裴明杼缓缓睁开双眼，映入眼帘的是熟悉的梨纹纱帐。他意识回笼的瞬间，便察觉到体内翻天覆地的变化。那股被封印了多年的力量，此刻如江河奔涌般在四肢百骸中流转，与自身血脉完美交融。
他微微握拳，指尖凝出一缕淡青色的光华，纯粹而温和，带着草木初生的生机。那块灰扑扑的灵木，竟能破开他母亲亲自设下的封印，想来也是冥冥之中的缘分。
榻边的阿璃睡得正沉。她懒懒倚在扶手上，往日里灵动狡黠的眼眸紧紧阖着，眉眼柔和，添了几分乖巧。一只小手仍牢牢攥着他的手腕，肩头的伤口裹着素净白纱，周身萦绕着清浅暖意，漫散在整间屋内。
裴明杼垂眸看着她安静的睡颜，心底那块长年堆积的寒冰，悄然化开了一角。他轻轻将手腕抽出，替她掖了掖被角，动作轻柔得像是怕惊碎一场晨梦。
是她一路拼力护着自己，才得以安然至此。
心底温情翻涌，胸口微微发涩。裴明杼下意识抬手，指尖放得极轻，想要抚上她的脸颊。
谁知阿璃睡梦中微微偏头，唇瓣恰好迎上他的指尖。温软触感相触的刹那，她无意识地启了启唇，舌尖轻轻扫过他的指腹。
裴明杼整个人猛地僵住，一股热流直窜头顶，脸颊连同耳尖瞬间涨得通红，浑身都似烧了起来。
他慌忙收回手，胸腔里心跳擂鼓，几乎要冲破衣衫。
幸好阿璃并未醒来。
起身时，裴明杼已将计划在心中排布妥当。
霍将军被冤一事证据确凿，他推开院门，朝着皇宫的方向大步而去。
御书房内，烛火未熄，帝王显然又是一夜未眠。案上堆满了奏章，最上面摊开的，正是那封染着赵崇血指印的认罪书。
裴明杼稳步上前，将赵崇伪造的通敌书信、朝堂密函等一应证据呈上，随后退后半步，沉声将霍长风蒙冤始末以及破云刀煞气作乱的因果如实禀报。
说到最后，他抬眸看向龙椅上的帝王，语气恳切：“陛下，当年霍将军被通敌叛国四字钉死，如今真相已然大白，臣恳请陛下为霍将军洗雪沉冤，还他一个青史清名。”
帝王沉默了很久，整个御书房都凝滞在一片无声的沉重里，烛火的噼啪声清晰可闻。
裴明杼安静立着，并不打算催促，该说的话已经说完，剩下的，是帝王自己的选择。
“霍长风……朕还记得他。”帝王缓缓开口，嗓音沙哑，带着上了年纪的疲惫，“朕登基那年，他十七岁，跪在阶前说‘臣愿往’。他替朕守了半辈子国门，朕却疑了他半辈子。”
他长长地呼出一口气，像是将几十年的郁结都吐了出来：“平反。朕即刻下旨，为王侯礼制重新厚葬，追谥忠武王，当年受牵连的部属亲眷，一概赦免。赵崇一党，严查到底。”
裴明杼心中悬着的巨石终于落地，他躬身行礼：“臣，代霍将军，代十万埋骨沙场的亡魂，谢陛下圣恩。”
就在这时，一阵极淡的异香悄然钻入裴明杼的鼻息。那香气清冷幽冽，像是深秋荷塘里敛了暖意的晚风，混着冰层下幽凉的水泽气息，若有若无，却带着一种说不清道不明的熟悉感。
裴明杼的动作微微一滞，他几乎是本能地将一缕灵力凝于双目，悄无声息地向龙椅之上探去。
帝王正俯身执笔，准备拟旨。然而在裴明杼的灵视之下，却看见一道模糊的虚影正附在帝王背后，那虚影轮廓不辨男女，一只手按在帝王的肩头，似在操控，又似在汲取。
异香，正是从虚影身上散发出来的。
当初徐青身死、书生魂魄溃散时，空气中飘散的都是这股味道。
裴明杼心头警铃大作，目光锐利如剑：“陛下！您身后有异！”
帝王猛地抬头，脸上露出惊疑之色：“你在说什么？”
裴明杼不再解释，他左手翻掌，一团温润的青芒在掌心凝聚，正是他解封后自由掌控的草木灵力。他足尖一点，身形如电般掠向龙椅，掌中青芒毫不迟疑地拍向帝王肩头那团虚影。
然而虚影的反应快得出奇，几乎在裴明杼出手的瞬间，帝王的身体便猛地一僵，一道尖锐刺耳的笑声从帝王喉间传出，那声音完全不属于帝王本人：“好敏锐的小子！温芜的封印，竟被你解了？”
下一刻，帝王的身躯猛然向后仰倒，一道浓郁的黑影从他身上飞掠而出，裹挟着刺骨的寒气与滔天的威压，直冲天际。那黑影在御书房穹顶处稍作盘旋，发出一声冷哼，随即化作一道流光，冲破殿宇，向远方疾射而去。
满室异香，在此刻炸裂开来，浓烈到几乎令人窒息。那是积攒了不知多少岁月的沉淀气息，混杂着龙涎的冷冽与血气的腥甜，在空气中疯狂弥散。
与此同时，远在小院中的阿璃从深眠中惊醒。她几乎是下意识地抬头望向皇宫的方向，那股浓烈到无法忽视的异香，让她浑身的龙气瞬间沸腾，如同遭逢天敌的应激反应。
她来不及细想，推门掠出，身影如一道流光冲向异香源头的方向。
裴明杼从御书房中掠出时，正撞上疾驰而来的阿璃。两人目光在半空中一碰，不需要多余的言语，两道身影便化作长虹紧追着那股异香的方向，一路向着远方冲去。
异香引路，越来越浓，越来越烈。他们掠过山川河流，越过凡间城镇，最终抵达一处天地交界之地。
前方雾气弥漫，妖气冲天，瘴气缭绕处，隐隐可见一道巨大的裂隙横亘虚空，裂隙之后，是另一片天地。
妖界。
那道黑影在裂隙处停住，凝聚成一个身形颀长的轮廓。他似乎回头望了他们一眼，随即纵身没入裂隙，消失不见。
裴明杼与阿璃没有丝毫犹豫，灵力护体，一同冲入裂隙之中，踏入了妖界的地界。
妖界的天空是灰紫色的，没有日月星辰，只有数颗泛着幽冷光芒的灵石悬浮在空中，照亮这片荒芜而诡谲的大地。
空气中弥漫着浓重的妖气，混杂着各类精怪的嘶吼与低语。二人方一落地，便感觉到无数道窥探的目光从四面八方射来，带着贪婪、好奇与警惕。
而那股异香，在此处却并未断绝。它牵引着二人穿过一片又一片嶙峋的怪石林，绕过一处弥漫着毒瘴的沼泽，最终停在一座气势恢宏的黑色宫殿之前。
殿门高耸，雕着巨大的盘蛟纹路，四周弥漫着令万物臣服的威压。
殿门缓缓向两侧打开，一道修长的身影立在殿内的高阶之上。那人身着玄色锦袍，容貌俊美得不似凡间之物，眉宇间既有凛然贵气，又有阴郁深沉，沉沉地望向殿外的不速之客。
阿璃站在殿门外，看着那张既熟悉又陌生的面孔，尘封的记忆碎片在这一刻轰然翻涌。
她记得小时候，这个人会带机关小鸟和喷水木鱼来哄她玩耍，娘亲说他是蛟族里最有本事的表舅，说若是龙族有难，可以去投奔他。
可她同样记得母亲临死前的模样，记得龙界冲天的火光与漫天的血腥。
沉渊的目光落在她身上，那双眸子深处，翻涌着复杂难明的情绪，最终，只是低低地笑了一声：“阿璃，你长大了。”
裴明杼站在阿璃身侧，手中青芒流转，周身灵压已然提起。他看着高阶之上的蛟王，又感受着空气中那股经久不散的异香，将所有线索在心底飞速串联，破云刀的煞气，淳王妃的遗言，徐青与书生的灭口，还有方才附在帝王身上的那道黑影。
所有的线，最终都汇聚到了一个人身上。
阿璃的声音清晰地回荡在空旷的大殿之中：“所以，从头到尾，幕后人都是你。你勾结引妖族攻入龙界，屠戮龙族。你将灵源珠据为己有，又在凡间布下杀局。你附身帝王，篡改朝纲，搅乱人间气运。可是你做的这一切，都是为了什么？”
沉渊立在阶上，垂眸看着她，沉默了很久。久到妖界的风穿过殿门，吹动他玄色的衣袍，也吹动阿璃鬓边的碎发。
“为了复活月蘅。”他终于开口，嗓音沙哑，仿佛从胸腔深处一寸一寸地挤出来，“我夺了灵源珠，布了这许多年的局，全都是为了让她活过来。”
他在阿璃面前三步处站定，垂眸看着她，眼底那抹疯狂与温柔诡异地交织在一起：“你娘亲当年选错了人，落得个尸骨无存的下场，我替她纠正这个错误。”
阿璃指甲深深嵌进掌心，一股说不清的荒谬感堵在胸口，烧得她喉咙发紧：“我娘选错了人？她嫁给我父亲，生下我，一家三口在龙族安稳过了那么多年，她哪里选错了？你又凭什么替她纠正？”
沉渊的眸光一沉，他低头看着自己的手掌，指间那层淡得几乎看不见的鳞光在幽暗中微微闪烁，仿佛某种蛰伏已久的旧伤被人揭开。
沉默片刻后，他低低笑了一声：“你当真以为，月蘅从一开始就属意你父亲？”
阿璃浑身一僵。
“我与月蘅，自幼便有婚约。”沉渊的声音平缓下来，像是在叙述一段被岁月磨得发亮的旧事，“我母亲与月蘅的母亲是手帕交，月蘅出生那年，便定下了这门亲事。我比她年长几岁，自小便知道，她将来会成为我的妻子。”
阿璃脑海一片空白。
“可她选择了你父亲。”沉渊说到这里，语气终于起了一丝波澜，“一个天资平庸、出身虽贵却资质平平的龙族太子。她跟他说了几句话，看了他几眼，便跑到我面前，说婚约要作废。她对我说，她喜欢的是他。”
“我当时问她，是因为他的身份吗？因为我只是蛟族，而他是龙族？她看着我说，不是。她说她喜欢的就是他这个人，无关出身。”沉渊的唇角微微上扬，扯出一个极淡的弧度，那笑意却比哭还难看，“可我不信。我怎么信？我蛟族与她龙族同源同宗，我修为远胜你父亲，我为了配得上她，日夜苦修不知多少个春秋，连蛟族长老都说，我若生在龙族，将来的成就定在龙王之上。可她却跟我说，无关出身。”
他往前踏了一步，衣袍与地面摩擦发出细微的声响，妖界的冷光在他身后拖出长长的影子：“我不甘心。我日复一日地想，凭什么？凭什么一个样样不如我的人，能让她舍弃婚约，舍弃我？凭什么她说出退婚，就能把我和她之间所有的年月一笔勾销？”
“所以，我做了那件事。”他的声音终于彻底沉下去，像是有千斤重石压在了上面，“我撕开龙界屏障，引蛟族入局。那一夜，龙界火光冲天，我亲手斩了你父亲。我看见他倒下时还挡在你娘亲身前，我看见她抱着他的尸体，抬头看着我……”
“她看着我说，沉渊，我从来没有选错。”
阿璃的喉咙仿佛被掐住，她眼眶泛红，死死地盯着面前这个曾经被她唤作“表舅”的人。
沉渊垂下手，指尖微微蜷起，又缓缓松开：“我原本以为，杀了你父亲，她便会回头。可她没有，她自毁魂魄，宁愿彻底消散，也不肯留在我身边。”
“那夜你母亲拼尽全力把你推出去，我没拦，而是放任你在天地间游走，最后进.入了钟少璃的身体。”
“阿璃。”他微微偏过头，侧脸的轮廓在幽暗的光线里冷硬如刀，“你以为你替那些亡魂平冤、了结执念，为的是什么？你每收到一份愿力，你娘亲的复活就稳固一分。你走得越远，她就离醒来越近。”
“等你四重愿力，她就会回到我身边。”
阿璃站在殿中，一动不动。风从殿外灌进来，吹得她的衣袂猎猎作响，也吹得她眼尾那一点红意慢慢褪去，只剩下一片冷冽得近乎锋利的平静。
“她不会回到你身边的。”她的声音很轻，却一字一字地落地有声，“她当年自毁魂魄，就是为了离开你。你把她拼回来，她只会再碎一次。”
沉渊没有回答她，那双眼睛里翻涌着沉得化不开的执念，像暗流深海里不见天日的漩涡。过了很久，他才开口，嗓音平静得近乎诡异：“你说得对，她当年自毁魂魄，是为了离开我。”
“她会恨我，会再碎一次，会用尽一切力气逃离我，可那又怎样？”沉渊的声音慢慢拔高，带着一种被岁月和偏执研磨到极致后的决绝，“她恨我，那也是活着恨。她碎成光，我还能拼回来。她逃到三界尽头，我还能追过去。只要她的魂魄还在，只要她还能有恨我的力气——”
他抬眸，目光穿透幽暗的殿光，直直锁在阿璃的脸上：“我便有的是时间，让她慢慢接纳我。”
一股磅礴到令人窒息的威压从身后席卷而起，整座妖界的天空都在那一瞬间倾塌下来。
阿璃脚下的石砖寸寸龟裂，她甚至来不及催动龙气抵御，双膝便重重地跪了下去。裴明杼反应极快，草木灵力瞬间凝成屏障挡在她身前，可那道青芒只支撑了一息，便在那股无尽的妖力之下碎成漫天光点。
沉渊居高临下地俯瞰着她，他的脸上没有表情，甚至连疯狂都褪去了，只剩一种被执念燃烧干净之后的空洞：“我已经等你太久了，只要完成这第最后一重愿力，月蘅就会回来了。”
“献祭不在多，在纯。你现在的魂魄，已经配得上她。”
阿璃跪在地上，龙气在经脉中疯狂冲撞，却始终冲不破沉渊压在她身上的那道枷锁。她抬起头，眼里没有恐惧，只有一种冷冽如霜的质问：“你要用我的命，去换娘亲的命？”
“不是你的命。”沉渊抬手，指尖凝出一缕暗金色的光，那光像游丝一般缠上阿璃的腕间，顺着经脉缓缓渗入她的魂魄深处，“是你应龙血脉里的魂息，结合四重愿力，便能将月蘅还回来。”
阿璃能感觉到那股暗金色的力量正在一寸一寸地剥离她的魂魄，如同有人用钝刀在骨头上刮，疼得她眼前一阵阵发黑。她死死咬住牙关，不肯发出半声呻。吟，可额间的冷汗已经浸透了鬓发。
“沉渊！”裴明杼的声音从身侧响起，带着一种从未有过的怒意。他周身青芒暴涨，草木灵力在那一瞬间全然爆发，他身形如电掠向沉渊，掌中青芒凝成一柄长刀，直取沉渊后心。
沉渊连头都没有回，只抬手轻轻一拂，一股妖力如潮水般涌出，将裴明杼整个人震得倒飞出去，重重撞在殿柱之上，碎石簌簌落下。裴明杼撑着地面想要起身，口中已经涌出鲜血，可他连擦都没擦，再度掠起，一掌狠狠拍向沉渊肩头。
这一掌，结结实实地印了上去。
沉渊的身形微微一晃，他似是有些意外，微微偏过头，目光落在裴明杼身上：“温芜的血脉……果然不简单。”
可也仅此而已。
下一瞬，沉渊的掌心已经按在了裴明杼的胸口，妖力一寸一寸地碾碎了他心脉之中那些正在燃烧的草木灵核。
裴明杼唇边涌出一大口暗红的血，他整个人向后倒去，重重摔在冰冷的石地上，胸口那道被妖力碾碎的伤口深可见骨，草木灵核碎裂成无数细小的光点，从伤口处不断外溢，如沙漏里的最后一捧沙，正在一点一点地流失。
“裴明杼！”胸腔里有什么东西也在此刻一同碎裂，阿璃发了疯一般挣扎，龙气在经脉中暴走，甚至不顾魂魄被剥离的剧痛，硬生生挣断了一半的枷锁，跌跌撞撞地扑向他。
她把自己的龙气不要命地往他体内灌，可那股灵力穿过破碎的血肉，却找不到可以承接的灵核，裴明杼的草木灵核已经碎了。
“裴明杼！你醒着！你看着我！”阿璃的声音哑得不成样子，烧得她每说一个字都像吞了一口碎琉璃。
裴明杼的睫毛轻轻动了一下，他睁开眼，目光涣散了一瞬，才慢慢聚焦在她脸上。
他看着她满脸的血和泪，看着她双手按在自己胸口、浑身都在发抖的模样，想对她说一句“别哭”，可他张了张嘴，只溢出一口温热腥甜的血。
那只手又抬起来了，固执地朝着她的方向伸去，阿璃一把握住，十指交扣，他的手指冰凉得几乎没有温度，可握着她时，还是那么紧。
“别走……”阿璃的额头抵着他的手背，“你别走……我还没告诉你……”
她没说出口的那句话，在喉咙里烧成了一团火，可她还没来得及说，裴明杼的指尖就在她掌心里松了。
阿璃跪在他身边，抱着他逐渐失温的身体，大颗大颗的泪珠砸在他衣襟上，混着他胸口漫出的血，晕成一片模糊的暗红。
她的手依旧死死攥着裴明杼已经冰凉的指尖，却感受到掌心漫进来的那温热的青芒，那是裴明杼在生命最后一刻渡过来的草木灵力。
阿璃擦干了脸上的泪。
她站起身，周身龙气骤然暴涨，那些被沉渊压在她身上的妖力枷锁，在这一刻被她硬生生撑裂了，裂缝从枷锁表面蔓延开来，像蛛网一样爬满整片光幕，然后砰然碎裂成漫天齑粉。
她挡在裴明杼前面，如一堵单薄却不肯后退的墙。
“是不是只有我死，我娘亲就能回来？”
沉渊垂眸看着她，那双眼睛里翻涌的执念与疯狂已经平复成虔诚：“是。”
“好。那我跟你换。”
阿璃往前踏了一步，龙气与草木之气在周身炸开，如一朵灼烧的火焰。如果她的死能换回娘亲，她又有什么不愿意的？但在那之前，她要把眼前这个屠了她全族、杀了她
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