“手里拿的什么？”芈渊抬了抬下巴。
冕冠尺余大小，阿姮拿得颇为吃力，只能像抱柴火一样搂在胸前，他指的显然不是这个。
“来人，把冕冠送到作匠处。”
或许是觉得尊贵的王冠不该被随意对待，楚王一声喝令，一个侍卫悄无声息的冒出来，从阿姮手中接过冕冠，又悄然离去。
“这是司巫给我的，不是我找他要的，”阿姮两只手得了空，忙把握在手里的龟甲呈给楚王看，又小声补了一句，“妾没有请他老人家占卜。”
甲片上残存的卜纹一看便是昨夜的坎卦卦象。芈渊瞅了一眼，就没了兴趣。
他阔步向前，懒洋洋的声音随风轻送到阿姮耳边：“司巫兴许觉得此卦与你有缘，遂将它给了你。”
她虽然不懂占卜，司巫解卦时她也听到了，这是坎卦，是凶兆，不吉。
没有人想和凶卦牵扯到一起。阿姮抿了抿唇，跟在楚王身后。
芈渊步子迈得开阔，但走得不快，慢悠悠的，仿佛在欣赏原野间的景致。
“王上。”阿姮深吸了一口气柔声开口。她不能让仲其箕等得太久。
“昭伯的妾夫人阿鹂，您晓得的，她是……”
“她是和你一同被送到郢都来的，蔡国美人。”芈渊突然停下脚步，转身面向她。
他深深的看她一眼，状若无意的说：“听说出自蔡侯宫廷的乐伎，都是能歌善舞之人。”
阿姮眼睛一亮，重重点头：“鹂阿姊不但会跳舞，还会唱曲。她唱的曲子是妾听过最好听的！大王，您能留下她么，她可以天天给您唱曲，还能跳舞给您看！”
她没有听出楚王话中的深意，反而一时激动向前跨出一步，靠到楚王身旁，不错眼珠的仰头看他。
这样的眼神，跟上回她想拿他的手臂练习制敌之术时一模一样。
她的眼睛睁得格外大，亮晶晶的，像朝露，滚啊滚，又好似晨星，闪啊闪。
偏生她的眼眶还红着，哭过的眼睛一汪水似的泛着潮气。
越看越像一只毛茸茸的红眼兔子。
“昭伯夫人要把她……卖到妓馆去，她和妾本是一同从蔡国来侍奉大王的，妾怎能眼睁睁看她沦落，大王，您可以帮帮我么？”
面对她的哀求，芈渊不答话。他垂下薄薄的眼皮，转过身接着往前走。
野兔胆小又很灵敏，有一点风吹草动就会惊慌跳开。想要抓住一只活的，还不伤到它，可没那么容易。
他脑中突然冒出一个念头——不要拆穿她。
否则就不好玩了。
芈渊勾了勾唇，走得快了些。阿姮期待的盯着楚王的后背，一路小跑跟上去，跟着他拐上一条小路，穿过一片起伏的树林。
上坡又下坡，眼前豁然开朗。
树林外是一块宽阔的石头河滩，一条大河碧波荡漾，自西向东，从阿姮眼前缓缓淌过。
茂密的芦苇丛里，昨夜扮做巫人的甲士摘下脸上的面具，跳进浅水滩，清洗脸上和身上的彩漆。青绿苇叶中，时而爆发出洪钟般的大笑。
楚王私厨里的庖人，也一早就过来了。庖人们在树下的空地搭起简易锅灶，埋锅造饭。年长的庖叔看到大王和跟在王上身后的阿姮，欢喜的抱起一个篾筐跑过来。
“王上！在江边打鱼的渔夫捞了一筐新鲜的河鱼，特来献给大王！”庖叔把篾筐呈到楚王面前。
阿姮翘首望过去，鱼儿们大小各异，离了水居然还在筐里挤来挤去，争相跳跃，果然新鲜极了。
她从没有见过这么长这么宽阔的大江，也没有一次抓到过这么多的鱼。幼时，她也曾和邻家阿兄去乡间小溪抓鱼捉蟹，鱼蟹没捞上来几只，反遭到从城郭来的城主的仆人一顿喝斥。趾高气扬的仆人说，河里游的、山上跑的，都归蔡侯和蔡国的贵人们所有，谁也不许私自捕捞。
如今，阿姮晓得了，那人说得不对。
前几日，在附近种田的农人送来几筐青菜。农夫说大王带人上山夜燎，帮他们驱跑了山上的野猪和獾子，那些野畜不敢再下山啃咬庄稼。农人们深为感激，特特的采了些夏季时蔬献给大王。
庖人们按照大王吩咐，把他们打猎带回来的野味赏了几大块给农人，叫他们带回乡里各家分食。
江边打鱼的渔夫听闻大王有赏，也凑趣往庖厨里送了几回鱼，得了些赏钱。不过每回都只一尾两尾，要先供奉给大王。阿姮跟着庖叔学会了做鱼，却连一口都还未尝过。
昨夜祭礼上厮杀的动静很大，惊动了周遭的楚人。渔夫得知祭礼即将结束，唯恐大王很快返回王城，他忙趁清早撒网，满满的捞了一网河鲜，拿绳索系在船头的水里泡着，见到庖人便托他献给大王。
远处的石头灶台旁，一个渔夫头戴竹笠身穿短垮，佝偻着腰背站立，笑呵呵的一脸殷勤。
芈渊看了眼鱼筐，说：“赏钱给渔夫，叫他把鱼拿回去，大鱼或卖或食皆由他，小的放回江中。”
庖人张大嘴，“啊”了一声，甚是不解。
难道楚王不爱吃鱼么？阿姮惋惜的盯着这一筐鱼，不自觉的吞咽了一口口水。
芈渊微微侧目。
“慢着。”他又唤住庖叔，叫他挑几尾大鱼从渔夫手中买下，将小鱼和鱼苗放生。
庖叔惊喜不已，喏喏答应，又冲阿姮悄悄招手，拿眼神示意她随自己去灶台帮忙。
阿姮犯难的瞟了眼楚王，不确定他是不是忘记了他和她刚才还在说的话。楚王一个转身，眸光从她头顶掠过，径直走到侍卫铺好的席上坐定。
“叫仲其箕来见寡人。”芈渊吩咐侍卫。
阿姮轻轻的呼出一口气，朝庖叔走去。
仲其箕来得很快。还有几个百夫长也被一同叫到楚王跟前。
庖叔刚刚将梅子饮煮开，阿姮连忙将梅子浆汁盛到盏中，给楚王端过去。
楚王坐在树下，绿荫如盖，凉风习习。
他不知从何处摸出一支箭羽，握在手中，如乐人击缶一般，有一下没一下的敲打面前的桌案。
仲其箕等人跽跪在楚王
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