简单下酒菜。两个噬清派弟子各自斟满一杯，并未立刻饮用，而是就着昏黄的灯光，开始了低声的交谈。他们的声音压得颇低，但在相对安静的客栈一楼，加上江晚怜所在的位置居高临下又刻意凝神，还是能断续听清些许。
“……最新的……悬赏，看了吗？”靠里坐的、面容稍显精悍的弟子抿了口酒，低声问道。
“早看到了，”对面那个脸颊有颗黑痣的弟子撇了撇嘴，语气带着惯常的不屑，“你不就是想说无忏、还有……江家那个大小姐。”
“对！就是他们！”精悍弟子放下酒杯，身体微微前倾，声音里透出几分难以掩饰的贪婪与困惑，“这无忏的赏金高也就算了，毕竟是榜首，可这江家大小姐……她到底干了什么惊天动地的事儿？她那赏金数目，啧啧，够咱们兄弟不愁吃喝潇洒快活几辈子了！”
“谁说不是呢？”黑痣弟子夹了粒花生米丢进嘴里，“现在黑白两道，不知多少双眼睛在找他们。要是这女人哪天突然掉到我眼前就好了，省得我满世界去找——哎，对了，你听说了没？凌云门那个常年神隐的‘师尊’，听说前些日子又出关了！”
师尊？凌云门的师尊？江晚怜心里咯噔一下，迅速在记忆中搜索。她忍着结局崩坏的郁闷勉强看完漫画，印象里从头到尾似乎都没出现过关于凌云门“师尊”的具体描写，顶多偶尔被角色提及时，用“闭关”、“云游”一笔带过，是个近乎背景板的存在。
“你待在这里干什么？”一个平静无波的声音几乎贴着耳畔响起，带着一丝微不可察的无奈。
“唔！”江晚怜吓得浑身一激灵，险些叫出声，猛地转头，只见无忏不知何时也已无声无息地来到她身侧，同样隐在楼梯的死角之后，目光清冷地投向楼下。他站得极近，江晚怜甚至能闻到他身上那股熟悉的、清冽如雪后松针的气息。
“你要吓死谁啊！？”江晚怜抚着胸口，用气音低低斥道，瞪了他一眼。
楼下，靠门坐的黑痣弟子嗤笑一声，接上了方才的话题：“切！他什么时候不是在闭关？神龙见首不见尾的，估计露个面，过两天不知又躲哪个山洞里参他的‘大道’去了！真不知道他们凌云门摊上这么个甩手掌柜似的师尊，是怎么在江湖上立足这么多年的。”语气里满是不以为然。
嘶……听起来，这位神秘的“师尊”不仅存在，而且似乎是个不太管事的性子？不过这话要是让那位脾气一点就着的李子遥听见，恐怕当场就得拔剑理论了。
“说起凌云门，”精悍弟子似乎想起了什么，眼中闪过一抹看好戏的神色，“他们门里那两个被捧上天的宝贝疙瘩，什么‘凌云双璧’、‘未来的希望’来着？最近好像没什么动静啊？”
“哦～你是说叶玖，还有那个一点就炸的李子遥？”黑痣弟子嘿嘿低笑两声，“快别瞎猜了，我前几天恰好遇到一位相熟的、消息灵通的‘师娘’，据她说，那两位，眼下就在咱们这附近一带活动呢！具体为了什么不清楚，但肯定有大事。”
什么？！叶玖和李子遥他们……居然就在这附近？！
江晚怜脑中“嗡”的一声，瞳孔骤然收缩，心脏不受控制地加速跳动
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