长公主扒着门，无助地问萧砚，
“那怎么办啊？！”
声音里带上哭腔，她担心顾知意。
“等！”
萧砚抿唇，镇静地说，身后的手紧紧攥起，布满青筋。
不知道等了多久，对所有人而言，都在等一个契机，一个先发制人的机会。
所以，没有人先动。
夜深了。
万籁俱寂，诺大的皇宫新枝吐芽的声音都几乎可闻，远处偶尔传来的几声鸟鸣都变得异常刺耳。
顾知意静静地站在原地，不哭不闹，也不动不言。
她还做的都已经做了。
事情推进到这一步，剩下的，只需要等待最后的一根稻草的落下。
不知道什么时候，就在许多人有些昏昏欲睡的时候，崇政殿内殿忽然传出一阵沉闷的咳嗽声。
一声接着一声，像是从胸腔深处硬挤出来的，粘稠又焦灼。
咳嗽穿过殿门，清清楚楚地落在殿外每一个人的耳朵里。
二皇子从似睡半醒的状态里猛然惊起，往前踏了一步，
“父皇醒了！”
他惊喜万分，抬脚便要往殿门里冲，两名侍卫横戟一拦，将他挡在阶下。
戟尖在灯下泛着冷光，仍是让他一步都进不得。
二皇子急了，隔着门朝里面大声呼喊，声线嘶哑，劈了叉，
“父皇！父皇——！是儿臣！让儿臣进去看您一眼。”
殿门里没有回应。
咳嗽声断断续续，一口痰总是卡在喉咙里咳不出来，像是随时要停，又像是永远停不下来。
片刻后，殿门从里面打开一道缝，首辅沈廷之侧身出来，衣袍上还沾着药气。
他站在门槛上，仍是那双冰冷的眼眸，落在被拦在门外的二皇子身上，拱手一礼，语气依旧平稳，
“大皇子，陛下知道您的孝心。陛下说，让您先回去。”
和先前一般无二。
一句话里，没有口谕和旨意，这是一个父亲对孩子要说的话。
台阶下的二皇子僵在那里。
但很快他想明白了这层意味，父皇是想见他的！
二皇子盯着首辅的脸，一字一顿，
“我、不、信！”
殿内的咳嗽声如骤雨般密密地传出来。
落在大皇子耳中，是呼唤，更是对他命运的催促。
大皇子猛地往前一冲，两名侍卫的长戟交叉着横在他胸前，他拿胸口撞上去，硬生生往里挤了半步。
他瞪着眼睛朝殿门里喊，声音又拔高了几分，“父皇——父皇！儿臣求见父皇一面！见到父皇安康，儿臣就回去。”
首辅缓缓走下半级台阶，站到与大皇子平齐的位置，声音压得极低，只有两人听得见，
“大皇子，相信老夫一回，你先回去吧。”
全是恳切。
大皇子根本不听，他反问，“老二是不是在里面？”
首辅不答。
不承认，也就不是否认。
大皇子眼白里爬满了血丝，下颌绷得死紧，“你让他出来！你让他出来跟我说话！”
首辅垂着眼，再也没有答他说的话，似是已经放弃了他。
只是按程序一遍遍重复方才的话，语气里多了一丝不易察觉的不耐，
“大皇子，回去吧。”
大皇子的耐性也已经耗尽。
他反手一把攥住首辅的袖口，把他拽得往前倾了半步，“老匹夫，你跟我说实话。父皇到底还在不在？里面的，到底是谁？！”
首辅任他攥着袖子，没有挣。
他抬起眼，与大皇子那双红透了的眼睛正正对上，许久，才低低说了一句，
“陛下的话，方才老夫已经带到了。”
殿内的咳嗽戛然而止！
一口痰卡在喉咙里，发出咕噜咕噜的声响，然后便什么也没有了。
首辅脸色骤变。
他猛地挣脱大皇子的手，连袖口被扯出一道口子也顾不得，转身便往殿门里走，完全没了方才那副从容的模样。
一直站在台阶下的宋怀瑾忽然几步跑上来，扯着嗓子一声大喝，
“大皇子，陛下快不行了！”
这一声像一颗火星落进了干柴堆里。
大皇子猛地回过神来，反手挑开横在胸前的长戟，一把推开挡在面前的首辅，大步朝殿门里冲去。
“拿下！”首辅被推得踉跄了一步，扶着门框站稳，回头厉声喝道。
殿门两侧的侍卫应声而动，几道身影从暗处涌出来，朝大皇子扑了过去。
几名侍卫从两侧按住大皇子的肩膀，将他从殿门前的台阶上扯下来半步。
由于力量悬殊，把他制住了。
大皇子挣了两下，没有挣开，胸膛剧烈起伏着，“放开我！”
眼里的血丝更加猩红。
首辅按住他的双肩，将他整个烦躁的人定在原地，压着最后的不耐，
“大皇子，你冷静。你知道你现在在做什么吗？”
“我知道！你和老二，你们控制了父皇，不让我见父皇，你们其心可诛！”
“无召！”首辅声音拔高了几分，盖住他的狂躁，但话太过于秘密，不敢大声宣告，嗓音又压了下来，咬着后槽牙，几乎一字一字的挤出来，
“无召回京已是大错，陛下既往不咎，命你回去，自有深意。”
见大皇子不再挣扎，他松开一只手，重重地在大皇子肩上一按，
“老夫话已至此。大皇子，赶紧趁夜回去吧。陛下和我等，就当今夜没见过大皇子。”
首辅的话语重心长，根本不想骗人。
大皇子站在阶下，喘了几口气，那口堵在胸口的火慢慢地、慢慢地，似是平复了。
他垂下眼，恢复了昔日的冷静：如果这是老二布的局呢？！他知道父皇肯定不会见他，只会让他回到军营去。
不能着了老二的道。
但是……
听刚才的咳嗽，父皇好似又撑不了多久了。
他如果回了北境，京城的局势就尽在老二手中，万一他秘密夺权……
时间一点点过去。
阶下很静。
众人的目光全落在大皇子身上。
顾知意被挟持着站在一旁，从头到尾只是静静地看着，似是个局外人。
她看着大皇子沉思，轻笑了一声，声音淡得几乎听不到。
只有宋怀瑾的目光恰好扫过来，他已经退回到顾知意身边，质问，
“你笑什么？”
顾知意捏着帕子，脸上几乎没什么表情，“大皇子棋下得最好，但缺少棋子，也是无用。”
闻言，宋怀瑾心头猛地一跳，好似瞬间明白了什么。
这时，大皇子已经转过身，一步一顿地往下走，他还在不停的考量。
宋怀瑾三步并作一步凑到大皇子身边，压着声音道，
“大皇子，不要信他的。首辅肯定已经是二皇子的人了。”
话音刚落，首辅从背后喝道，“鼠辈。你知道你在说什么吗？进谗言撺掇皇子谋逆，你有几个脑袋？你们平阳侯府能担待得起嘛！”
宋怀瑾被首辅一喝，下意识往后退了半步，喉咙里的话卡住了。
就在这时，崇政殿回廊尽头，一道身影一闪而过。
玄青色的袍底，绣着暗纹，那纹样在烛火下一闪便没了踪迹，可那颜色、那制式，分明是皇子服制。
“老二！”大皇子猛地喝道。
那身影径直拐向崇政殿侧门，转眼便消失在廊柱后面。
大皇子方才平下去的那口气，一瞬间又顶了上来，回身咆哮，
“那是老二是不是？！”
宋怀瑾紧跟着喊，“我也看到了！这老匹夫果然被收买了！”
首辅气得白须乱颤，抬手指着宋怀瑾，声音都在发抖，“大皇子，为君者，当兼听则明、偏信则暗！岂可因一言之谮，便疑两朝老臣！”
大
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