轮椅上的少年正是孟承林。
比起五年前记忆中那个只会跟在她身后讨糖吃的稚童，如今的他太瘦了，眼窝深陷，只有那双手骨节粗大，搭在膝头的薄毯上，指尖还沾着些许未洗净的木屑与机油。
孟舒绾快走几步，刚要在心中那股酸涩涌上来前唤一声“承林”，目光却在扫过他头顶那块崭新的“孟府”匾额时猛地凝住。
黑底金漆，气势恢宏。
但那“孟”字的一撇末端，正缓缓聚起一颗暗红色的液滴。
“啪嗒。”
那滴液体坠落，不偏不倚地砸在孟承林苍白的虎口上，溅开一朵刺目的小花。
不是油漆。
孟舒绾在那一瞬间闻到了极淡的腥味，混杂在满院新木料的清香中，若非她在北境**堆里滚过三年，根本分辨不出这是刚离体不久的鸡血——或是人血。
孟承林显然也感觉到了手背的异样，他刚要抬头，孟舒绾的脚步没有任何停顿，甚至连脸上的笑意都没减半分，只是右手极为自然地抬起，食指与中指并拢，在身侧轻轻叩了两下大腿外侧。
那是孟家军斥候营的暗语：蛇入穴，扎口袋。
孟承林那双原本有些浑浊呆滞的眼睛里，精光一闪而过。
他没有抬头去看匾额，而是放在轮椅扶手上的右手猛地向下一按，触动了藏在扶手下的机括。
“嘎吱——”
令人牙酸的摩擦声从巨大的砖雕影壁后方传来。
原本看似坚实的青石地面，像是被抽去了脊骨，瞬间塌陷。
藏在影壁阴影处、正屏息等待孟舒绾踏入伏击圈的三名黑衣人，连哼都没来得及哼一声，就随着那流动的细沙与碎石滚入了三丈深的陷坑。
紧接着，大量预埋的生石灰倾泻而下，坑底瞬间腾起一片惨白的烟雾与令人窒息的灼烧声。
“北境的‘地老鼠’，还是这么喜欢钻洞。”
孟舒绾冷眼看着那腾起的白烟，脚下却未停，反手去拉孟承林。
就在这一刹那，头顶主梁的风声撕裂了空气。
一道黑影如苍鹰博兔，从匾额后方倒挂而下。
来人手持一柄造型诡异的弯刀，刀背带着倒钩，直取孟舒绾毫无防备的后颈。
是拓拔延。那双倒三角的眼睛里全是孤注一掷的凶光。
孟舒绾根本来不及拔那把藏在袖中的短匕。
“铛！”
一柄极软、极薄的剑如灵蛇般缠上了那柄沉重的钩镰刀。
季舟漾不知何时已抢身而上。
他本就是**之末，这一挡并非硬碰硬，而是借力打力。
但他显然低估了拓拔延这必杀一击的力道，钩镰刀的倒钩虽然偏离了方向，却顺势“噗嗤”一声，没入了季舟漾本就受伤的左肩。
血肉撕裂的声音在空旷的门廊下格外清晰。
季舟漾闷哼一声，那张终年冷峻的脸瞬间煞白，但他那双狭长的凤眼里却浮起一丝狠戾的笑。
他没有退，反而迎着刀锋向前跨了一步，任由那倒钩卡死在自己的肩胛骨缝隙中，让拓拔延在那一瞬间无法撤刀。
“抓到你了。”
男人低哑的声音如同索命的无常。
右手软剑一抖，化柔为刚，寒芒闪过拓拔延的脚踝。
没有多余的花哨招式，只有精准到极点的解剖。
拓拔延只觉脚下一凉，整个人便失去了平衡，惨叫着跪倒在地——双脚脚筋已被齐齐挑断。
季舟漾这才踉跄着后退半步，那柄钩镰刀还挂在他的肩膀上，血顺着他早已破碎的绯色官袍滴滴答答地落在新铺的青砖上。
“留活口。”孟舒绾一把扶住摇摇欲坠的季舟漾，目光却冷冷地钉在地上那个还在抽搐的身影上。
她没有去拔季舟漾肩上的刀，这时候拔刀会大出血。
她从袖袋深处摸出一枚只有拇指大小的木质印信，在那正疼得满地打滚的拓拔延眼前晃了晃。
那木印雕工粗糙，却因为常年把玩而包了一层浆，乍一看与那枚沉入护城河的白玉印信竟有七分神似。
“你们在找这个？”
拓拔延那双因剧痛而涣散的瞳孔猛地聚焦，死死盯着那枚木印，喉咙里发出咯咯的声响：“果然……真的在你手里……刚才扔的是假的……”
孟舒绾没有否认，只是蹲下身，将木印在指间把玩：“阿史那部都撤了，你这条丧家犬还留在这里拼命，是为了入主坤宁的那把钥匙吧？”
拓拔延痛得面容扭曲，却还是扯出一个狰狞的笑：“孟舒绾，你保不住的……京城还有我们三个桩子……只要消息传出去，这把钥匙就是你的催命符……”
“桩子在哪？”孟舒绾的声音很轻，像是在问晚饭吃什么。
拓拔延刚想硬气地啐一口，却见那个满身是血的季舟漾面无表情地抬起脚，早已被血浸透的靴底悬在了他断裂的脚筋上方。
“城西染坊……城南瓦肆……还有……还有宫里的倒夜香车队……”拓拔延惨叫着招了。
就在此时，大门外传来一阵杂乱而急促的脚步声。
“快！保护郡主！捉拿刺客！”
新任内阁次辅贺大人，穿着一身明显大了一号的一品官服，带着两队全副武装的禁卫军冲了进来。
他满脸“焦急”，眼神却如探照灯一般在院内四处扫视，最终贪婪地落在孟舒绾手中那枚还没来得及收起的木印上。
说是保护，那架势分明就是抄家。
孟舒绾站起身，不动声色地将木印收入袖中，顺脚将地上像死狗一样的拓拔延踢到了贺大人的官靴边。
“贺大人来得真是时候。”孟舒绾看着这位曾经在季相面前唯唯诺诺，如今却迫不及待想要在新皇面前立威的墙头草，“这刺客刚招认，说他能潜入京城，是因为有人给他开了方便之门。贺大人掌管九门提督才半个时辰，这人就到了我孟府大门口……”
她顿了顿，目光如刀：“大人是来抓人的，还是来灭口的？”
贺大人那张原本红光满面的脸瞬间僵住，额头上的冷汗顺着官帽流了下来。
通敌，这是刚刚倒台的太后和季相的死罪，谁沾谁死。
“郡主……这……这是误会！下官是奉命……”
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