前厅的斗香会仍在热火朝天地进行着，舜华与袁犷一番交谈后，盈盈行了一礼，便自顾自地离去。袁犷呆立原地，面色扭曲，眼中怒火与犹豫相互交织。
古往今来，两虎相争，必有一伤。无论最终谁胜谁败，舜华都笃定自己能坐收渔翁之利。她满心期许，袁犷莫要叫她失望才好。
舜华款步走出厅堂，沿着蜿蜒曲折的回廊徐徐前行。
宅院里的景致依旧如往昔那般熟悉，她怀揣着沉甸甸的心事，朝着曾经居住过的忆春院走去。
小院的门并未上锁，她轻轻推开虚掩的院门，只见地上落英缤纷，想来是昨夜经了风雨的洗礼。落花在院中显得格外凄清，仿佛在低声诉说着昔日的繁华与如今的落寞。
此处曾高朋满座，也曾历经诸多风雨，可如今一切都已随风飘散。那些刻骨铭心的过往，却化作了痛苦，深深烙印在活着的人心中，如影随形。
小院不大，角落里，那棵老槐树依旧粗壮挺拔，枝叶繁茂。她莲步轻移，缓缓走到老槐树下，依照脑海中的记忆，拿起花锄翻开泥土，树根底下埋着几坛女儿红。这是当年她出生时，父亲在老槐树下埋下的，寒来暑往，一晃已过了十八个春秋。
她出嫁那天，都没舍得将这些酒拿出来，这是父亲留给她最后的念想。今日回门，也是时候取出，或许此生她再难回到袁家了。罢了，路是自己选的，又能怨怪谁呢。
打开酒坛，浓烈的酒香扑鼻而来。
舜华抱着酒坛，斜倚在廊内的美人靠上，仰头灌了一口。强烈的辛辣感瞬间充斥口腔，只一口，她发冷的身子便暖和了起来。
她向来贪杯，一口接着一口，酒精渐渐麻痹了脑仁，灵台也开始变得模糊，整个人轻飘飘的，疲惫的身心终于得以放松。
“何以解忧，唯有杜康。”
她抱着酒坛，痴痴地笑出声。从今往后，她便是阙府的世子夫人，言行举止都需合乎规矩，再不能像过去那般整日穿梭于各处酒楼宴席，与风流才子品茶斗香、吟诗作赋。
她一直不解，为何女子就不能像男子一样随性自由、风流不羁。她爱香，也好斗香，满城中不知多少男儿都比不上她，可偏偏她是女儿身。自爹娘离世后，她在袁家的日子过得艰难，制香、与人斗香便成了她最大的乐趣与慰藉。
她频繁参加各类宴席香会，于是便成了众人口中的——闺房里待不住的“狐狸精”。
自古以来，那些无所作为的男人们犯下的过错，总是要女人来承担后果。美人在盛世是锦上添花，到了乱世便成了亡国祸水。
她袁舜华扪心自问，从未做过任何违心之事，也向来不惧流言蜚语。男人们能出海经商，能参加各种宴会享乐，她为何就不能？
不过塞翁失马，焉知非福。
她的名声在熙宁城传得不好，反倒叫袁家的叔伯们头疼不已，不知该如何利用她去拉拢那些有头有脸、有权有势的人家。高不成、低不就，亲事实在难寻。
她本以为自己早已做好了孤身与袁家叔伯斗争到底的准备，直到那日在玉琼楼遇见一位玉面郎君，她心中突然涌起了想要嫁给他的念头。
决定想办法嫁给他的那个夜晚，她就坐在这间小院里，细细分析利弊。
嫁给他，就意味着要将袁家长房的大半财产挪去填补阙府的大窟窿，这看似不是笔划算的买卖。但是，舍不得孩子套不着狼。若能借助国公府的权势做靠山，她与叔伯争夺袁家继承权，似乎会容易许多。
还有，阙凛的母亲早亡，如今只有一个继母，想来应该不难对付。
还有……阙凛生得当真俊朗，像只勾人的白狐。
于是，那夜她当机立断，一定要将阙凛“钓”上钩，大不了今后过不下去再和离。
想得太过入神，舜华只觉身体有些乏累，许是酒劲上头了，正想着靠在院中的廊下小憩一会儿，身后传来沉稳的脚步声。
舜华闭着眼，懒得睁眼去看，心想定是双儿吃饱喝足，终于舍得回来了。
正想着，一件厚实且带着温度的披风轻轻披到了她的身上，还带着熟悉的檀香味。
舜华缓缓睁开迷蒙的双眼，仰头望去，干净而透着软意的眸子里倒映出阙凛的身影。
他身着银白的袍子，衬着白皙精致的面庞，清冷得如同夜空中的月亮，舜华心想。
他依旧板着一张脸，语气中带着几分嗔怪：“你喝了多少酒？”
“你来了。”
舜华裹着宽大的披风，靠在廊内的美人靠上，静静地望着他。他总是这般冷着脸，有时她也好奇，这人究竟会不会说笑，要是把他惹恼了，又会是怎样一番情形？
醉意上头的舜华想象力愈发丰富，脑海中浮现出他生气时的模样：发丝竖起，眉毛倒竖，嘴里像她的三婶子一样，如同放炮仗一般，噼里啪啦，从东街骂到西市，不带一个字重复……
想着想着，舜华忍不住笑出声来，眉眼弯弯。
阙凛看着她一脸傻笑的模样，哪里还有半分平日那机智聪慧的当家主母的样子，活脱脱像个傻姑娘。
他煞有介事地点点头，说道：“你醉了。”
舜华听后，脑袋迟钝地转了半晌，一脸嫌弃地看着他，嘟囔道：“显而易见，正是如此。”
问一个醉得迷迷糊糊的人醉了没有，亏他问得出口。要是换做她，才不会问这种傻问题。
“你过来。”舜华纤细的手指轻轻勾了勾，命令道。
阙凛静静地看着她，没有动作。其实他挺好奇，这人喝醉后的酒品究竟如何。
舜华见他不动，又勾了勾手指头，这次语气软了许多，不自觉地带上了几分娇气：“郎君，你过来一下嘛。”
阙凛只觉在她说出这句话后，浑身微微一麻，心跳也跟着加快了几分。
这是他从未体验过的陌生情绪。
这种难以言喻的情绪和心中不可抑制生出的那点期待，驱使着他低下头，想看看……她到底想做什么。
舜华见他乖乖听话，眼中闪过一丝得意。王嬷嬷果真说得没错，天下的男子，都爱听软话，就连阙凛这块“木头”也不例外。
一个字，俗！
舜华双手攀上他的脖子，探起身朝着他的嘴角轻轻亲了下去，一触即离。
饶是如此，那柔软的触感还是让两人的心中都不可抑制地泛起了涟漪。
舜华只觉自己的脑袋愈发迷糊，搂着阙凛的脖子不肯放手，反而越抱越紧。她抽空偷偷瞄了眼面前的男人，却见他愣愣的，像是还没反应过来，僵在原地。
阙凛觉得自己似乎也醉了。
当她的唇瓣轻轻贴上的那一刻，他只觉呼吸瞬间停滞，紧接着是如雷般猛烈的心跳，他只能极力克制着，像以往无数次那样，不动声色。
在那个瞬间，他的脑海中闪过许多杂乱无章的念头。
——她的唇很软，他竟有些意犹未尽。
——如今这般尴尬的局面，事后该如何收场？要不……将她彻底灌醉，让她断片，明早便不会记得此事了。
——阙凛，你简直是个乘人之危的禽兽，枉读圣贤书，要不还是趁早向她道歉，任由她处置吧。
——原来这人酒品如此糟糕，她难道每次喝醉都要逮着人亲……
阙凛一想到这个可能，脸还没来得及红，便冷了下来。
舜华仍旧抱着他的脖子，将脸埋在他的颈窝，笑呵呵地说道：“今日多谢郎君替我撑腰，这个算是奖励，郎君今后也要再接再厉，争取做熙宁城最好的郎君，最好的世子……”
阙凛听着这话，心里竟觉得十分受用，细细咂摸着，可又觉得心里有些别扭，想着得让她多留个心眼儿，万一喝醉认错了人，乱亲可如何是好。
“成何体统，下次再随意乱亲人，就把你丢出去。”
舜华迷迷糊糊的，只听清了男人说的几个模糊字眼，“成何体统”“丢出去”……
她忙抬起头，可怜巴巴地问道：“为什么丢我？”
“你听话，就不丢你。”
“听话……”舜华的脑袋有一瞬间的恍惚，眼神呆滞地看向阙凛身后寂静冷清的小院。
记忆的闸门被悄然打开，往昔的画面如潮水般涌来。那时也是一个春天，就在这个小院里……
耳边是呼啸的风声、响彻云霄的唢呐声，还有女眷们的悲嚎声。眼前是两口巨大的棺木，小小的她只能仰起头去看。
“二婶婶，爹娘为什么要睡在棺材里，为什么不陪我玩儿？”舜华满心疑惑，这些大人明明挤不出一滴眼泪，却在拼命哀嚎，她被吓得不轻。
二婶婶沉默不语，眼底泛红。
身后有人猛地抓住她的手臂，用力将她扯开，那人怒声呵斥：“成何体统，爹娘没了你连半滴眼泪都没有，果真是个冷血的，你是想图谋袁家的财产吧？告诉你，今后这个家里是由我和你三叔伯做主，敢耍一点花样，就把你丢出袁家。”
二叔伯犹如一只凶残的野兽，张牙舞爪，唾沫星子伴随着怒吼声喷到她的头顶。
“
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