松涛阁雅间‘和鸣’的竹帘半卷，几缕阳光从窗棂外照入。
郑明晖盯着案上越窑青瓷茶盏里浮沉的银毫，第三次把袖口抚平。窗外飘来胡麻饼的焦香，混着不知哪儿传来的铜铃清响，倒叫他想起某次相见时沈知微发间晃动的珍珠步摇。
他又调整调整案头青瓷茶瓯的位置，忽听廊外传来细碎的脚步声，正是沈知微的鹿皮靴踩着廊外所剩无几的枯叶进了门。她今日着件月白棉襦裙，裙角用金线勾着圈活泼的祥云纹——是鹤童驾云的祥云样式。此刻日光斜照，倒像真有仙童在裙裾间腾云驾雾。
“郑郎君久等。”沈知微解下身上的云回暗纹披帛，目光落在案上，她不禁一怔，青瓷盏旁竟摆着只鎏金合欢盏，盏身九曲回环处泛着经年摩挲的温润光泽。
“这是...永徽年间的九曲鸳鸯盏？”她指尖悬在盏沿三寸处，像触碰易碎的晨露。
“沈娘子安好。”郑明晖起身叉手行礼，看向沈知微，微微一笑，道：“娘子好眼力。这松涛阁每个雅间都有一套拿得出手的盏具，这间‘和鸣’也不例外。”
他顿了顿，目光掠过室内陈设，继续道：“此屋以八音和鸣为基调布置，琴瑟、笙箫、钟鼓之物皆恰到好处地点缀其中，既不显张扬，又自成一派雅趣。正如这九曲鸳鸯盏，金鎏映辉，杯中酒色流转时，会让人有种仿若清音绕梁，余韵不绝的感觉。”
沈知微听罢，眸中漾起一丝浅笑，指尖轻触杯沿，轻声道：“如此巧思，倒真是未饮先醉了。”话音未落，她已缓步走至案几旁，在郑明晖的示意下，姿态从容地跪坐于蒲团之上。
她指尖拂过茶碾上缠枝莲纹，眸光微转，似笑非笑地道：“郑郎君这碾茶的手法，倒颇有几分终南山隐士的风骨。我那小店里常有国子监的学生来买玩偶，听他们说起，祭酒大人前些时日方才拜访过陆鸿渐先生。莫不是郑郎君也随行其间，得了陆先生的指点，方才新学了这茶经？”
郑明晖执壶的手一顿，碧色茶汤在素面杯底洇开涟漪：“上月随祭酒大人往玉真观奉茶，确与陆羽先生有一面之缘。”
他望着对面小娘子狡黠的笑靥，忽然觉得自己那斟酌半宿的说辞都成了隔夜冷粥。
他终于将青瓷盏往朱漆案上一搁：“某今日唐突，实有肺腑之言。自文秀及笄礼后，家慈常念沈娘子蕙质兰心。”
竹帘外忽起一阵穿堂风，吹得竹帘被掀起，露出窗外半角慈恩寺塔影，案头茶单也哗啦啦翻动。沈知微抬手按住鬓角的碎发，布摇下坠着的珍珠擦过耳垂，像被春日柳枝拂过般酥痒。
郑明晖略顿了顿，待室内重归静谧，他终是抬起眼睑，直视沈知微的眼睛，语气虽然温和却透着坚定，“沈娘子，我心悦于你。你的才情和坚韧，皆让我钦佩不已。我知你身世艰辛，自力更生，实在令人敬佩。若你不嫌弃，我虽不才，愿以三书六礼相迎，许娘子一世安稳。”
话到此处，郑明晖顿一瞬，喉结滚动，又继续道：“虽说我只是国子监录事，职务不高，又是个鳏夫，还带着一个年幼的儿子。但我郑家清白门楣，父母开明，上次你为文秀设计及笄礼服，家中长辈对你也是赞赏有加。若你愿意，我父母那边，自会通禀。”
他说到这里，目光更为柔和：“成婚后，沈娘子你若愿意持家相夫教子，我自是欢喜。阿焕最是乖巧，乳母也是从荥阳老宅带来的...”说到此，他略顿了顿，似乎迟疑了一下，但很快接着道：“但若你仍想继续经商，我也绝不会阻拦。你的志趣和才情，不该被内宅的寸许天地束缚。”
沈知微望着郑明晖衣襟前的银鹤纹静静听着，神色温和，心中却暗暗思量。
她能感受到郑明晖的真诚，也感激他对自己的尊重。然而，他似乎还没和双亲通禀此事，好像想当然了点啊。郑员外和他的夫人确实是和善人，虽然目前为止只有一面之缘，但根据自己两世为人的经验，和善不一定意味着愿意打破阶层限制，下探去娶儿媳妇。
沈知微心下轻叹一声。
郑明晖是个很不错的郎君，温暖而平和，有一定才华又生活稳定。放在后世，称得上极好的暖男。不过，他自己可能没意识到，他对她的情感，更多是怜惜，恐非真正的爱慕。他或许误以为自己是因为生计所迫才投身商道，却不知这正是她热爱的事业，是她自我价值的体现。
不知何处编钟发出‘嗡’的余韵，惊得梁上斑鸠扑棱棱展翅飞远。
沈知微抿唇一笑，语气温婉而不失坚定：“郑郎君厚爱，儿心中很是感激。能得你如此尊重，实属难得，儿觉得很是欣慰。然而……”她话锋一转，眼中闪过一丝沉寂，“不知郑郎君可曾听闻过苏州‘锦云庄’？”
郑明晖微微一愣，点头道：“略有耳闻，‘锦云庄’好似曾是江南一带的皇商。”
沈知微微微一笑，指尖在案几上轻敲两下，朱唇轻启，说出得却是惊人之语：“那正是家父的产业。郎君知道，儿母亲是渭南许氏旁支，当年下嫁商户，先大长公主是亲自‘赐福’之人。”
此话一出，郑明晖瞳孔骤然紧缩，指尖微不可察地一抖。
今上登基前几年的血雨腥风如潮水般涌上心头。那位先大长公主，乃则天武后——唯一的女儿，也是最得其精髓者。彼时圣人在为太子时，朝中皆知其步步维艰，被大长公主一系势力死死压制。风起云涌之际，长安坊间早有耳语，太子之位或将倾覆，天下恐再出一位女帝。
谁曾料想，一夕之间，天地翻覆。那场宫廷权斗如雷霆霹雳，迅疾而致命。大长公主府前的石狮被砸成碎片，门庭冷落，曾经呼风唤雨的许氏族人纷纷被外放贬谪，宛如风中残烛，命途多舛。
是了——郑明晖忽然记起父亲醉酒时的只言片语。父亲素日谨言慎行，唯独那一夜饮至微醺，低声道过一桩旧事。那是今上登基前一
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