梁上之人借着夜色，悄无声息从前殿掠出，身形隐藏在墙影中。
不远处，一辆无人在意的简陋粪车停在暗处。
许是它的主人夜香郎正在各殿收拾。
果然，片刻后，夜香郎从墙影中出现，低头整理着木桶。
远处巡卫本欲过来巡视，瞥见夜香郎，略掩了鼻，转身向另一个方向巡视而去。
他们未曾察觉，那一身粗布短褐，脸上抹了些灰污的夜香郎，正是元国的质子，元夕。
他在昭国八年，除了忍受磨难外，也渐渐培植了自己的势力。
昭京城里的夜香夫役、马厮杂役，尽有他安插的人手。
借着在各府邸之间往来奔走之便，暗中收集消息、传递密信。
至于公主府的巡卫换岗规律，他自然熟知于心。
回到耳房，他与屋内真正的夜香郎快速换了衣裳，接过对方递来的一张卷纸，眼睛匆匆扫过，便揉碎烧掉，再坐回案前，擦拭掉指尖的灰污。
房门轻启又合，真正的夜香郎走出耳房。
室内恢复寂静。
元夕坐回案前，食指轻轻勾了勾，那里指节微泛青白，似是用力过猛，尚在微颤。
他想，许是药性仍在，四肢仍泛虚软的缘故。
他目光微垂，落在案上那只白瓷药瓶上。
那是离落留下的金疮药。
他随手拿起，在指间转了一圈，眸色幽沉。
离落……裴嵩……
他记得这位高权重的裴相曾有发妻，几年因难产早逝，此后他再未续弦，就连个妾室通房也是没有的。
他在裴府四年，暗中察知其沉迷道术，妄想招发妻魂归。
可方才前殿一幕，他看得清清楚楚。
裴嵩待这位离落公主，不可谓不小心翼翼、如珠似宝。
他怎会就此转性？
再说离落。
那日前殿他冲撞于她，她竟轻描淡写一笔带过。
耳房之中，她生涩羞赧难掩，与传闻里的放浪公主判若两人。
而方才与裴灵姝对峙，她又心思剔透、锋芒暗藏。
这个离落公主，有问题。
离落沉沉睡着，他梦到裴嵩，他还不是如今这般深藏不露的模样。
梦里的他尚带青涩，不知是何缘由，眼眶泛红，长久地跪在一座孤冢之前。
惶惶然醒来，离落轻抚胸口，不知怎得，那里莫名闷滞不畅。
心底泛起一丝疑惑：这位深不可测的裴相，过往究竟藏着什么故事？
惆怅之意还未散去，露珠儿便匆匆进来禀报：“公主，昭王传召，请您即刻入宫。”
昭王，正是她年仅十四岁的亲弟，如今昭国的君主.
这事情真是一桩接着一桩，不给她片刻休憩的机会。
离落捏了捏眉心，接过露珠儿递过来的帕子，边净面边思忖：昭王与离落公主本为一母同胞，自昭王降生之日起，姐弟二人便朝夕相伴、形影不离，手足情谊甚笃。
她是穿书而来，对着旁人尚可勉强遮掩应付，可面对这位血脉相连的亲弟弟，又怎能轻易蒙混过关？
书中对这位少年王上的描写并不多，只知他自十岁即位，便被裴相压制，鲜有展露锋芒的机会，想来性子应当孱弱，不甚有主见。如此一来，倒好糊弄。
届时谎称身体不适，尽量少言，走一步看一步罢了。
“公主，先用了膳再梳妆吧。”露珠儿提醒。
待会儿入宫觐见王上，需仔细装扮，发髻钗环繁复，妆成之后便不便再用膳了。
离落点点头，突然想起元夕，便问道：“昨夜那质子如何了？”
昨夜她走得仓促，离开时元夕的药效已然发作。
说是匆忙离去，一半是因为裴灵姝突然上门闹事，另一半，却是她自己实在不知该以何种态度面对元夕。
若她是真正的离落公主，自然可以毫无顾忌地将他收用。
可她偏生不是。
更何况，她早已预知自己的结局，两年之后，亲手取她性命的人，正是这个质子。
如此一来，她哪里还有胆量肆意折辱他？偏偏她又不能露了破绽，崩掉公主的人设。
于是对元夕，她便成了杀不得、留不得、要不得，却又甩不开的境地。
露珠儿道：“回公主，昨夜您走后，桑妈妈已按府中旧例，给质子喂过解药，看管起来了。”
离落点了点头：“安排几个男丁看管便是，女子终归不便。”
早膳已传上，离落随意披了身素色常服，鬓发松挽地移步过去，却意外发现元夕正跪坐案前。
他着一身月白锦袍，长发用一根玉簪束起，几缕碎发垂在颊侧，掩去几分少年人的棱角。他垂着头，双手置于腿上，整个人清隽沉静。
细看，可窥见点点寒光隐于衣袍之下，那是桎梏他的锁链。
昨天刚让他解开束缚，今日便又上了锁。
合着这位桑妈妈有她自己的主意。
不过，离落转念一想，这锁链戴得一点儿不冤。
昨日竟敢拿头撞她，没狠狠教训他，已是格外开恩了。
听闻离落脚步，众人请安。
唯有元夕，膝行至前，整衣伏身，额头触地，衣袍发丝逶迤一地。
行的是稽首大礼。
应是管教老妪特地教了他规矩。
离落目光微扫，老妪立刻上前道：“公主殿下，质子恭候多时，特请为公主布菜。”
眼前案几上，青瓷食器罗列，热气淡淡浮起。
既是局中人，便做局中事。离落敛眉：“都起来吧。”
众人应声起身，元夕则重新跪坐回案前。
案边一盆清水已备好，他净了手，以锦帕细细拭干。
那手莹润修长，执起一双银筷，另一只手在下方扶住衣袖锁链，将案上菜肴一一试过，恭敬道：“公主可用。”
离落坐于榻上，见他今
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