司空府花厅内，李晚带着孙妈妈一行人匆匆赶至。
五年过去，初氏看着倒没多大的变化，只她身边的惠姑和尺素两人，都梳起了妇人发髻。
故人重逢，李晚心下难掩激动，她一如五年前那般给初氏行礼，哽着声音笑道：“多年未见，夫人风采不减当年。”
初氏站起身，亲自将她扶了起来，上下打量她一番，随后朝惠姑和尺素道：“瞧瞧，这晚丫头不仅出落的越发标致了，嘴巴也更甜了！”
说着，她摸了摸自己的鬓发，自嘲一笑：“我这当娘的人可是老了，你看，白头发都长了好几根。”
李晚与她久未相见原本还有些生分，听见她这话，顿时就放松起来，好似回到了从前在宁国府的光景，心中那份不安顷刻间消散不少。
“夫人这是在跟我炫耀呢！”李晚看向惠姑和尺素，佯装着恼。
初氏奇道：“这是什么说法，我这白头发有什么好炫耀的？”
李晚笑道：“定是盼哥儿顽皮惹得夫人操心，这才生出了白发，这不正说明，盼哥儿如今活泼好动，身体强健么？”
初氏一拍她的手，也跟着笑开：“被你一说，好像还真是我在炫耀了。”
几人说笑一回，李晚引着初氏坐下，又悄悄握了握惠姑的手，两人心里皆是百感交集，一时之间千言万语都化作相视一笑。
不多时，府上下人奉了茶水点心进来，李晚让了一回茶，这才问道：“夫人今日来，可是有事？”
初氏闻言放下茶盏，命惠姑把单子拿出来呈给李晚过目。
“前几日真儿亲自登门来找我，说他要与你成婚，连嫁衣都在赶制了。他身边也没个长辈替他操持，我便主动请缨，替他揽下了操持婚礼这个重担。”她看着李晚，笑道，“论理，你是从宁国公府出来的，我也算是你的娘家人，可不得给你出一份嫁妆吗？”
“这是嫁妆单子，你看看，可还有什么要添的？”
李晚心里着实吃了一惊，没想到孙妈妈说的“送嫁妆”竟是真的。
她自问从前不过是宁国府里的一介小丫鬟，即便与二夫人之间有过几分交情，也断不至于让对方巴巴地上门来给她置办嫁妆。
她正要推拒，却听初氏对她道：“别忙着拒绝，你先看看再说。”
李晚便只好接过单子，打开粗略看了一番，这份单子虽没有慕容真前几日送来的聘礼单子那么长，但也已经超出了普通官宦人家嫁女儿的排场。李晚看得暗暗心惊，忐忑地合上单子，递给初氏道：“承蒙夫人厚爱，我何德何能，竟得夫人为我置办嫁妆，李晚实在受之有愧……”
“我就知道你这性子，若以我的名义，你必不肯收。”初氏依旧笑着，也不忙接，“我同你说实话罢，这嫁妆单子呢，是真儿拟好了送到我手上的，里面的田庄、铺子包括存银，都是他的私房，只不过是过我的手，将它交予你罢了。”
她按住李晚的手，将单子往她手里塞回去：“真儿说，你娘家无人，但嫁妆却是不可不备，一个女子的嫁妆是她出嫁后生活在夫家的底气，他既然爱你，便要连同这份底气一起给你。”
李晚愣愣捏着手中的单子，心里半是甜蜜半是酸涩，也不知道他是从什么时候开始准备的这些……
初氏见她眼睛泛红，不由叹了口气，道：“真儿打小没有父母庇护，这世上，能真心待他的人不多，就连我这个做伯母的对他也多有忽视，因此导致他一直性情孤僻，要不是有你的出现，他只怕到现在都不能体会到世间真情。”
“如今你们能修成正果，我是真心替他高兴。”无论五年前发生了什么，至少他们现在的结局是好的。
李晚听着，眼里瞬间滚下泪来。
初氏掏出手帕，递过去给她擦泪，待她平复了心情，这才用眼神示意尺素。
尺素会意，立刻从袖子里取出一张契书，奉到她面前。
初氏拿着契书，交给李晚：“这个，是我给你的添妆，你好歹收下。”
李晚正要开口，初氏忙道：“你先听我说，这座别院是我名下的嫁妆，与宁国府没什么关系，你大可安心收着。我知道你刚回京，没空置办宅子，这别院正好离大司空府不远，届时你们成亲，你便从那里出阁，趁着这些时日，我也好帮着你布置起来。”
“我原想着，你这个年纪，我认你做个干女儿也使得，届时真儿娶你，也算与我们大房亲上加亲。”初氏见她迟疑，叹着气笑道，“也是咱们没缘分，谁让老爷这个牛脾气，不仅和真儿不对付，连你也……”
她心下又暗暗叹了回气，温和说道：“所以，我便想着，咱们对外就说你是我娘家的远房侄女儿，先前和真儿早有婚约，因身子骨弱，今年才得以入京完婚，这样，也省了外头的诸多猜测和闲言碎语。”
李晚听着，心底好似涌入一股暖流，她站起身来，朝初氏郑重一福：“难为夫人竟为我考虑得这般周全，阿晚真不知该如何报答您才好。”
“快别提什么报答不报答的。”初氏伸手扶起她，神色颇为复杂，“当年……我愧对真儿，如今，能为他做点事，也算是弥补他了。只要他和你好好的，我便安心了。”
李晚握住她的手，又说了好一番感谢的话。
两人略坐了坐，初氏看一眼外面的天色，起身告辞道：“耽误你这么久，我也该回去了，我知道你与惠姑要好，便留她在这里与你说说话，过后我再派人来接她。”
这正合了李晚的心意，她忙起身亲自将初氏送到大门口，见着宁国府的马车摇摇晃晃地走了，这才和惠姑两人手挽着手折身回去。
“你这丫头，这些年都去哪儿了，在外面过得可好？”惠姑一边走，一边怜爱地问她。
李晚拉着她在一座八角亭中坐下，反问她：“惠姐姐你呢，可是成亲了？”
惠姑曲着手指刮了刮她的鼻子：“可不嘛，我成亲那天你都不在。”
李晚顿时低头露出愧疚之色，惠姑见状，忙找补道：“你欠我那份贺礼我可一直记着呢，待收了礼，我再重新请你吃顿席，这事就揭过啦！”
“行。”李晚抬起头来，笑道，“我一定给你补份大大的礼！”
两人笑了一阵，李晚又问她与夫君是否和睦，这些年生没生孩子……
“我在夫人跟前当差，他自然是敬重我的，成亲三年，还没跟我红过脸呢！孩子嘛，还不着急呢……”说着，她拿肩膀撞了撞李晚，“快别说我了，你快跟我好好讲讲，你这些年都在做什么？”
李晚想了想，问她：“姐姐这些年还喜欢看话本子吗？”
这话问的不着头脑，惠姑愣了一下，答道：“后宅无趣，我闲时也就靠看些话本子打发时间了。”
“那，你与我说说，你这几年都看了哪些话本？”李晚又问。
惠姑便掰着手指头数：“今年时兴的《寻香记》和《戏娇娘》我都看完了，去年看的是夜心先生的《遇狐记》，前些年夜心先生的书还没传入京城，我倒是看的少……”
她说着，忽然打住，扭头瞪着眼睛看向李晚。
李晚点着头，朝她笑道：“没错，夜心先生就是我，这些年，我都在潜心写话本子，还在昆州开了一家茶楼。”
“果真？！”惠姑两只手抓着李晚的肩膀摇晃起来，激动地瞪圆了眼睛。
李晚被晃得头晕眼花，忙不迭按住她的手：“再晃，夜心先生人都要傻啦！”
惠姑松开她的肩膀，一手将她揽过来，目光灼灼地看着她：“好妹妹，回头我把话本子拿来，你帮我在上面题几个字，如何？”
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