“吼——”
德拉贡再次发出一声龙啸，口中喷出炽热的火焰，瞬间点燃了金黄色的植物油。
福林河开始燃烧，湛蓝的水波间，被一层橙得泛红的火焰覆盖，远看只像是黄昏时刻流光溢彩的落日倒影。
只是薄薄一层火焰，并未伤及河胎的根基。它仍旧在水流中蠕动，带动木舟微微荡漾，像是被微风吹过。
只不过很快——
“起雾了。”诺拉喃喃道。
的确是起雾了。
似乎是水火相交时蒸腾起的水雾，又像是深秋清晨的薄雾，缓缓在空气中凝结，弥散在视野之间，仿佛在眼前笼罩住细密的白纱。
“怎么会起雾呢？明明温度并不高，河水也没有沸腾——”
林恩费力地朝树林深处望去，却见雾中隐着条纹状的树干，痕迹斑驳如玻璃上的水珠，隐隐绰绰的树林间冒出参差错落的灌木丛影。
似是眼花，林恩仿佛看见林中暗影微微晃动，似是有低矮的野兽正在窥视。
“林恩…林恩！”
诺拉拽了下她，指了指脚下，“船动起来了。”
“嗯？”
“真幸运，诡物死了！我们现在可以继续前行了！”
诺拉话里话外满是兴奋。
洛夫莱斯重新握起船桨，
“火焰烧死了诡物。”
他说道，从口袋里重新掏出油糕，咬了一小口。
火焰……能杀死诡物？
不知为何，面对突如其来的幸运，林恩产生了无法辩驳的质疑：她仍旧觉得，这样出神入化的好运似乎本不应该出现在自己身上。
她叹了口气，扬起嗓音：
“德拉贡，你可以——”
话音未落，林恩便已注意到原本缠绕在手腕上的黑龙已自顾自地离开。
不远处，正在低头狂啃“河卵”的德拉贡抬起头，眼里满是鬼鬼祟祟的不安。
行吧。
既然如此，林恩只得等待德拉贡补充营养，一边从胃狼口袋里掏出铅瓶，小心翼翼地将河卵的尸体灌进去——
尽管此刻，她尚未想到解决办法，但假以时日，林恩觉得自己一定能复刻出莉亚奶奶口中的“药材”。
德拉贡吃完剩余的河卵，嘹亮地打了个饱嗝。
它的眼皮沉重地眨了几下，随后又蜷缩起来，分明露出一副吃撑的痛苦表情。
与此同时，黑龙的身体似乎不受控制地肿胀起来，像是缓缓注入气体的飞艇，表皮被撑出一道一道浅色裂纹，就连原本细密的鳞片也变得稀疏。
“你还好吗？”
回应林恩的，却是一声凄厉且嘹亮的龙啸，仿佛是从龙骨深处传来的撕裂脆响。
林恩与诺拉并未意识到什么，反倒是洛夫莱斯面色突变：
“德拉贡……似乎要经历龙变了！”
“龙变？”
看出林恩的一无所知，洛夫莱斯干脆从一开始讲起。
“从成长期到成年期，龙需要经历一次‘龙变’，这期间会异常痛苦，甚至有可能熬不过去。”
他顿了顿，“据我所知，巨龙就没能顺利通过龙变，尸体从高空中坠落，骨肉被野兽分食，只剩下庞大的、风化为石头的骨骼尚且存在于世间。”
巨龙骸骨。
龙骸郡？
林恩瞬息联想到这个地点，急匆匆展开地图，“巨龙的骸骨现在在哪个地方？”
“混沌之城克奥斯坦东侧，这张地图上没有详细绘制出来。”
洛夫莱斯上半身靠近地图，单手抓住两根船桨，伸出手指在某个位置点出一个凹印。
他重新开始划船，一边唏嘘：
“我手札本里绘出了那具骸骨，相信我，当你看到的时候，一定会被它的庞大而震撼。”
林恩没有翻阅手札本。
她的注意力放在不远处的德拉贡身上，眉头紧蹙：
“希望德拉贡能撑过去——真希望我能做些什么，让它顺利熬过去。”
“你不会想这么干的，林恩。一旦借助了外力，德拉贡就彻底失去了通过龙变的可能性了。”洛夫莱斯言语冷漠，充斥着弱肉强食的冷酷感，“它得靠它自己才行。”
但亲眼目睹德拉贡扭曲如蠕虫，在水面上翻滚时，林恩还是忍不住叹口气。
随后，她眼见着膨胀的德拉贡直冲云霄，很快消失在天际！
“……”
在原地等待了几分钟过后，林恩终于忍不住开口，目光直指洛夫莱斯：
“它飞走了？”
“恐怕是的。”
“还会回来吗？”
洛夫莱斯张了张嘴，说不出任何一句安慰的话。
——一条已经成年的黑龙，具备了捕食的能力，恐怕不会依恋原先的哺养者。毕竟，黑龙就是黑龙，并不是人类。
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痛失了德拉贡，林恩的心情并不愉快，木船的气氛也因此沉郁不少。
很快，林恩意识到另一个问题。
她原本把德拉贡当作便携火种，现在它消失得无影无踪，他们三人搞不好得钻木取火了！
“你们谁带了打火石吗？”
“我的包裹丢在存在之城了。”诺拉语气里微微带着些歉意，“后来也没有继续补充上。”
洛夫莱斯撇开脸，“我没有这种东西。”
“啊？”诺拉苦闷地抿了抿唇，“我还准备了盐呢！原本想着，在野外说不定能吃得上烤肉，但现在就只有馕饼了！”
说着，她从包裹里抓出一大把调味料，颇为扫兴地丢到一边。
林恩一时间无法对自己的命运作出评价：
倘若按照诺拉的计划，说不定她得哼哧哼哧打猎——但现在，她因为缺火而逃过一劫。
洛夫莱斯蓦地开口：
“比起这个，我想，你们应该担心另一件事情。”
“什么事？”
“我们的船在漏水。”
本就不堪一击的木船终究开始被河卵腐蚀。
在洛夫莱斯脚下的船底，逐渐渗出浑浊的河水。他仅仅用脚尖蹭了两下，就足以感觉到木材的松软感，仿佛在触碰一只泡水的硬海绵。
木舟没法继续行驶下去了。
穿过一处陡坡，林恩指使洛夫莱斯靠近河岸，随即拽住缆绳，用力跃至浅滩上，费劲全身之力试图将木船停住。
见状，洛夫莱斯稳稳丢下铁锚，两人总算是合力将木舟固定下来，不再随意漂行。
“这里有很多巨木，如果找到合适的木板，我们就修一下船吧。”
林恩一边说着，双手灵活地给缆绳打上水手结，又多找了一块石头挡灾另一侧，直到将小船牢牢卡死，这才放了心。
“这里一排都是柳树，木材太软。”
洛夫莱斯环视一周，终于把目光投向树林深处。“不过，前面的松树可以用得上。”
事已至此，林恩只好抽出逆时之剑，老老实实担任苦力。
幸好逆时之剑经过永恒之神的加持，锋利程度大大增加，甚至能直接砍断股骨，否则林恩得随时忧心剑身是否卷刃。
“小心！”
松树裂口彻底撕开，树杆摇摇欲坠，林恩不得不丢下长剑，急忙帮助洛夫莱斯扶稳树干，又侧放在地面上。
“我只需
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