姜皎听那说书先生说起这都督钱文茵家中发生命案，且凶器正是一把绣春刀，登时浑身战栗，心中慌乱，一时之间几个法子从脑子里转过，无一不是凶险之计。她自不惧险难，只怕这其中牵涉关节甚多，反而弄巧成拙。如此踌躇片刻，便见大街上几名锦衣卫朝这边过来，其中正押着薛停云。
姜皎不愿多生枝节，连忙转身退至暗处，见几人往薛停云宅子中去了，心中正生疑窦，又见薛停云同带头之人说了几句话，那人便带着众人守在门外，只放了薛停云一人进入宅子。
姜皎从屋顶跃至后门，又奔到前院，将走至薛停云面前。薛停云见姜皎气喘吁吁，面颊粉红，便知她在外头为自己的事奔波。
姜皎忙道：“薛大哥，怎么回事？”
薛停云摇摇头，道：“你好生保重，不必等我，我回来跟你……嗯……看看你，外面还等着。”
姜皎心知他不愿自己卷入其中，是以丝毫不透露眼下情形，此时便急得双眼含泪，道：“你别胡说，如果你有什么三长两短，我……”如今情急之际，姜皎更是感激当初薛停云救得自己逃出生天，但转念想道：“难道我愿意为薛大哥去死么？若是以我一条性命能救了薛大哥，那我一定想也不想……”
薛停云见她眼中泪光闪烁，心中感动至极，伸手揩了她面上的一滴泪，道：“我会活下来。”
姜皎重重地点了几下头，又伸手拉过他手掌，摩挲着其上齿痕，道：“我会等你。”说着又踮起双脚，拥住薛停云，便感他蓦地一震，浑身僵立。
二人相聚不过一刻，门外的锦衣卫便啪啪大拍大门，以此为催促之意。
姜皎站回身来，薛停云又深深瞧了她两眼，转身出了宅子。姜皎见薛停云走了，伸出手来，手掌之上正是薛停云那枚金牌。她心中疑惑甚多，思及如何营救薛停云须得从这桩绣春刀杀人案的始末着手，于是趁拥抱薛停云之时，偷偷摸了他腰间金牌。
姜皎又换了夜行衣，待到天黑，便潜入都督钱文茵府邸。果然如坊间所言，这钱文茵与其小妾颇为恩爱，以这小妾偏室身份，府中竟便挂白绫，白幡四招。姜皎见府中人丁稀疏，一口黑漆漆大棺材躺在厅中，只几名丫鬟并家仆在一旁守灵，却不见钱文茵本人。她跃至房顶，待到厅中几人都退下休息，只一名仆人迷蒙打着瞌睡之时，便纵身跃至厅中，从身后击昏这家仆。
姜皎轻手轻脚行至棺材旁，伸手去推棺材板。这棺材体面非常，是以沉重至极。姜皎憋着一口气，只推开一角，连忙伸头去看棺中之人，立时浑身大震，原来钱文茵的爱妾竟是乐心！
姜皎瞪大双眼，不禁连退几步，远远见廊中已有人过来替换守灵之人，连忙纵身跃回房顶之上。
她独自坐在夜风中，心中一团乱麻，毫无头绪，想道：“净庐散了，姜翳不知所踪，乐心却死在此处，难道那立储邪书也是沈质玉想出来的点子？”她一时虽不明就里，但觉其中必有联系。正兀自思索间，即见一身着绯色官服之人急急从外头回来，两旁仆从尽皆跪地行礼。
姜皎心道：“这便是钱文茵了。”
那钱文茵已是四十上下年纪，浓眉大眼，生得颇为周正。姜皎见他挥手遣退众人，随后胡乱扯下官服，奔至厅中，连身上玉佩落在地上也浑然不觉。却见姜皎先前推开了那棺材板，慌乱之时却忘了关上。钱文茵见棺材开了，登时回头往四下张望，再转回头来，面上已落下两行泪来。
姜皎见这般年纪的人竟如此动情，心中吃惊，想道：“难道他很爱乐心？”
钱文茵攀在棺材边上，轻声道：“你回来看我么？”说着又伸手捧起乐心的脸，在她惨白双唇上吻了吻。
一吻既罢，钱文茵又恨恨道：“你后悔不后悔？！”又在乐心脸上轻拍了两个耳光，凄然道：“你死了我也舍不得打你！你怎么舍得杀我？！你这样想我死？我如今就要出去打仗了，我一定死在战场，怨气深重，到时候再来缠你！”他如此说罢，又紧挨着乐心哭了一阵，细细瞧了瞧她眉眼，将乐心安置在棺中，又推上棺材，整理罢衣衫，揩了面上的泪，就此出门。
姜皎见钱文茵走了，纵身跃回厅中，拾起钱文茵那枚玉佩，心中疑惑更重，想道：“我先设法进宫去见薛大哥，将这种种全部告知给他。”她又回到宅子，换了那身太监服饰，转头进宫。薛停云那金牌是千户所有，以“礼”字号为标识，再上便是“仁”、“义”金牌，以公侯伯及指挥使所有。这守卫金牌其实只有当值之人可以佩戴，薛停云因其为楚鸾贴身护卫，是故从不将其归还于尚宝司。姜皎拿着金牌，行至宫口，守门侍卫自然疑惑，一介小小太监，何以佩戴这等腰牌？
姜皎心知不能自乱阵脚，傲然道：“你们难道不知道我是谁么？”
那两名守卫斜眼去瞟姜皎，却觉全然面生。
姜皎道：“我是南京来的，纪公公的贴身亲信，遣我进宫自然有要事。”她只知道纪守恩这么一个太监，此时便信口胡诌起来。
那两名守卫听她说得有头有尾，正半信半疑，便见前方一排太监自角门过去。其中一名守卫道：“诶，他们正是从南京来的，你认得么？”
姜皎哪知如此凑巧，只得强自答道：“认得，谁人不认得我么……”
那守卫伸手唤过其中一名太监，道：“你们南京同来的，是么？他说他是纪公公的亲信？”
那太监抬眼瞧了瞧姜皎，吞吐道：“嗯……是……”
那守卫自然信了，就此放姜皎进了宫。姜皎空受虚惊一场，她一向听闻太监极善察言观色、追逐名利，此时连忙赶上那太监，伸手抓住他衣袖，递过一锭银子，低声道：“谢谢。”
那太监双眼在姜皎脸
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