天色将将破晓，东关渡口已经戒严。
堤岸旁停泊了浩浩荡荡十余只漕船，外加前后共两只客船，岸上来来往往满是忙活的漕工漕吏。
此纲押往山东益都府，沿路不乏法外之地，还要途径黄河险滩。这意味着随船的蒿工同时也要做纤夫，所以沧望堂精挑细选了一百来号“牵驾兵士”。
这些“牵驾兵士”个个身着粗麻短衣，黝黑的双臂结实锃亮，随手往背上一甩就是两石米，两腿一迈健步如飞。
在一众劳作的身影中，悠闲地站着两个相对文弱的身影，正直勾勾地盯着栈桥一角木杆顶端的“五两”。
倒不是这两人偷懒，的确是沧望堂堂主给他们安排的差事，就是看风向。
二人一个蒿工打扮，站得松松垮垮，另一个大氅裹身，站得笔直端方。他们从平明站到日晓，而那木杆顶端的羽鸟随风摇摆，偏偏不向北回头。
“哎呦，区区十来只船，怎地还没装完啊……”仕渊穿着芒鞋绑腿，浑身不适地抱怨着。
君实双眼布满血丝，依旧盯着那“五两”：“不才倒是第一次见这么大的阵仗。”
“这算什么，我朝内部往来的漕运可是每纲三十只船起，早些时日每年能通个万八千次呢！”
仕渊站得两腿发酸，索性蹲了下来，“不过，你之前猜得不错，此行的确是去招安的。船上这些都是送给益都李璮的见面礼，一点‘诚意’罢了。拿来赈灾尚能周转几日，打仗却是杯水车薪。”
说话间，一阵脂粉香气袭来，栈桥上路过了一队教坊女子。
即便她们个个头戴帷帽，轻纱遮面，二人还是一眼就认出了队伍中仙姿玉质的燕娘。
擦肩而过时，她朝二人偏了偏头，自长袖中甩出一个纸条打在仕渊手边，随后跟紧队伍，上了最末尾的客船。
仕渊捡起纸条，见上面写着“秦相公亲启”，便直接揣在了腰带里。
望着远去的教坊女们，君实含沙射影道：“看来陆相公近日来没少张罗啊……”
“莫暴露家世！也别叫我相公，叫六哥哥！”仕渊成日被君实“少爷”、“少爷”地叫惯了，乍一被叫“陆相公”不仅浑身不自在，更显得二人生分了。
“可是论辈份我应该叫你——嘶！”
话音未落，君实小腿被拧了一把。他低头望着脚边偷袭的“贤侄”，叹了口气：“不知‘六哥’是如何将秦大人调派来，家里又如何同意我们北上的呢？”
“还能怎样？写信求我爹啊！”
仕渊吊儿郎当道，“就是之前我让林子规带回临安的那封家书。我在家书里各种装乖卖惨，还答应了我爹先前提的一切要求，他能不答应吗？”
“什么要求？”
仕渊闻言苦笑了两声，没有答话。
他蹲在地上，静静地盯着运河起伏不断的波流，直到最后一只漕船装载完毕，才站起来道：“几日前，我将咱俩的名册和家保状上递给贡院了。我答应我爹这次从北方回来后就秋赋入仕、娶妻成家。”
君实心中一块石头落地，却并没有多高兴。
这小少爷对秋试一向避之不及，对入仕成家之事更是敬谢不敏。眼下他为了自己，究竟是下了多大决心，连闲云野鹤的日子都不要了？
思至此处，君实挣扎着从袖中摸出个锦囊，伸出大氅道：“这是我昨日去功德院求的。岳王护体，我们定能早日归来。”
仕渊打开锦囊，见是枚平安符，好生宝贝，打趣道：“你不是不语怪力乱神吗？怎地出手这么阔绰，买了个金片子？”
君实第一次送人如此贵重之物，见对方将其挂于颈上贴身揣着，欣喜之余又有些羞赧。
他再度盯起了那“五两”，淡淡道：“六哥从涌春楼传了半个多月的珍馐，那才是真豪横啊……”
“原来你昨晚都听到了啊！”仕渊粲然一笑，“所以涌春楼究竟合不合胃口？”
“合，非常合。你看把纯哥儿喂得，多壮实！”
君实向仕渊身后扬了扬头——人群中，纯哥儿正光着膀子，扛着两袋米走来。
见二人都在，他直起身大喊道：“先生少爷！三老爷他们来了！”
码头上众多劳作的身影静止了须臾。
君实苦笑着摇了摇头，仕渊直接一记飞踢踹在了纯哥儿的膝后窝。好在纯哥儿下盘比那于勉稳当，只踉跄了两步，米袋也没掉。
仕渊正了正幞头，两手叉腰道：“你们一个两个的都听好了，我再说一遍，从现在开始，没有什么少爷！你个小伢儿，晒腊肉块儿呢？把你那肋条包严实了！”
纯哥儿赶忙把上衣穿好，扛起米袋撒腿就跑。前脚刚走，后脚城门处走来一大队人马。
为首者两人，一人中年魁梧，声如洪钟，正是三叔陆叔满。
与陆家其他长辈的儒雅不同，陆叔满身上江湖气更重些。
他自小便爱舞刀弄枪，早年曾在少林寺当了几年俗家弟子，虽未得真传，却足够他在扬州混得风生水起。掌领沧望堂后，屡屡为寺内捐款修缮，也幸得少林后生尊他一声师叔。
此刻他现身渡口，一路走来，劳工们不管肩挑着的还是背扛着的，无不停下活计，抱拳尊一声：“堂主！”
堂主身旁另有一人，身着绯色公服，腰间佩着把白玉长剑，生得伟岸挺拔，姿态却极为敦厚谦和，担得起一句“君子泰而不骄”。虽已过而立之年，却依旧丰神俊朗，在一众随行的官吏和武师中十分显眼。
“那位想必便是刺史秦大人了吧？”君实小声问道。
“正是，只不过不是刺史秦大人，而是镇抚使秦大人。”
仕渊嘴角上扬，似是很满意自己的这番运作，“刺史一职徒有虚名罢了！秦大人如此人才，又是山东来的归正人，何不当个镇抚使，将李璮那厮也归正过来？”
君实不置可否，冷笑道：“确实‘一表人才’。”
“哈！”仕渊邪笑了一声，“不然怎能让那‘瘦金书’爱得五迷三道？”
林家班的台柱子被他张口闭口“瘦金书”地叫着，君实本想人姑娘家打抱不平两句，却见仕渊对着身后行了个礼：“堂主早，秦大人早。”
陆叔满虎掌拍了拍两个年轻人的肩头，向秦怀安介绍道：“这是小侄陆秋帆，另外这位便是被鬼索捆了的苦主，秋帆的同窗。”
双方拜会后，秦怀安又行一礼，道：“承蒙陆公子与令尊举荐，在下感激不尽。这些天一直信帖往来，今日终于得见。”
仕渊穿得是莽夫样，说得却是正经话：
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