汤姆·里德尔与卡伦·德里克的友谊，在霍格沃茨的七年里，确实是个有点特别的话题。
跨学院的友谊本身不稀奇。连互相视为死对头的斯莱特林和格兰芬多，偶尔也能冒出几对出人意料的组合，更不用说关系相对平和的斯莱特林与赫奇帕奇。他们的特别之处，在于那种独特的、外人难以完全理解的相处方式。
卡伦在赫奇帕奇的朋友阿波罗·康纳利，有一次在公共休息室，一边试图修好又被他弄坏的模型，一边嘟囔：“里德尔那家伙，真是个难哄的人。”
旁边有人好奇问为什么。
阿波罗叹了口气：“你是不知道。每次他俩闹别扭，虽然里德尔那副样子很难想象他闹别扭，但确实有。最后都是卡伦主动去和好。而且吧，还不是一去就能好，总得磨蹭几天。有一次卡伦带了蜂蜜公爵最新款的糖果去斯莱特林那边等他，等了一下午才见到人，说了半天话，回来的时候糖都快化在口袋里了。”
周围几个赫奇帕奇学生发出了然又同情的啧啧声。在他们看来，朋友之间有点小摩擦很正常，但总要一方这么低声下气地去哄，而且对方还摆架子，这就有点……不那么对等了。
但他们不知道的是，卡伦去哄的时候，脸上通常没什么委屈或无奈的表情，反而带着一种近乎纵容的平静。他会靠在斯莱特林公共休息室入口附近的石墙上，慢悠悠地跟路过的、认识或不认识的斯莱特林学生打招呼，等里德尔终于“偶然”经过时，他才直起身，走过去，把手里可能是一本书，一份笔记，或者一包零食的东西递过去，说一句“喏，给你的”，或者“上次你说想要的资料”。语气自然得仿佛他们之间根本没有过任何不愉快。
而里德尔，通常会面无表情地接过东西，沉默几秒，然后说一句“谢谢”或者“嗯”，转身离开。但下次再见面时，那种无形的隔阂就会消失，两人又能像往常一样交谈，甚至一起完成某篇论文或某个魔法实验。
这种模式让旁观者觉得，卡伦像是在哄一个格外骄傲又敏感的孩子，用无限的耐心去迁就对方的脾气。格兰芬多的好友，那个总是精力过剩的韦瑟比，有一次开玩笑说：“我说卡伦，汤姆·里德尔该不会是你生的吧？这么惯着他。”
话音刚落，他就挨了卡伦不轻不重的一拳捶在肩膀上。“胡说什么呢。”卡伦笑骂了一句。
但接下来的几天，韦瑟比经历了堪称倒霉的时光：走路莫名其妙绊倒，早餐时南瓜汁总洒在身上，变形术练习时羽毛笔变成的老鼠追着他的鞋子咬……虽然都是些无伤大雅的小麻烦，但频率高得让他欲哭无泪。他后来偷偷问卡伦是不是给他下了什么恶咒，卡伦一脸无辜：“没有啊，可能是你最近运气不太好吧。” 韦瑟比将信将疑，但再也不敢开类似的玩笑了。
里德尔本人，并不觉得他和卡伦的友谊有趣。恰恰相反，当他知道自己和卡伦成了其他学生茶余饭后的谈资，甚至被冠以标签时，他感到一阵不悦。他享受成为话题的中心，享受别人谈论他的优秀、他的能力、他的神秘，但不是以这种近乎八卦的方式，把他和卡伦的私人关系当作一种有趣的观察对象。
而且，在里德尔心里，真正难哄的，其实是卡伦。
他不过是……在某些事情上没有完全告诉他，或者做了一些卡伦不赞同的选择。那些选择在里德尔看来逻辑清晰，利益明确，甚至没有造成什么不可挽回的恶劣后果。但卡伦一旦不认同，就会用一种安静却固执的方式表达不满：不再主动找他，在走廊遇见时只是点点头，不再分享那些稀奇古怪的想法，也不再对他那些关于魔法、关于力量、关于未来的探讨给出任何回应。
俗称冷战。
那种沉默比争吵更让人难以忍受。争吵至少是激烈的互动，而沉默是彻底的隔绝。里德尔试过像卡伦对待他那样，带点小东西过去，或者找个借口搭话，但卡伦的反应总是很平淡，礼貌，却疏远。仿佛他们之间那层特殊的联结被暂时切断了。
只有当里德尔真正低下头，承认那件事是我考虑不周或者我不该瞒着你，并且给出一个至少听起来合理的解释时，卡伦才会慢慢恢复往常的样子。他会叹口气，蓝眼睛里闪过一丝复杂的情绪，然后说下次别这样了。接着，一切如常。
这种模式让里德尔觉得，卡伦的原则像一道隐形的墙，平时看不见摸不着，但一旦触碰，就会感受到其坚硬和不可逾越。哄卡伦，不是靠糖果或等待，而是需要实质性的触及核心的让步或解释。
但卡伦又好哄得惊人——在某些时候。
五年级那次，是他人生中第一个重大的，几乎失控的错误。
他发现了斯莱特林的密室，放出了蛇怪。他沉浸在古老力量的震撼和对未来的野心中，忽略了细节，或者说，他当时并不在乎可能波及的无关者。他没想到那个时间，那个拉文克劳的总躲在女生盥洗室哭鼻子的女孩还会在那里。
更没想到，卡伦会出现在那里。
卡伦是怎么知道他在那里的？事后里德尔无数次回想，也许是巧合，也许是卡伦察觉到了他最近的反常，也许是别的什么。总之，卡伦来了，并且正好撞见了蛇怪从水管中出现的骇人一幕，以及惊慌失措的桃金娘。
后面的记忆有些混乱。他只记得刺耳的尖叫，蛇怪巨大的身躯移动的摩擦声，卡伦把桃金娘推向门口的喊声，以及一道刺眼的、仿佛要撕裂灵魂的白光，是某种强大的防护魔法，卡伦在千钧一发之际挡在了桃金娘身前。
蛇怪的凝视被挡住了，但直视某种不可名状之物的冲击，让卡伦当场倒下。
当里德尔连拖带拽地把昏迷的卡伦和吓傻的桃金娘弄出盥洗室，引来教授们时，他脑子里一片空白，只剩下冰冷的恐惧和更冰冷的计算：卡伦看到了多少？他会不会说出去？如果他说了，一切都完了。霍格沃茨会开除他，他刚刚建立起来的一切，对未来的所有谋划，都将化为泡影。
卡伦被紧急送往圣芒戈。诊断结果：灵魂受到震荡，最严重的是眼睛——直视蛇怪，即使是间接的被魔法削弱后的，导致了永久性的损伤。圣芒戈的医师遗憾地宣布，他的视力无法完全恢复，今后必须依赖特制的魔法眼镜才能正常视物。
卡伦昏迷了整整一个月。
那一个月里，里德尔照常上课，完成作业，在斯莱特林维持着他完美的形象，但只有他自己知道，每一分每一秒都像是在油锅里煎熬。他去看过卡伦几次，病床上的少年脸色苍白，眼睛蒙着厚厚的纱布，安静得像个易碎的瓷器。医师说，即使醒来，纱布也要两个月后才能摘下，期间需要频繁换药。
当卡伦终于苏醒，并且能够进行简短交谈时，里德尔坐在他的病床边。他看着卡伦眼前的白纱，想着那下面是一双可能再也无法清晰看见世界的蓝眼睛，想着这一切的起因，想着自己岌岌可危的秘密和未来。
然后，他哭了。
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