迈蒙尼德医院，地下室，太平间。
抵达楼层的电梯叮的一声响起来的时候，值班室里的管理员立刻投来期待已久的目光，甚至差点儿从椅子上弹起来；但当他看到电梯里走出来艾德里安和史蒂夫的时候，管理员的表情立刻又重归愁眉苦脸，屁股也重新落到了椅面上。
“往那边走是地下停车场，先生们。”他没精打采地往另一边指了一下，然后就消失在了窗口后面，“我身后是太平间。你们肯定不会想走错路的。”
艾德里安顺着他指的方向看了一眼。从电梯出来，向北是一条走廊，远远地可见一扇紧闭的门，有车辆行驶过去的灯光照在门上的玻璃处；向南的另一条走廊相比之下短了不少，走廊尽头有卫生间标识挂在那儿，一闪一闪的。第三条岔路从管理员所在的值班室延伸出去，通往标着“太平间”的目的地，有个监控探头正盯着它的门口。
“我们没走错。”史蒂夫说。
那张没精打采，一看就熬了个大夜的脸于是重新从窗口里露出来。管理员看起来拿手狠狠地抹过一把脸，头发乱翘，“抱歉，太平间暂时不对外开放。回到活人的世界里去吧。”
“你已经报警了，对吧？”
管理员瞪大了眼睛。
“我看得出来你在等人，而且你很害怕。”史蒂夫看着他的眼睛，“听着，如果你认为这只是一起普通的案件，纽约警局就能解决，你可以看着我的眼睛，告诉我这儿不需要我。但如果里面完全是一场噩梦，”他用拇指往里指了一下，“你真的应该让我们进去。”
“好吧，好吧。”管理员缩了缩脖子，眼神闪烁，“我确实在等警察们。但我不能那么做，你明白吗？就算你长得像美国队长，我也不能让你就这么走进去。你可能会破坏现场，而且你可能……”
“长得像美国队长”的史蒂夫·罗杰斯短暂地沉默了一阵，给艾德里安递了个眼神。后者正好结束环境观察，意会地走过来出示了神盾局的徽章。
“我们来自国土战略防御攻击与后勤保障局，”调查员一本正经地自报家门，“专门调查这类超自然的案件。”
“那是什么玩意？算了，不重要。”管理员大大地松了一口气，“感谢上帝！快跟我来吧。我实在受不了一个人坐在这里守着那些……”
他嘀嘀咕咕地站了起来，摘下了手边挂着的钥匙，领着他们往太平间那儿走去。钥匙哗啦啦地响了几下，冷气从太平间里扑面而来；这场景实在太眼熟，艾德里安不由得屏住了呼吸，条件反射地回想起昨天看到的冷藏拖车。
但当门大敞开来，管理员一边唏嘘一边走进去的时候，艾德里安和史蒂夫一时都停下了脚步，狐疑地扫过太平间的内部情况。
这里面居然一片太平，地砖是白色的，冷藏柜是灰色的，既没有溅得四面八方的脑浆，也没有散落一地的碎尸块。
“进来吧，别在乎那股味道。你们自己要看尸体的。”管理员打开一个柜子，从里面拉出一具干瘪的裹尸袋，沉重地叹了口气。当两位调查员走到他身边的时候，管理员凝重地瞟了他俩一人一眼，“你们确定能接受？里面很不好看。”
在两位调查员点过头之后，他才拉开裹尸袋的拉链。黑色的两边像颤巍巍的蛾虫翅膀，无力地散落在金属台子上，史蒂夫和艾德里安一人一边探过头来，往里看了一眼。
“如果你们想吐，”管理员好心提醒，“卫生间就在出门右转。”
“不了，谢谢。”艾德里安抬起头来，“其他的呢？”
管理员纳闷，“其他什么？”
“其他尸体。”史蒂夫说。
管理员看了看他，又看了看艾德里安，反应了一会儿；然而两位调查员显然没有和他开玩笑的意思，只是凝视着他，于是管理员干巴巴地笑了两声，“你们不会觉得其他尸体也被啃了吧？”
艾德里安和史蒂夫对视了一眼。在沉默中，他们又看向管理员。后者脸上干巴巴的笑容立刻消失了，光速变成一片青色。
当接到消息的刘易斯特工赶到现场的时候，艾德里安和史蒂夫正一边说着话，一边摘下手套，从太平间里走出来。管理员像个游魂一样跟在他们身后，默默无言地飘了出来，动作机械地带上了门。
“队长，埃利斯。”刘易斯特工和他们打招呼，“里面发生了什么？”
“和拖车里的差不多。”史蒂夫说，“但我说不好那是变糟了还是变好了。”
“那得看我们的谈论对象是谁。”艾德里安说。
特工没明白他们在打什么哑谜，纳闷地看了他们一圈。两个调查员对视一眼，艾德里安指了指自己，又指了指一边游荡着的管理员，史蒂夫对他点了点头，然后艾德里安就脱离了他们的对话。当他走向管理员的时候，他还能隐约听见史蒂夫在向特工讲述事情的起因，“今早史密斯夫人前来看她丈夫最后一面。就在那个时候，拉出尸体的管理员发现……”
当时，管理员只是按照惯例，确认一下尸体还在那儿。但从那之后，记忆就变得模糊了起来。人脑的保护机制模糊了大段大段的回忆，一直到他重新坐下，喝到一杯热咖啡，管理员才终于回过神来，发现那个国土什么什么局来的年轻人站在他身边，正一脸凝重地瞧着他。
“抱歉，”管理员缓了一会儿，神色恹恹地开口，“我刚才肯定是有点走神了。你说了什么吗？”
艾德里安在他身边坐下，“你还好吗？”
管理员差点被这个问题逗笑了。谁能在见过那些疯狂的尸体残骸之后“还好”？但他很快叹了口气，“还好。干我们这一行的，见过的零碎尸体数也数不清。你肯定有问题要问我，是吧？问吧。”
艾德里安看了他一会儿，“上次你检查那些尸体是什么时候？”
“那得是昨天晚上，我过来值班的时候。”管理员没精打采地回答，“尼克森和我当面交接的——他是我的同事，昨天上白班——那时候每一具尸体都还好好的。现在我的嫌疑最大，是不是？我在这儿坐了一整晚，居然什么也没看到。”
“我看到走廊装着监控。”
“对，是的。”管理员抹了把脸，“一出事我就问保安调监控了。他们大概在等着警察过去问话吧。”
艾德里安听到这里，往后仰了仰。有两只椅子腿危险地
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