崔麟回杜若宫，很少见地没有笑脸。
他自从见到妹妹，便无一日不高兴，只除了今天。
一进门，便看见合欢树下，那硕大的铁球。
崔麟的脸色便更加难看起来。
崔狸从屋子里面跑出来：“哥……这是什么？刚才朝晖殿的太监送过来，说是给你的。”
崔麟看着飞檐上的红绸子，问道：“蓝姑娘这几日都没消息吗？”
“段季旻见了她，便把人留在自己宫里，其余一概不知。”
崔麟点了点头。
崔狸道：“那这个球是怎么回事？”
崔麟指着大铁球道：“这是条件。”
崔狸不懂。
崔麟挥手屏退了下人，杜若宫只剩下兄妹两人，他才上前，在铁球缝隙处的圆钮上上上下推弄，半晌，那铁球无声打开。
崔狸朝里面看去，里面空架着奇特的管子，纵横交错，流光溢彩。
“哥，这是什么，这么好看？”
“云水族富人家的玩意儿，若是在底座放上炽焰金，烧起来，便足以照得整个杜若宫亮如白昼！”
炽焰金！叫云水族，黑梁族因之被灭族的东西，也是云水族国之至宝。
段正永心心念念，一心想要寻找的东西。
十六年前，段正永听信黑梁族一面之词，耗费巨大，举全国之兵力入侵云水族，以极其残暴的方式杀人屠城，只求速战速决。
就在段氏轻而易举取胜之后，却怎么也找不到炽焰金的矿脉，倒是零碎找到些制作烟花的原料。
云水族的烟花美丽非凡，是中原远不能比的，可是段正永的兴趣又岂会在那些玩物上？
他认定烟花与炽焰金有关，便从云水族带了很多回去，叫人钻研。
至于炽焰金矿脉，却是连影子都没有，无论逼问哪一个云水族人，都一口咬定只有制作烟花硫矿，根本没有什么炽焰金。
找不到炽焰金，最后不得不捏着鼻子承认过失，将罪过推到黑梁族身上，转头又以同样的方式灭了黑梁族。
现在想来，只怕他杀掉黑梁族只是掩人耳目，以示自己受了欺骗。私底下却从未放弃对炽焰金的寻找。
段正永这么做，当然有他的理由，这也是他将皇后折磨致死的原因。
皇后明知道炽焰金矿，却对他矢口否认，以至于他耗费巨大，差点身败名裂，民怨沸腾也一无所获，他自然是恨极了。
这盏由炽焰金点燃的华丽灯饰，便是皇后的旧物。
炽焰金价值连城，比如这样一个灯，需要五两炽焰金，可以燃烧一夜，却是五十两银子都换不来的。
因此，在云水族，不是大富大贵的人家，是断用不起这炽焰金的。
但中原传闻，炽焰金更大的用途是制作武器，不用短兵相接，也可以攻破城池，杀死敌人。这对一向以扩张为使命的段氏政权来说，实在是难以拒绝的诱惑。
但云水族的人世代富裕，又有大海天险倚仗，是以境内生活和乐安宁，族人的性子也大多与世无争。因此，完全没将心思用在军备上。
谁料到中原段氏以黑梁族为跳板，从黑梁族境内入侵，打云水族一个措手不及。
屠灭两族，却半点收获也无。段正永无法跟国人交代，加上国库空虚又雪上加霜发生旱情，国内叛乱频起。
这乱象在两年前段叔斐上台执政后，才渐渐好起来。
如今皇帝醒了，贼心不死，表面假装不知，暗中却放任太子与云水族联姻，趁机渔利。
是以太子通敌之罪如何，全看皇帝有没有从中得到自己想要的东西，得到了，太子便是有功，得不到，便是勾结外族。
崔狸第一次见炽焰金灯，不由得仔细打量。灯虽然没见过，灯上的纹饰却是崔狸熟悉的。小时候，在姨娘的银帐钩上，便雕有这种花纹。
如今这黑金灯虽然好看，却没有燃料，不过是个摆设而已。
“陛下把这个送到我这是什么意思？”
“你还不明白吗？他要矿脉的消息，作为救太子的条件。”
崔狸一点头绪也没有，半晌才道：“那哥哥是怎么说的？”
“我答应他考虑考虑。”
崔狸知道这只是哥哥的权宜之词，无论如何都不可能将矿脉交给皇帝。这样能不能救太子尚且两说，云水族一旦失去矿脉，那复国便毫无希望了。
兄妹二人只能寄希望于太子。
“你上次写给太子的书信里，有什么言外之意没有？”
崔狸笑道：“果然瞒不住哥哥。”
“所以谜底是什么？”
“哥哥，七王宅里，不是还有一位皇子吗？”
“三殿下……你打的这么主意？”
“我之前听殿下说，三殿下的母亲梁氏当年娘家犯错，被判了流徙之罪，三殿下为救母亲，求错了人，皇帝发了好大的脾气，将三殿下关在七王宅里。这一关，就是五年。梁家曾与江湖人士结仇，有好几次，三殿下差点死在七王宅里。”
“所以呢？你打的是三殿下的主意？”
“只怕殿下要吃一点苦了。”
崔麟笑道：“你倒是说清楚。”
“过几天你就知道啦！我回屋写信去了。”
崔麟一想到那丢人的过程要再重复一遍，又是长叹一声。
崔狸后来的信中，便正常了许多，倒不是不肉麻露骨了，肉麻露骨还是照旧，却不敢在信里打哑谜；毕竟缄语司能人太多，只要察觉异常，再解出谜语，再正常不过了。
殿下却是等得心焦。
元宵节，七王宅里众位皇亲将赴夜宴。
这些皇亲虽是触犯大忌，却并无实质罪名，除了“自然”死去的，自然没有道理不在众人面前露面。
且太子身份仍在，甚至于朝中还有很多事情明面上都是太子在打理，他不仅要露面，甚至还“至关重要”。
只是明眼人谁看不出来：太子被砍断了手脚，和一具傀儡无异了。
元宵这一日，恰逢卫率陆太锋当值。
上午辰时，一柄箭斜斜射来，落在距离杜若宫较远的广场上。
去捡信的小太监照例将信从箭上拿下来，转身交给朝晖殿太监总管方伦，方伦笑道：“今日太子的箭力道差了些。”
小太监附和着笑了笑。
半个时辰后，小太监遇见巡视的陆太锋。
陆大人问了杜若宫寻常安保事宜，小太监将箭奉给陆太锋：“大人，每日除了太子一箭，便是一只苍蝇也飞不进东宫来，太子箭法奇准，从不会落在别处；只是今日稍稍有些偏了准头……。”
陆太锋点了点头，小太监道：“小的告退。”
陆太锋回到值房，屏退了侍从，拆下箭簇，笑了笑。
这个节骨眼上，什么都不惦记，只惦记自家媳妇儿。
至晚，七王宅前侍从如云，是接皇亲们去朝
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