如璇玑所料，姚安一到青禾城，就迫不及待地开始了他的大业。
因为齐□□皎还未回宫，他先在一众宗室面前隆重吊唁了遇难的皇太女，表现得悲恸万分，自责未能护驾周全，成功博取了几分同情。
随即，他便以“稳定人心，为国分忧”为名，频繁拜访齐地重臣、军中将领，以及青禾城内颇有影响力的豪商巨贾。
他出手阔绰，言辞动听，许下的承诺一个比一个诱人——升迁、肥缺、矿产专营、税赋减免……
俨然已以未来丞相的身份自居。
那些本就与姚家利益交织的官员豪强，见皇太女已死，齐王又远在帝都，纷纷心动，暗中与姚安往来密切。
半个月的时间过去，姚安自觉铺垫已足，羽翼渐丰，愈发志得意满，开始更加露骨地以“未来宰辅”自居，甚至私下对一些心腹言及“齐王暗弱，当有能者担之”的狂悖之语。
璇玑知道，该收网了。
“殿下，下一步我们该怎么做？齐王殿下已经接到您的消息，在回齐国的路上了。”
听着化名“顾大”的昭天门弟子回报，璇玑只是躺在竹制摇椅上，安然自得地翻阅探子送回的密报。
一页页翻下去，证据如同滚雪球般越积越多：某将军收了姚安三箱南珠，承诺在军需采买上予以方便；某司仓主簿得了两处田庄，答应在漕粮账目上做手脚；更有几位朝灵城旧族的代表，与姚安密议，一旦姚安上位，将共同推动恢复部分黎国旧制，并瓜分几处官营玉矿……
“胃口真是不小。”璇玑指尖拂过密报上那些标记好的人名，眸色幽深。
姚安牵连的这些人际关系，已然将齐国的军政财权都网罗了进去，若真让他得逞，齐国恐将再成国中之国。
许久，她总算开口：“你以乌金郡豪商金大富的名义，去给姚安的随从递话，就说有东西想送给他。”
傍晚时分，姚安看着随从送上来的礼单，暗暗咂舌。
“流光海明珠十斛，赤金五百两，外加乌金郡一处富铁矿的五年分红干股……这金大富实力不错啊。”
随从在一旁谄媚道：“还不是老爷您本事通天。金大福的家族以经营矿产生意起家，近年想涉足玉石行当，却苦于没有门路。听闻老爷您即将成为齐国下一任丞相，特意携重金前来拜会，欲求庇护与通路。
姚安捋着胡须，微微一哂。
他正需钱财打点上下，巩固势力，这金大富来得正是时候。
不过……此人来历仍需要细细盘查一番，确保无误。
很快，姚安的亲信查清了金大富的家世背景，同之前金大富宣扬的毫无二致。
姚安总算放下心。
“去，回个帖子，就说金大富在醉仙居设的宴会，我应允了。”
三日后，醉仙居最高档的顶层雅间揽月轩内，珍馐满案，歌舞曼妙。
扮作“金大富”的顾大身材微胖，笑容憨厚，言辞谦卑，将姚安捧得飘飘然。酒过三巡，菜过五味，顾大使了个眼色，陪酒的几位绝色歌姬便更加卖力劝酒，莺声燕语，软语温存。
姚安本就心情畅快，又有美酒佳人当前，戒心渐渐松弛。
顾大见状，适时挥退了闲杂人等，只留两名心腹歌姬斟酒。
“姚公，”顾大改了称呼，亲自为姚安斟满一杯陈年佳酿，一脸诚挚，“小人远在乌金，也听闻了些许风声……似乎朝廷，嗯，帝都那边，对之前安平郡的玉石税……颇有微词？还有人说，之前皇太女殿下在安平遇险，似乎也……”
姚安酒意上涌，闻言嗤笑一声，挥了挥手：“金老弟多虑了！那些都是陈年旧事，不足挂齿。玉石税？那是为了充实府库，造福地方！些许刁民无知，散播谣言罢了。”
他抿了口酒，眼中闪过得意与狠色，“至于皇太女殿下……嘿嘿，江上风急浪高，出了意外，也是天命难违。如今，谁还会去追究？”
顾大做恍然大悟状，连连点头：“姚公英明！是小人多虑了。只是……小人毕竟想做玉石生意，这税制上，若能有姚公稍加照拂，行些方便……”
姚安哈哈一笑，拍了拍顾大的肩膀：“好说！待老夫……咳，待本官执掌相印，修订律例，这税制嘛，自然可以因地制宜。安平郡的旧例，就很不错嘛！那些不开眼的，自然有他们的去处。”
他越说越兴奋，仿佛已经坐在了丞相宝座之上：“金老弟，你既诚心投靠，老夫便与你交个底。这齐国的将来，还得看我们这些老成谋国之士！齐王殿下嘛，安稳享福便是。等老夫理顺了上下，什么安平郡，什么玉石矿，乃至整个齐国的赋税钱粮……呵呵，还不是我们说了算？至于帝都……”
他压低声音，却掩不住得意，“天高皇帝远，何况现在……那位能管事的已经不在了。只要我们手脚干净，打点到位，谁能奈何？”
他亲口承认了篡改税制，也间接承认了与皇太女的意外脱不了干系，甚至流露出架空齐王、掌控齐国的野心。
闻言，顾大唯唯诺诺，继续逢迎拍马。
就在姚安志得意满，接过顾大“贺他早日荣登相位”的美酒，仰头欲饮之际——
“砰！”
揽月轩紧闭的雕花大门被一股大力猛地从外撞开！
凛冽的夜风灌入，瞬间吹散了室内的暖香酒气。门外，黑压压的甲士手持利刃，杀气森然。
原本喧闹的酒楼，此刻死寂一片。
姚安举着酒杯的手僵在半空，醉眼朦胧地望去。
只见甲士如潮水般向两侧分开，一道身影，缓步踏入轩内。
来人头戴九翚四龙冠，身着储君专属的玄色蹙金翟纹褘衣，在灯火的映照下，尊贵威严，令人望之生畏——不是已经葬身江底的皇太女，又是谁？！
“哐当！”
姚安手中的玉杯脱手坠落，砸在地上，摔得粉碎。
他脸上的血色瞬间褪得一干二净，嘴唇哆嗦着，仿佛见到了从地狱归来的索命阎罗。
“姚安，”璇玑开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“你这‘丞相’，当得可还尽兴？”
“殿、殿下……您、您不是……”姚安语无伦次，浑身筛糠般颤抖，酒意化作冷汗涔涔而下。
他下意识地想后退，却被身后的案几绊住，一个踉跄，狼狈地跌坐在地。
璇玑不再看他，目光扫过室内那几个伪装商贾、此刻已悄然控制住姚安心腹和歌姬的昭天门弟子，微微颔首。顾大等人立刻除去伪装，露出本来面目，肃然侍立。
“姚安，”璇玑的声音陡然转厉，“你身为安平郡守，不思报国恤民，反而篡改税制，私设‘玉石税’，横征暴敛，致使矿工死难，百姓家破人亡！此罪一！”
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