驴车晃晃荡荡在土路上走着。自蝗虫过境后，他们又在驿站待了三天。
经历过粮食被灾民洗劫一空的场面，刘氏仿佛也想通了，剩下的驴肉和细面粉可劲儿地做，所以鱼娘着实过了几天酒足饭饱的好日子。
他们人多饭量大，一头驴子吃了四五天，最后只剩下了驴皮和骨头。
刘大舅摸着驴皮，想到被灾民抢走的野猪皮还有些痛心，“这驴皮能卖不少钱，可不能再丢了。”
李大成心里却在盘算，进城不知要不要过路费，如果要的话，这驴皮正好可以拿来抵了。
盛世驴皮价格高，一张皮能卖三两银子，如今物价贱，什么都比不上粮食值钱，这张驴皮运气好点能卖上个一二两银子，运气不好也就只能换个几百文钱。
鱼娘坐在独轮车上被李仲海推着走，她的怀里揣了两块巴掌大黑乎乎的野菜杂面饼。
这个野菜杂面饼表面粗糙无比，吃下去准会把嗓子剌伤，但却是灾民眼中的救命粮。
来到了城门外，为了防止灾民蜂拥而入造成混乱，城门口有一队士兵列队把守，仔细检查每一位进城的人。
鱼娘看到李大成的头发乱糟糟的，上面还插着麦秸杆，衣服也破烂不堪，看起来和普通的灾民一般无二。
而除了李大成，李家和刘家每一个人看上去都落魄不堪，刘氏甚至拄上了拐杖。
鱼娘眼抽了一下，对她奶奶的精心装扮十万个佩服。
这样一来，他们除了一匹驴子之外，再无别的可引人注目的地方了。
队伍缓慢前进，约过了两个时辰鱼娘他们才挪动到了城门口。
把守的士兵身披铠甲，手握长枪，看上去格外凶悍。
李伯山以前是酒店掌柜，笑起来平易近人，所以由他上前和士兵攀谈。
他在士兵的视线内装模作样理了理衣服，笑道：“这位官爷，我们来自北边的平宁县，家里田地少裹不住肚子，无奈往南方讨个生计，还请您高抬贵手放我们过去。”
士兵皱眉打量了他一番，不耐烦地挥挥手，“站一边去，我们要先检查检查你们都带了什么东西。”
李伯山赔笑着连连往后退，“小人一家绝对没有带任何不法之物。”
士兵走到驴车旁边检查，车上躺着昏迷不醒的柱子娘，旁边还放着一张驴皮。
他粗鲁地把驴皮扯开，问道：“这是什么？”
李伯山上前回道：“这是我们自家驴子的皮，驴子路上染病死了，肉被我们吃了，只剩下了一张皮，想着到城里面卖掉换点钱给我伯娘看病。”
李伯山脸上满是悲痛，“我伯娘为了抢点野菜被人撞倒磕到了头，到现在都没醒，就指望这张驴皮救命呢。”
士兵对李伯山的哭诉充耳不闻，他说道：“你们这张驴皮来路不明，是不可能让你们带进去的。”
李伯山咬了咬牙，从怀里掏出来了几个黑乎乎的野菜饼，递给检查的士兵，讨好着说道：“官爷，这是我们自己做的野菜饼，里面掺了面，搁到集市上卖也要十文一个，官爷您行行好，高抬贵手让我们把这驴皮带进去吧。”
士兵一挥手把野菜饼打到地上，不耐烦地说道：“去去去，都给我滚一边儿去，这驴皮必须给我留下，不然就给我滚蛋！这城你们谁都别想进去！”
李伯山赶紧把散落的野菜饼捡起来，吹吹上面的土灰，宝贝似的揣在了怀里，他还要再说些什么，李大成及时拦住了他。
“伯山，算了算了，驴皮留下就留下，大不了咱们进去把驴子卖了给你伯娘看病。”
李伯山满脸无奈，“爹，咱们还要往南走，没有驴子可怎么办？”
李大成长叹，“没有驴子咱们还有脚，总能走到南方的。”
另一个士兵看到他们两个的谈话，走上前来，笑着对李伯山说道：“这位兄弟，我看你是个和善人，给你说句掏心窝子的话，咱们也不是故意为难你，这都是县太爷的命令，来路不明的东西是不能进城的。”
李伯山低头，声音哽咽，“我知道你们也不容易，大家都是苦命人。”
“可不就是这样嘛。”士兵见李伯山上道，附在他耳边说道：“城里甜水巷往里走第五家铺子收驴子价格最公道，别的地方你都卖不了，咱俩投缘我才告诉你一声，你可别往外说。”
李伯山感激一笑，“多谢官爷，等进城我就把这驴子卖了给我伯娘请大夫。”
士兵拍拍李伯山的肩膀，朗声说道：“我看除了驴子他们也没什么来路不明的东西了，哥几个不如高抬贵手就让他们进去吧。”
李家和刘家顺利进城了，在进城门的时候，一个士兵拽住了李叔河缀在腰间的布袋，打开一看里面都是黑乎乎的野菜饼，就放手让他进去了。
进了城门，李伯山依旧垂头丧气，看起来像是在为失去的驴皮惋惜，李大成不停安慰他。
等拐个弯，再也见不到城门口的士兵了，李伯山心里才松口气。
李大成先让众人在甜水巷口等着，他和李伯山赶着驴卖掉，唉声叹气道：“咱们身上只有几文钱了，这驴子不卖掉，别说给你伯娘看病了，连买粮食的钱都没有了。”
鱼娘不经意间看到墙角靠着一个小乞丐，小乞丐手和脸都是黑的，手瘦的像鸡爪，头发乱的像鸡窝。
鱼娘看不出小乞丐是男是女，问道：“你在这里多久了？”
小乞丐说：“记不清了，从娘死后我就在这了。”
小乞丐声音细若蚊蚁，若非鱼娘听力远胜于常人，还真听不清。
不过鱼娘也知道了小乞丐是个女孩，问她：“你饿不饿？”
小乞丐说：“咋不饿呢，我都好几天没讨到像样的东西吃了。”
小乞丐口音带着峦安郡的方言，从峦安郡走到这里，想必一路艰辛异常。
鱼娘问道：“你要不要喝口水，我带了水。”
小乞丐原以为鱼娘要给她吃的，听到只是水，眼里的光瞬间暗淡了，“我不渴。”
鱼娘说：“我的水甜，喝了管饱。”
她解下水囊递到小乞丐的嘴边，小乞丐仰头喝了一大口，露出来一个浅浅的微笑，“是甜的，像娘给我吃的
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