翌日清晨，天刚蒙蒙亮，村里人就开始一天的劳作了。
褚秋水是被外面公鸡打鸣的声音闹醒的。
她推开门，看见村民们已经开始了一天的忙碌——几个老人蹲在门口编着草筐，妇人们挑着木桶去村口的井里打水。孩子们光着脚丫子在土路上跑来跑去，追逐着一只瘦骨嶙峋的黄狗。
阳光从东边的山头探出来，给这个破败的村子镀上一层淡淡的金边。
褚秋水站在门口看了一会儿，忽然觉得心里有些发堵。
这些人，日子过得这么难，可还是在努力活着。
“醒得这么早？”身后传来卫寒苍的声音，带着点刚睡醒的沙哑。
褚秋水回头，看见他打着哈欠从屋里走出来，头发乱糟糟的，衣裳也皱巴巴的。
“你醒了就快来帮忙。”
卫寒苍低头看了看自己的穿的衣服，丝绸做的褂子十分娇贵：“好歹等我换身衣服。”
褚秋水懒得理他，转身朝村子里走去。
村口的老槐树下，几个妇人正围在一起择野菜。褚秋水走过去，蹲下来看了看。
还是昨天那种苦菜和灰灰菜，叶子蔫蔫的，一看就是找了许久的。
“阿嫂，这菜怎么择？”
那个被叫做阿嫂的妇人抬头看她，愣了一下，随即露出有些拘谨的笑：“勇士……勇士怎么来这儿了？这活脏，别脏了您的手……”
褚秋水摆摆手，直接蹲下来，从筐里抓起一把野菜，学着她们的样子择了起来。
“我从小跟师傅在山里长大，什么活都干过，没那么金贵。”
妇人们面面相觑，一时不知该说什么。
卫寒苍也凑了过来，在她身边蹲下，抓起一把野菜看了看，皱起眉头：“这东西能吃？”
“怎么不能吃？”阿嫂连忙解释，“焯一遍水，加点醋，就……就能吃了。”
卫寒苍看着那把蔫巴巴的野菜，嘴角抽了抽，却没说什么，也跟着择了起来。
他择菜的动作生疏得很，不是把能吃的部分扔掉，就是把不能吃的部分留下。旁边的妇人看得着急，又不敢说，最后还是褚秋水看不下去了，一把拍掉他手里的菜。
“你是来帮忙的还是来添乱的？”
卫寒苍委屈巴巴地看着自己通红的指尖：“我这不是在学嘛……”
“学着浪费粮食？”
旁边几个妇人看着他们斗嘴，忍不住笑出声来。气氛一下子轻快起来。
在她们的指导下，卫寒苍的择菜也有模有样起来。在和他们的交谈中，褚秋水得知，这位教得最细致的是周伯的儿媳，大家都叫她周嫂。
过了一会儿，她忽然开口：“周嫂，你们平时除了野菜，还吃什么？”
周嫂回忆到：“还能吃什么……地里收成不好，有时麦子种下去，收回来还没种子多。家里有点存粮的，就掺着野菜煮粥喝。没存粮的，就只能光吃野菜。”
“山上可以打野物吗？”
“有，但太少了。”周嫂摇头，“早年间还能见着些兔子狐狸，这几年，山上的野物也被打光了。”
褚秋水听了，有些沉默。
择完菜，她又去帮村里的老人劈柴。
那些柴都是枯树枝和干草，根本不禁烧，一捆柴扔进灶里，没一会儿就烧完了。
老人告诉她，以前有铁斧头的时候，能去山里砍大树，一棵树能烧好几个月。现在铁斧头被收走了，只能用石斧头，砍不动大树，只能捡些枯枝回来。
褚秋水听在耳里，记在心里。
卫寒苍也没闲着，被一群孩子围住了。
那些孩子瘦得像小猫，眼睛却亮晶晶的，围着他问东问西。
“姐姐，你从哪里来的？”
“姐姐，你长得好漂亮啊。”
“姐姐，你会讲故事吗？”
卫寒苍被他们吵得头疼，却又不好发作，只能蹲下来，耐着性子陪他们说话。
“我给你们讲个故事吧。”他说，“从前有只狐狸，特别会偷东西——”
“卫寒苍！”褚秋水的声音从远处传来，“别教坏小孩子！”
卫寒苍撇撇嘴，换了个故事：“好吧好吧，讲个别的。从前有座山，山里有座庙，庙里有个老和尚——”
“听过了听过了！”孩子们齐声抗议。
卫寒苍头疼地揉了揉太阳穴。
她堂堂盗圣，连大内皇宫都敢闯，竟然沦落到被一群小孩子挑剔，真是世风日下啊。
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