重阳节前，一位游历四方的说书先生到了晋京城，惊堂木声响彻京中各个茶楼。
思朝阁也不例外，正逢眼下秋菊开得茂盛，掌柜的顺势办了个赏菊宴，当街搭了戏台，围观的百姓那是挤了里三层又外三层。
台上一方八仙桌被红的、粉的、紫的菊花簇拥着，中央坐着个瞧着就面善的说书先生。惊堂木一落，“啪”一声响，哄闹的人群瞬间安静下来，只听今日这台上说的是一出风流韵事：
“常言道这三月三上祀节，可是小姐公子们郊游踏青的好日子。这京城里头，那个不学无术的草包公子哥也凑热闹出了城，却不巧遇着山匪行凶，欲强抢民女的祸事来。
你说这皇城跟儿上，天子脚下，竟然能发生这种事情，公子哥哪忍得了啊，当即命令随行的侍卫雷厉风行地救下了那位小姐不说，还要一路护送她回京。
一路上二人并肩骑马，在山间小道上有说有笑的，一来一回间，到还品出几分相见恨晚的滋味来。
可惜欢声笑语戛然而止于在城门口看见那位小姐的父亲，原来这位小姐是京中大官的女儿。虽然二人的确家世相当，公子哥亦是个身份贵重的，但他已即弱冠之年，仍然一事无成，整日斗鸡走狗不说，更是时常触怒天颜，京中无人不知实在难为良配，所以小姐的父亲当即就拆散了二人。
可这情之一字，向来令人摸不着头脑。
小姐虽然不忍忤逆父亲，但也难熬对公子哥日渐加深的相思之苦，只好寻了机会良言相劝，希望公子哥改邪归正。
各位看官，您猜猜，这公子哥有没有将小姐的话听进去？”
“我猜没有！”人群中一个朴素汉子昂头嚷了一声：“这俗话说的好，狗改不了吃屎，他要是轻易就能改，早干嘛去了。”
“非也非也。”人群另一边一个简朴书生扇了扇手中的折扇反驳道：“圣人言，知错能改，善莫大焉，若这公子哥是真心爱重那位小姐，想来定是会愿意迷途知返的。”
“啪！”惊堂木重重磕在八仙桌上，像是在肯定书生所言。
百姓们左顾右盼的脑袋于是又齐刷刷看向戏台，说书先生笑弯了眼睛，摸了摸下巴，摇摇一指书生，开口道：“这位公子说得不错，其实啊，这公子哥对小姐也是一见钟情。”
“他把小姐的话听进耳朵里，听出了小姐的言外的情谊，于是开始奋发图强，又是剿山匪，又是查大案，还自请跟着小姐的父亲去边关打仗。后来啊，终于——”说书先生吊足了百姓胃口，拖长了尾音，满意地眯着眼，慢吞吞端起茶盏呷了口茶水。
这可急坏了搁戏台后猫着身子的小二，听得正尽兴呢，转瞬后颈一凉，滴溜溜转的眼睛瞥见正从楼梯上下来的掌柜，心道：不好，铁公鸡来了看他在这偷懒肯定要骂。但是这眼瞅着都快听完了，干留这一口真是抓心挠肝的难受。
小二闷声一咬牙，干脆从袖子里摸出一枚铜板远远扔到八仙桌上，掐着嗓子来了一句：“那后来呢？公子哥活着回来没有，跟小姐成亲了吗？”
围观的人群立刻哄闹起来，七嘴八舌兴奋地讨论着：“上了沙场那能活得长吗？”“回来了也得缺胳膊少腿吧。”“那小姐还能喜欢他吗？”“兴许呢，兴许二人情比金坚，真能成哩。”
说书先生品完了茶，见下头看客没给他留个缝说话，索性就闭着嘴笑眯眯地看着。
人群中终于有人等不及，腰配宝剑头戴金冠的少爷从身侧夫人的头上拔下一只金簪丢上台，大吼一声：“都给本公子住嘴！”
这一吼唬住了百姓们，先前说过话的书生打眼一瞧：“快都住嘴，别扰了丞相公子听书的雅兴。”
响当当的名头一出，周围所有人像是都被一巴掌扇哑巴了似的，果然没再有人开口说话。
苏乾满意地扫视了一圈，瞥见喊话的书生，递了个眼神过去，继而转头看向戏台：“说书的，后面呢？”
说书先生笑笑，摸起桌上的那枚铜板揣进怀里，伸手朝上指了指天。
靡靡丝竹音恰在此刻响起，有人顶着嗓子念唱起来：
“三月三日英雄救美定情缘，上元佳节赏灯看景诉衷肠。哪料到——风云变，朔雪狂卷，牡丹残瓣入泥间。又见这——鸳鸯锦被披棺椁，龙凤红烛点魂帛。若有真情上天定，时机未成——”
竖直的手左右摇了摇，带动着听者的脑袋也来回摆动，紧盯着最后三个字神神秘秘的从那人嘴里吐出来：“不好说——”
“啪！”响声骤起，听者回神。
念唱的人一愣，捧着脸茫然问道：“不是，表哥，你打我作甚？”
“你不该打？好端端说个话本子在这故弄玄虚的。”律从风也是听得正尽兴，苏乾又唱又跳着实别有一番风味，只是临到了了又让人猜字谜着实可恶，心头越想越气不过，照脸又拍了苏乾一嘴巴，转头看向一侧的软榻：“母妃，你说说他该不该打。”
“那这也不是...哎呀，”苏乾猝不及防又被他拍了一巴掌，捂着脸小跑绕道苏仪萝空着的另一侧，为自己叫屈：“说书的就是这么说的，那我只是照实说了嘛。”
“好了，风儿，乾儿也是好意。”苏仪萝护住往自己身后钻的苏乾，佯装嗔怒地瞪了律从风一眼。
“就是就是，”苏乾顺杆爬上：“姨母说得正是，我也是怕你们在宫里待得烦闷，才想着说些新鲜事给你们解解闷的。如今这宫外最新鲜的就是这出戏了。”
苏仪萝笑笑，拍拍苏乾示意他坐好：“是吗？前些日子京中戒严，排查流寇，不是说百姓们都吓得不敢出门吗？”
“是戒严了几日，不过卫小将军亲自带队巡逻了几天，也没查出什么异样，就恢复原样了，正巧这不是赶上了重阳节，所以又热闹了起来。”苏乾边回着话，边从律从风嘴里夺下最后一块糕点，塞进嘴里嘟囔着：“昂，好吃，姨母，糕点还有吗？我带些回去给我夫人尝尝。”
律从风白眼一翻：“有，包管你吃不了兜着走。”
没了别的狐朋狗友在，兄弟二人彼此互为笑柄，又斗起嘴来。
苏仪萝的心思却还落在方才那首小曲上，苏乾说这出戏新鲜，她却听着莫名熟悉，尤其是听到“剿山匪、查大案、去边关”的时候，额角突突地跳，手在袖中打着拍子，视线不自觉就移到了自家儿子身上。
她的风儿向来乖巧懂事，又怵他父亲，被皇帝关禁闭也就那么一回，可不就是因为那
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