一行人刚过了桥，迎面就碰上陆氏的族长夫人刘氏。陆刘氏是个精瘦的妇人，唇边两道深深的纹路，看得出来平日不爱笑。此时脸上堆出来的笑就显得格外刻意：“他嫂子，你不常来西边儿，这是做什么来了？”
李氏眼皮子一翻，心里头极不耐烦。她最讨厌这陆刘氏了，活像是木架子成了精似的，端着族长夫人的架子好没意思。要搁平日里，她决计不会与陆刘氏多说半句。
可今日不一样，今日说不得还能气气这陆刘氏。李氏理了理腹围，摆出畅谈的姿态：“陆家妹子今日倒得闲。我今儿是来为沈氏一族的小辈请刺绣师傅的。”
李氏指指落后半步的林芷：“我侄儿媳妇是个好的，最是良善不过。怜惜沈氏一族的姑娘学艺不易，特意求了崔绣娘传授技艺。我沈氏也不是那等刻薄粗鄙的人家，特特备下拜师礼来请催绣娘。”
“什么？那姓崔的真会刺绣？”陆刘氏惊疑不定，没忍住出声询问。
“伯娘这话好生无礼。您莫不是怀疑我诓骗婆母和族人吗？我虽只略识得几个字，可也辨得清是非黑白，知晓何为礼义廉耻，绝不敢行如此无耻卑劣之事！”林芷直直盯着陆刘氏，嘴里的‘无耻卑劣’倒像是在骂人。
陆刘氏被气到，下意识骂道：“你这小妇……”
“休要出此恶言！”/“陆家妹子慎言！”族长夫人李氏和李春花的声音几乎是同时响起。李氏略带诧异的看了李春花一眼，面团儿似的人也会发怒？随即对上陆刘氏不客气道。
“这是我沈家的媳妇，也是沈秀才的夫人！”李氏毫不掩饰话语中的鄙夷，“出口之前好好想想，这是你能言语的人吗？”
“这，我……”陆刘氏被这两声呵斥骂醒了，支支吾吾说不出话。
沈氏一行人不再理睬陆刘氏，径自向着崔绣娘家去。得了好一顿抢白的陆刘氏心情可不怎么样，她耷拉着脸匆匆家去。
陆氏族长正在等她，他从族人那知道沈家人来了。便让自家老妻去堵人，探探口风。
此时见老妻家来了，刚想开口问，不想却先听到了老妻的埋怨：“你知不知道那姓崔的会得一手的绣活！沈家来人聘她去教导族中女儿了！白白把这等好事拱手让人！”
“真有此事？”陆氏族长两条眉毛皱起，“我打听过，从未见过那崔绣娘进出县城的绣坊。你不是也找陆大江媳妇女儿问过了？不曾见过林家那丫头拈针做活？”
陆刘氏低头思忖，犹豫再三之后面露不满：“我看得真真的，沈家人捧着的东西可不似作假。而且那沈氏一族的老货也亲自跟着跑了一趟。你说，是不是翠巧丫头心里不得劲儿，故意贬低崔绣娘和林家丫头？”
不得不说还是陆刘氏懂这些小心思。
沈知衍中了秀才，最难受的人除了沈家大伯一家之外，就数陆翠巧了。先前沈家一个破落户，她下沈家的面子也就算了，可现在沈知衍是年轻有前途的秀才公，恨得牙痒痒的林芷也成了秀才娘子。
先前闹得太难看，这次沈家四处送礼，把她这正经的亲家漏下后，居然无人说沈家的不是。反倒有不少人来看她的热闹，就连娘家人也对她生了怨言。因为这，她少不得拿出些好处来讨好娘家人。沽酒买肉扯布，匣子里的银子只见往外拿，不见往里添。
她对林芷这给她惹麻烦的小贱人能有好言语才算怪！
族长夫人刘氏一问起，陆翠巧扯着帕子直诉苦：“说是去学刺绣，家里的活计是一点儿不沾手，可一年到头来，我是不曾得过她半点针线孝敬。我就算了，连她兄弟身上也没得一星半点。您问起，我也不敢不说，可我实在是不知道她这学得是哪门子手艺？”
她在说谎，她见过林芷给林秀才绣扇套儿，自家儿子也得了几个口水兜。可她又不算说谎，纵然有她私心不愿意说林芷好的因素在。可更重要的是：她没见过林芷卖绣活儿。
村里能把自己绣活卖去绣坊的不是没有，林芷要真有那好手艺，哪有不卖了绣活换钱的？何必眼巴巴地盯着她梁上的腊肉馋的咽口水。定是没学到什么东西，只是躲懒的借口罢了！
陆氏族长心里咯噔一声，又回忆起陆大江不顾他的嘱咐，在回门日打了沈家脸面的事儿。他先前知道后虽然生气，可心里却不大在意。他是真没想到沈知衍年纪轻轻会中秀才，他陆家的秀才公都是考了好几回，三十出头才中了。
脸上闪过悔意，可崔绣娘和安军户那田地房屋是陆秀才为他侄儿谋的，他没少收好处。事情到了这一步，想收手，是没可能了。一声长叹：“唉，你说，这林家丫头是不是专门来克我陆氏的？但凡她沾了边儿的事，我们一准讨不着好！”
要是林芷听了这话，估计会挑着眉头骂这老菜帮子不要脸面。
这时候催绣娘家气氛还算不错，林芷早向催绣娘透过气儿，双方都是明白人，事情自然好办。事情说定之后，其他人不好进门，林芷却多留了一会儿，进屋探望安叔。
兴许是难事解决了，安叔心神放松，这时候显得比两天前好得多，他自个儿撑着身子半坐着，望着进门的林芷笑：“林丫头来了啊。”
一如她年幼时，每次来找师傅时都笑眯眯地招呼她，给她拿果子吃食的模样。
林芷看安叔的笑心里却发苦，脸上努力扯出来的笑脸也似浸了药汁儿似的泛苦：“安叔，吃了药可好些了？我带了糖雪球，酸酸甜甜，吃一个去去苦味吧？”
“哈哈，好！好！”安叔笑眯眯的应了，他一个颠沛了大半生的老头，临到老了，快死了。还能遇见一个乐意像哄孩子样哄他的小辈，这辈子也算是值了。
“你是个好孩子，重情记恩。秀娘（崔绣娘）跟着你，我就放心了。好孩子，这次回了就别来了，安叔病得吓人。沈家厚道，往后啊，好好过日子。”
林芷低下头，手背上被泪珠烫得生疼。
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安叔
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