堂内皆看向来人,周极更是一惊,忙从凳子上坐起来朝外迎接:“下官见过定北王,不知定北王前来,有失远迎,罪过罪过。”
陆婉清一听见那声音,便知道是他来了,但还是有些惊讶,这人不该在京城吗,怎么突然出现在这?不过她是有些受不了周极这副油滑老派的作风,便好奇那人会如何应对。
没承想容怀瑾只轻轻应了声,便从周极身旁走过,自顾自地坐上了上首的主座,眼神横扫了周围一圈人最终停留在了陆婉清身上。
陆婉清不巧与他对视一眼,只觉眼神摄人,忙移开目光,感受到他似乎还在打量自己,不由得有些不悦,只稍稍一蹙眉,便觉出那道注视已从自己身上挪开。
容怀瑾很少有什么表情,大多数时刻都是严肃、专注,譬如此时,他开口便带着审问意图,对象正是周极,这角色颠倒的场面虽有些滑稽,可那人实在过于正经,让周极回话时的语气都沾染上几分小心翼翼。
容怀瑾招了招手,他手下的亲信夏远便从堂外带上两个人,走进一看,正是陆婉清他们昨日住的那家客栈的老板娘和小二。
两人不敢张望,走上前后有些颤巍地跪下:“草民参见各位大人。”
周极面色一变,容怀瑾指了指陆婉清,直截了当地问:“这位姑娘,你们可曾见过?”
那二人闻言瞧了瞧陆婉清,答道:“回大人,这位姑娘虽戴着幕篱,但身形打扮还有这后边跟着的另一位姑娘,我都有印象,他们昨晚数十号人正是在我家客栈落脚。”
容怀瑾点点头,又问:“那这两日可有什么古怪的人闹事?”
老板娘欲言又止,小二在一旁也是支支吾吾。
容怀瑾见状又招了招手,夏远出了这堂厅不消片刻又提溜了个人进来,那人双手被反绑在身后,嘴也被堵住,夏远是抓着他的后襟拖着进来,而后又扔在地上的。
陆婉清仔细看了眼,面生得很,她并不认识。
老板娘的脸色却有些不对,估摸着是认识。
容怀瑾指着那地上的人,再问:“这人你们可曾识得?”
老板娘先是瞥了眼周极,再看了看坐在上首的容怀瑾,咬了咬牙心一横便直说道:“回大人的话,这人正是我们此地的混混,唤作阿肆的,咱们卫县估计无人不认得这个混账,没少在我店里赊账吃酒,还请大人替草民主持公道。”
容怀瑾抿唇,眼底掠过一抹怒意,开口向周极发难:“周县令,你既为当地父母官,你可识得此人?”
周极露出个虚浮的笑脸,语焉不详:“这阿肆我倒也有所耳闻,平日里只当他是个偷鸡摸狗的下三滥,便以为翻不出什么风浪,怎地今日叫王爷给五花大绑了起来?”
容怀瑾亦冷笑一声,陆婉清看出他有些生气,许是这县令实在是可恶,人证都提上来了还顾左右而言他,不知是不把他定北王放在眼里,还是实在仗着自己是地头蛇以为他们掀不起什么波澜。
容怀瑾可不会纵着他,命夏远将阿肆嘴里堵着的物什撤了,指了指陆婉清又问:“这位姑娘,阿肆你可识得?”
阿肆不开口只摇头。
容怀瑾冷哼一声,随手抄起个物件向阿肆掷去,阿肆惊得在地上乱爬,直到那物件落地才见是支毛笔,随同这狼毫一同落地的还有串珊瑚八宝璎珞,能放在手中把玩的大小,方才正是从阿肆怀中掉出来的。
荔芝只瞧了一眼便指着那璎珞大呼:“小姐,这不是你的璎珞串吗?怎么会在这贼人身上!”
陆婉清也瞧见了,正是她的那串,其间有颗宝珠还被她摔裂了缝,更何况那璎珞串原就是她为了祈福而求,中间挂着的小银牌上还刻着她的名字,自是错不了。
她猜是那刀疤男的同伙,可容怀瑾又是怎么这么快就能将他抓到的,她不解。
容怀瑾继续问道:“若是不认识,你身上怎么会有陆姑娘的物件?”
阿肆仍想沉默不语,可夏远却不会给他这个机会,一把按住他的肩胛骨,不知使了什么巧劲,只片刻阿肆头上便布满密密麻麻的汗珠。
夏远随他主子一样,开口总是轻飘飘的,说出的话却分量十足:“主子问你话,若是不愿开口如实回答,那就得请你尝尝小爷我的手艺了。”
阿肆实在受不住夏远手上的功夫,嘴上便泄了气:“是……是我大哥给的!”
陆婉清抓住时机,连忙追问:“你大哥是不是脸上有道刀疤?”
阿肆直说是,陆婉清便对上号了,容怀瑾从主座上站起来,走到周极身边,身量比周极高出不少,以俯视的姿态对他说:“人证物证俱在,接下来的事总不需要本王代劳了吧?”
周极忙道是,直接抽调了一队人,押解着阿肆去抓捕刀疤那伙人,夏远受容怀瑾的示意,也一同跟着去。
此时周极也觉出几分尴尬,方才是因办案,现下既无公务可考,他总不好晾着定北王在这衙门审案子的公堂上说话吧。何况这定北王来得突然,连他的来意,周极都尚未摸清,此时又有了个把柄握在他手里,周极思忖再三开口:“王爷此行想必也是舟车劳顿,不若赏脸去我家中,我安排夫人替咱们预备一桌好茶饭,我也好尽尽地主之谊。”
陆婉清原以为容怀瑾会一口回绝的,谁承想这人竟答应了,不仅自己允诺,还将她也带搭上。
“陆姑娘要追回被盗窃的财物,便不要急着赶路了,如今周县令亲自安排人马,本王看今日便能有好消息,陆姑娘不若也赏个脸,一同去周县令家用个午膳。”容怀瑾的语气平静地像在说今天要下雨一样。
陆婉清发现自己无法拒绝他。
周极的家倒很是平常,陆婉清原以为他既不是个好官,或许会搜刮些民脂民膏,家中必定是一派奢华之气,但实际上只是个寻常的一进四合院。
许是原本周极便是要回家用膳的,又早有打算遣人先行回家通传消息,待他们一行人到周家时,周夫人已经在正堂廊前立着等他们了。
一桌子都是卫县的特色菜,这离京城不远,是以许多菜式口味相近,但常规菜肴之外,其间有掺杂着几叠不曾见过的小菜。
周夫人看出陆婉清的困惑,笑着解答:“王爷和陆姑娘都是京城人士,什
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